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癌症夺去母亲,让我在患难中看见上帝与祂的恩典

作者:Sharon Lim

翻译:白雪子

 

原文用英文写作,发表于YMI事工网页: https://ymi.today/2021/06/losing-my-mum-to-cancer-seeing-the-good-god-in-suffering/

 

去年七月,癌症夺去了我的母亲。她才六十岁。

她在2012年第一次被诊断出患有一种罕见的恶性肾上腺癌症。当时我们非常感恩癌症发现得早,而且并没有扩散,所以如果做手术,成功的机会是很大的。但像许多癌症,特别是这样的恶性肿瘤一样,她的癌症总是反反复复。

以后的几年,癌症慢慢扩散到她的肺部、肝脏、甚至是骨头。从一开始,医生就告诉我们她这种癌症通常只能活五年。但我母亲坚持下来,活了八年。然而到最后一年,当我们看到她起不了床时特别心疼。最后几个星期,她几乎进入无意识状态。

我二十七年来最痛苦的事就是要眼睁睁地看着我母亲去世。我从来没有经历过这样的痛苦,也毫无防备。理性上我知道世上的生命是短暂的,而相信耶稣的人将有永恒的生命。我知道因为我们堕落的本性,世上的生活免不了受苦,而天堂里将没有任何痛苦。但我从来不知道原来在圣经里阅读约伯记和约伯的苦难,和活生生地看着这些苦难临到自己所爱的人是何等天渊之别。

我跟我的母亲关系特别亲密——她不但照顾我的物质需要,也一直照顾我的心理以及灵性需要。她是我的密友、祷告伙伴、代祷者。这一切都加重了我的痛苦。

接受我母亲的患难

从小上教会、认识上帝的我,完全不能明白为什么上帝会允许我母亲经历这样的患难——不只是疾病的痛苦,还有不容易的婚姻(我父母在沟通和关系上有着许多困难)、失去了享受她黄金年龄的机会,并且在我看来,她一生为了其他人,而不是自己而活,很是遗憾。

她去世后的几个星期、几个月,生活都迷迷糊糊的。我日夜回想着我母亲所受的痛苦,怀疑着上帝为什么会允许这样的患难。我不至于感觉到愤怒,更多的是无力与沮丧。

但我心里深处知道我不能这样下去。毕竟,母亲临死的愿望是让我继续亲近上帝,并且在她去世后保持信心。我多年来上的主日学以及我母亲到最后坚定不移的信心,让我难以想象没有上帝的日子。但我还是停不住问,“为什么?上帝,为什么?”

耶稣在马太福音7章7节说过,“寻找,就寻见。”所以我决定在圣经里寻找答案。虽然我感到无力沮丧,我决定把我的忧伤茫然交托给上帝,祈求祂的智慧带领我寻找答案。

虽然我不能说我完全明白我母亲经历患难的目的和深意,在过去的几个月中我学会了几样功课——其中一些我比较明白了,另外一些我还在学习。

1.罪有时会造成患难,但患难不一定来自于罪

我心里总是有一点怀疑我母亲的疾病和痛苦是不是由罪造成的。会不会是因为我父母 “原不相配”,却“同负一轭”(哥林多后书6章14节),所以她才遭遇如此不幸?还是她生活里隐藏着她不知道的罪?我的理性追求着一个可以合理的原因。但当我重读约伯记的时候(我母亲患病的时候经常提到约伯记,并且从中获得很大的鼓舞),上帝迅速纠正了我误解。

约伯受到撒旦一连串的打击以后,他的朋友们来探望他,并想把他的患难合理化。他们认为约伯的患难来自于他的罪,而如果他不悔改的话他将继续受苦。他们认为患难是上帝对罪的惩罚。但在约伯记末尾,上帝责备那些朋友对患难和罪的误解。我觉得上帝好像也因我的误解在温柔地责备我。虽然罪有时会造成患难,但患难不一定来自于罪。

在约伯记里,上帝并没有直接告诉约伯他受苦的原因。反而,约伯最后谦卑地承认,上帝的全能与权柄提醒着我们应该因着上帝是怎样一位上帝去信靠祂,而不是从祂的作为去推断祂(约伯记42章1-3节)。我在约伯身上看到自己的影子,这让我看到自己在为一个复杂的问题寻找简单的答案。也许这根本是一个我没有资格问的问题。

虽然我可能永远不会明白我母亲受苦的真正原因,我学会了下一个功课——上帝能使用患难(甚至是罪所造成的患难)让我们得着益处、让自己得着荣耀。

2.不要只看着自己,把视线转移到上帝和他人身上时,患难也可以带来益处

靠着上帝的恩典,我今年前一段时间能够重新参加“研读圣经团契”(Bible Study Fellowship),学习《创世记》。约瑟的故事充满苦难和不公——他差一点就被自己的亲兄弟们谋杀(创世记37章18-20节),然后被卖为奴(创世记37章26-28节),含冤入狱许多年(创世记39章6-23节)。然而,约瑟的故事最终是一个胜利与修复的故事。他受的苦并不是没有意义的,他受的苦一直是上帝计划中的一部分。上帝将约瑟放置到埃及,让他得到法老的认可(创世记41章37-41节),从而得以在应对饥荒上发挥关键作业,保全他家族的性命(创世记47章27节)。这有着重大意义,因为耶稣正是约瑟的哥哥犹大的后代(马太福音1章2-3节)。在上帝完美的计划中,约瑟在多年的苦难之后,能够再与他的家庭重聚、和好。

但看着约伯、约瑟故事的完美结局时,我总是想,那我母亲的(还有我的)完美结局在哪里呢?为什么我母亲受过这么多苦难之后,没有像约伯和约瑟一样被上帝修复呢?

但在最近的一次心理辅导当中,我终于意识到我过于专注我母亲的痛苦,而忘记了她痛苦所结出的好果实。在辅导当中,我想起了我母亲坚定不移的信心和力量。尽管她承受着许多痛苦与患难,她依然抓紧上帝,常常为自己所拥有的(而不是所没有的)感谢上帝。

她也是在诊断出癌症的最初几年更亲近上帝。她开始有规律地参加查经班,甚至开始服侍关照其他的癌症病人。在她生命中的最后几年,她每次出入医院时都给病人和护士们带来十分的喜乐。她甚至跟我说,有一次她跟她的手术医生讲到耶稣,医生很受感动。

我想到母亲葬礼上,有陌生人来告诉我,母亲曾在他们患病时为他们祷告、在他们有需要时服侍他们。在母亲的病痛与苦难中,我看到她能把眼光从她的遭遇上放开,而是专注于上帝的荣耀。这让我想起了罗马书5章3-5节:

“不但如此,就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐,  忍耐生老练,老练生盼望, 盼望不至于羞耻,因为所赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里”。

最重要的是,我意识到自己这么注重于母亲的苦难和肉体的死亡,让我看不到上帝给所有信徒的“完美结局”——永生的礼物(约翰福音3章16节)。

3.耶稣在十字架上为我们承受最终的苦难

我在新约的福音书中继续寻找答案时,读到了耶稣在地上的一生:祂是完全的人也是完全的上帝。让我特别感动的是耶稣死前那一晚在客西马尼园向上帝的祈求。

耶稣先在马太福音26章38节向门徒述说祂的哀伤:

“我心里甚是忧伤,几乎要死……”

然后在39节祂向上帝呼求:“我父啊!倘若可行,求祢叫这杯离开我!然而,不要照我的意思,只要照你的意思。”

想到母亲的痛苦和肉体的死亡真的让我的灵魂被哀伤碾碎。然而耶稣虽然知道自己完全无罪,仍要为我们承受十架、经历痛苦羞辱的死亡,这哀伤何其大!

耶稣承受我们的罪和哀伤是因为祂爱我们。祂作为人并不想受苦,但作为上帝祂知道只有通过祂十架上的死,我们才可以得救获得永生。最终,祂对上帝的顺服和对我们的爱胜过了祂肉体对痛苦的厌恶。祂在十架上留血死去经历了不可想象的痛苦。然而祂肉体的死亡最终带来了祂的复活。

我知道我母亲现在正与耶稣在天堂欢喜,永远摆脱了痛苦患难。

我每次想到母亲,心里还是有一阵深深的痛。我不知道这痛是否会有一天离去。但也许我是时候把眼光从失去母亲的痛苦上移开,专注于上帝的荣耀。

这不是道别

我知道我们会再见

开始你的生活吧

因为这不是道别

这只是一句“我爱你”

陪伴着你直到你再次回家

 

——《 这不是道别(This is Not Goodbye)》, 人行道先知乐团(Sidewalk Prophets)

 

*此文章由雅米事工原创,如需转载,请注明出自“雅米——听见年轻基督徒的声音!www.ya-mi.org”

上帝如何带我走出流产的伤痛

 

作者:Emily 

翻译:秋雨,加拿大

有声播读:钟林君,中国

 

我平生第一次目睹一个母亲哀悼她死去的孩子是在我叔叔的葬礼上。

我那时还是个孩子,记忆中印象最深刻的是奶奶的哭泣。葬礼仪式结束后,所有来宾一个个走出礼拜堂,奶奶弯下腰伏在她第二个孩子敞开的棺木上嚎啕大哭了足足几分钟,伤心欲绝。我当时正在教堂院子里和表姐妹们玩耍,奶奶的哭声划破长空,至今仍回荡在我的脑海中。

她惊天动地的哭声传到我们耳朵里,于是我们急忙回到礼拜堂的侧门,默默地看着奶奶紧紧地抓住叔叔的尸体,不停地呼喊着他的名字。她无论如何也不肯放手,直到我爸爸不得不将她拖走,眼泪从他俩的脸上簌簌流下。那一刻我才明白白发人送黑发人是违背常理的事情。

从那以后,我再也没听到过有谁像奶奶当时那样哭过。直到二十年后,从我自己的口中居然发出了同样的哀嚎。

意外惊喜

那是九月的一个早晨,我和丈夫Aaron盯着验孕试纸,上面显示一条淡粉色的线和一条红色对照线。我们不知道是什么意思,于是拍了张照片发给我姐姐。她已经做了母亲,同时还是一名助产士。

三十分钟后,姐姐打来电话,她在电话中大叫道:“你怀孕了!千真万确!” 我笑了出来,几乎不敢相信这突如其来又令人欣喜的奇迹。我和Aaron本来打算几个月后要孩子,看来上帝想要我们提早实现计划!

之后的四周我们兴奋地讨论着近期我们要做的一切安排。我从图书馆里借来有关怀孕的书,开始服用孕期维生素,吃健康食品。我们猜想孩子会像谁,我们会住在哪里,全家一起会做什么。我们畅想着未来的一切和充满无限可能的人生。 

与宝宝的初次见面

当宝宝的心跳在超声波屏幕上闪烁时,我和Aaron为第一次见到我们的孩子兴奋至极,不禁大呼小叫起来。

B超刚刚结束我们兴奋的心情却急转而下。产科医生Z说,我们八周大的胎儿心率为每分钟80下,而这个阶段的胎儿通常应为100以上。她说我们除了等待观察外别无良策,并要我们一周后回来复诊。 

走出医生办公室时一阵焦虑和恐惧向我袭来,一个又一个的问题闪现在我脑海里——“难道我注定会流产吗?”;“宝宝还有存活的希望吗?”

回到家后,我决定不去查找有关孕初期胎儿心率低的资料,而是向上帝祷告。我们邀请了几位家庭成员和好友帮助我们一起为这个小生命代祷。

我在上帝面前专心祷告写灵修日记,一周时间很快过去。我祈求上帝完全医治宝宝的心脏,也为宝宝身体每一个部位的发育祷告。虽然这个阶段还无法知道宝宝的性别,但直觉告诉我他是个男孩。

破碎的梦

一个星期后,我走进Z医生的诊室,满怀信心,希望会在仪器上看到和听到宝宝健康的心跳。然而,一阵沉默过后,我听到了最可怕的几个字:“对不起,听不到心跳。”

我坐在那里惊呆了,Z医生告诉我我是过期流产,也就是说我腹中的胎儿已经停止发育,死在体内,但还未能排出体外。她说导致这个情况最可能的原因是染色体异常,与过去九个星期我做了什么没有关系。

摆在我们面前有三个选择:等待胎儿自然脱落,吃药或者做手术。

此时,我的眼泪像打开了闸门的河水倾泻而下。我们还未从可怕的消息中缓过神来,根本无暇顾及该如何把死去的胎儿从我身体里取出来。Z医生说我们可以考虑好了再做决定,然后拥抱安慰我。 

我和Aaron回到家中,为失去我们的第一个孩子抱头痛哭。我们无言相对,屋里只有哭泣和喘息的声音。

我们所憧憬的与这个孩子一起共度的美好未来全都破灭了。虽然我们可以再努力生很多的孩子,但我们想要留住这个孩子。 

在一片寂静中坐着痛哭了几个小时候后,《罪债全还清(Jesus Paid It All)》那首赞美诗出现在我们的脑海里,于是我们唱了起来,它的歌词深深地触动我的心弦:

我听救主说道:“你力量实微小,

应当儆醒祈祷,因我为你中保。”

主替我舍身,罪债全还清,

无数罪孽污秽心,主洗比雪白净。

唱着唱着,我心里开始感到些许平安;此时此刻,我感到如此的渺小无助,但我在天父的怀中找到依靠,我感谢祂为我付上生命的代价。

哀悼失去的宝宝

但是接下来的三个星期,我还是沉浸在悲伤中不停地哭泣。短暂的初为人母的甜蜜变成了伤心欲绝的苦毒。我为宝宝的逝去感到愤怒、茫然和哀伤。

内心深处我相信这次怀孕是上帝对我过去十年在宣教工场服事祂的奖赏,虽然我非常清楚不能把这次流产归咎与上帝,但是我觉得这个孩子是我应得的奖赏。我明白由于罪的原因这个破碎的世界里会有苦难发生,但是我的伤痛丝毫没有因此减轻。

11月,我们决定药物流产,即在家里服用药物将死胎排出体外。整整三天我躺在客厅里的沙发上不停地流血,我的心和身体在痛苦中颤抖,我的口中发出如同奶奶多年前撕心裂肺的嚎啕。随着眼泪和血同时从我的身体里流出,我感到身体被掏空,被榨干。

第三天结束时,孕囊脱落,我将它捧在手中。当流产的事实终于摆在我眼前的时候,我的眼泪已经流干了。看着我手里的孕囊,它不再可怕也不再神秘;恰恰相反,我觉得它美极了,这是我和Aaron爱的结晶,它曾在我的身体里。

我们在家里为宝贵的小天使举行了一个小型的葬礼。我们把他连同一封亲笔信和沾满泪水的纸巾一起放入一个漂亮的小盒里,为他祈祷,唱诗,然后和他依依不舍地道别。

悲伤中的我遇见上帝

上帝在这个过程中一直与我同在。祂来到我的身边,伴我一同走过痛苦的深渊。当朋友和家人的话语不能安慰我的时候,祂用祂的话语扶持我。

当人们说:“至少你知道你能怀孕。”

上帝说:“我知道这次怀孕对你意义非凡。”

当人们说:“你们还年轻,还有很多机会。”

上帝说:“此时你尽可以为失去的宝宝痛苦哀伤。”

当人们说:“应该等你满三个月后再告诉我。”

上帝说:“你可以随时跟我诉说你的任何心事。”

当人们说:“他本来就与你无缘。”

上帝说:“我是赐生命的主,我会在最合适的时候赐给你们孩子。”

 

疗伤旅程中的朋友

在我疗伤的过程中,上帝通过两个人给予我安慰:一个是大卫王,另一个是名叫Lee的新朋友。

当我的情绪失控时,《诗篇》帮助我紧紧抓住对上帝的信靠。当我读到诗篇13时,我对大卫的伤心和痛苦感同身受。

“1耶和华啊,你忘记我要到几时呢?要到永远吗?你掩面不顾我要到几时呢?

2 我心里筹算,终日愁苦,要到几时呢?我的仇敌升高压制我,要到几时呢?

3 耶和华我的上帝啊,求你看顾我,应允我,使我眼目光明,免得我沉睡至死,

4 免得我的仇敌说“我胜了他”,免得我的敌人在我摇动的时候喜乐。

5 但我倚靠你的慈爱,我的心因你的救恩快乐。

6 我要向耶和华歌唱,因他用厚恩待我。”

大卫的例子让我明白,我可以承认我的痛苦释放情绪,又同时可以相信祂依靠祂,为祂的爱和美善敬拜祂。我愈是对上帝敞开心扉,我就愈发地靠近祂,从祂那里得到的安慰也愈多。

是的,我的宝宝死了,我很伤心,但我也因此不再是从前的我。而且,是的,上帝仍是善待我的上帝,即使在悲伤中我也要选择赞美祂。

***

流产一个月后,在一个共同朋友的生日聚会上我遇见了Lee 和她的丈夫。我们见面后不久,Lee便透露她今年早些时候流产了。

我惊讶不已,上帝为我预备了同我一样正在痛苦深渊里,深知我所经历的一位姐妹。我们有相同的忧愁和挣扎,但是我们敬拜的也是同一位行神迹的上帝。

此后我和Lee定期交谈,互相提醒对方我们的婚姻应以上帝为中心,相信祂会精心安排我们的未来。我们一起悲伤,一起祷告,互相勉励。

虽然我和Lee之间在流产问题的交流上没有障碍,但我和Aaron所经历的痛苦旅程却截然不同。 

Aaron的见证

我所承受的伤痛是双重的:一是因为失去宝宝而痛苦,二是因为Emily的痛苦而痛苦。

失去宝宝我的第一反应并不是很强烈。我坦然接受了现实,因为毕竟我没有亲身体验怀孕的感受,也没有机会和宝宝建立更深的关系。无论是在感情上还是在心理上,我仍在为做父亲做准备。 

第一次孕检后,我心里很清楚若非奇迹发,新生胎儿心跳缓慢的情况很难扭转。上帝在某种程度上已经为我打了预防针让我能够坚强面对将要降临的沉重打击。 

药物流产那天是我最难过的一天。那是我第一次真正感受也亲眼看到怀孕的现实——Emily捧着胎囊失声痛哭。那一刻我们呼求上帝,祂感动我们为宝宝举行了一个告别仪式。

我伤痛的另一方面是陪伴Emily从痛苦中走出来,坦然接受流产给我们生活带来的影响。

失去宝宝后,我感到无助也不知道如何才能安慰Emily。而且我觉得没有人能够了解我的处境——妻子在痛苦的深渊中,而我要把所有的时间和精力都用来照顾她。

几个星期后,我终于决定说出我的感受寻求帮助。我看到上帝如何供应帮助我们走出伤痛。我结识了一个牧师朋友,他近期也刚刚和妻子经历了流产的痛苦。能够与他分享我的感受是我迈向个人成长的第一步,我也开始渐渐地从痛苦中恢复。我非常感谢这位弟兄,他能够理解我面临的挑战:一方面要照顾妻子一方面自己要挺住不被她的痛苦所吞噬。 

我最终学会了更好地与Emily 沟通并给予她帮助。学会如何与对方分享情绪的不同层面需要时间。然而我最大的挑战是眼看着Emily身陷痛苦走不出来。经过多次艰难的谈话,我学会使用智慧的言语,同时坚守自己对走出伤痛后婚姻生活的期盼和憧憬。 

学习一起走出伤痛非常不容易,但这也使得我们的关系更加坚固,我们也更加相爱,因为我们是在与伤痛作战中一起挣扎一起努力的战友。 

(你是否最近也刚经历流产的痛苦?或者你知道有人身处伤痛需要帮助?下面是一些也许对你有用的建议。) 

 

帮助你走出伤痛的四个建议 

自流产以来已经四个月了。有的时候悲伤仍会涌现,我感觉更强烈一些,Aaron则缓和一些。我们继续操练更好地彼此相爱互相帮助。我们希望把在此过程中总结的一些经验与正处在流产伤痛中的夫妇分享:

1)主动寻求帮助

流产两周后,我们参加了教会组织的为期五个星期的悲伤支持小组。这个小组提供了一个安全的地方让我们可以与辅导员及其他参与者一起处理我们的感受。

你也许会感到非常孤独,觉得无人理解你的悲伤,但有一些受过训练的人士,他们专门帮助人们走出失去胎儿和孩子的痛苦。你千万不要为流产或寻求专业人士的帮助感到丢人。

丈夫们:帮助妻子的同时也要帮助自己。以妻子需要的方式帮助她,也让自己得到帮助好让自己有能力帮助妻子。继发性创伤不可轻忽,因此确保自己得到必要的帮助至关重要。帮助自己首先需要对妻子敞开心扉,也要对你所信任的,能够给予你鼓励和支持你面对现实的人敞开心扉。

2)明白走出伤痛需要时间

疗伤的过程可能并不如你所愿,妻子和丈夫在疗伤过程中的感受和需要的时间也迥然有别。不要对自己过于苛刻,接纳自己的软弱。倚靠上帝的教导,相信祂对于你的家庭有一个完美的计划。

3)花时间与那些能跟你同悲哀的人相处

通常,那些你开口求助希望给你安慰和帮助的人可能不理解或者无法对你的流产经历和伤痛给予同情。他们不知道该说些什么,做些什么,只能给你许多肤浅的安慰(或许是些冷酷无情的评论和你并不需要的建议)。

然而,你也会遇到了解胎儿在腹中夭折这样私密和独特经历的人。当你说出自己的经历,你会惊讶地发现你周围有多少人会告诉你:“我也流产过。”你也许跟这些人还不是很熟悉,但是你应该多花时间了解她们与她们相处建立关系。

4)与配偶一同创造新的共同经历

想想你们有哪些共同爱好,一个你们一直想完成的梦想或目标。设定目标并采取措施实现目标会让你恢复信心重新振作起来。

我们俩决定一起跑半程马拉松。我们进行了为期10周的训练,每周一起跑3-4次,跑的过程中我们一起聊天和交流,不仅身体得到了锻炼,我们的婚姻关系也更加坚固。

三月跑完半马后,我们决定继续把跑步作为我们日常生活的一部分,因为它帮助我们有效地疗伤并且把注意力放在我们能够掌控的事情上(而不是再次怀孕或赶快结束疫情或出国看望亲人),以及上帝在这个生命阶段对于我们的带领。

在悲痛当中你也许感到人生完全失控,但是确定一个共同目标并且为实现目标而努力奋斗能够帮助你们走出低谷重新上路开启更美好的明天。  

 

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