读经：启示录2章8-11节
英国利物浦的沃克美术馆收藏了一帧罗马士兵的画像，这位士兵忠心地站立在那里守护着庞贝古城。这幅画的灵感源于一次庞贝古城的考古行动，当时发现了一位全副武装的罗马士兵，尘封在火山灰中。公元79年，维苏威火山爆发，整座城市复盖于熔岩之下，也同时将当时的人民和文化凝固在那一刻。这幅「至死忠心」的画像，见证了一位哨兵在被死亡的烈焰吞噬之际，仍坚守岗位，忠心至死。
公元一世纪士每拿教会的会众因基督而受到逼迫，就面临了要至死忠心的考验。主知道他们的忠诚（启示录2章9节），并因为他们会遭受更多的苦难，所以耶稣鼓励他们：「你将要受的苦你不用怕，魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼……你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕」（启示录2章10节）。
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读经：读经:彼得前书3章8-17节
当我在本地的医院等着做例行健康检查时，我注意到墙上有块匾额，上面画着钉在十字架上的基督。之后，护士问我一些例行的问题，包括：「你是否感觉自己有灵里的需要，想找某位牧师谈谈？」我告诉她我很感谢她问我这个问题，因为在现今的世代中很少有人这样做了。她微笑地回答我说：「我们的医院是有其信仰背景的，这是我们的使命之一。」在这个日益世俗化、强调多元论的社会里，有人能够勇于承认自己的信仰，对我而言真是印象深刻。
在第一世纪，彼得劝告受逼迫而被分散各地的信徒，活在这个充满敌意的世界里，应当将为义而受苦视为一种祝福。 「你们就是为义受苦，也是有福的。不要怕人的威吓，也不要惊慌，只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人。」（彼得前书3章14-15 [....]
读经：读经:诗篇123篇
在诗篇123篇4节中，诗人对骄傲人的藐视感到忍无可忍了，可能你也是如此。很可能你的邻居、同事或是同学常常嘲笑你的信仰，以及和你跟随耶稣的决心。棍子和石头或许会打断我们的骨头，但恶语却常常会伤得我们更深。在解经家柯德纳对这篇诗歌的注释中，他形容这处所说的「藐视」，就如冰冷的钢条一样冷酷无情。
我们能变得像骄傲的人一样，对他们的嘲笑以牙还牙；或者能将他们对我们的羞辱视为殊荣，可以「心里欢喜，因被算是配为这名受辱」（使徒行传5章41节）。比起「永远被憎恶」（但以理书12章2节），短暂承受羞耻实在是微不足道。
我们绝不能像那些讥讽的人一样反唇相讥，反而要去祝福伤害我们的人。保罗提醒我们，「只要祝福，不可咒诅」（罗马书12章14节），而后上帝或许会引导他们悔改信主，让 [....]
读经：读经:但以理书3章
罗马政府要士麦那地区的主教坡里加（Polycarp，公元69-155年），以咒骂基督作为得到释放的条件。坡里加说：「八十六年来，我忠心服事祂，祂从未亏待我，我怎么能亵渎我的王、我的救主？」罗马兵丁威胁着：「如果你不改变心意，我就要将你烧成灰烬。」坡里加威武不屈，他因为不肯咒骂基督的缘故，而被处以火刑。
在这之前的数百年，有三位名叫沙得拉、米煞、亚伯尼歌的年轻人，面对类似的威胁，他们答道：「尼布甲尼撒啊圪我们所事奉的上帝，能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，祂也必救我们脱离你的手；即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像」（但以理书3章16-18节）。相似的经历，却产生不同的结果：坡里加被活活烧死，沙得拉、米煞、亚伯尼歌虽置身烈火，却毫发无伤。
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