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放下工作,与上帝一个月的冒险(有声中文)

作者:Sarah J Callen,美国
翻译:奇奇,中国
有声播读:小七,中国

过去的几个月对我来说就像生命里刮了一阵龙卷风。八月份的时候,我感觉上帝要我将九月作为安息月——停下来休息。我感到上帝要我停止工作,停止我的各样计划,与祂一起度过一段有质量的、不被打扰的美好时光。

从每天工作12或14个小时的状态转为完全不工作听起来似乎非常困难且令人无法忍受。或许你也能想象,对我这个正在恢复中的工作狂来说,接收到上帝这个特定的指示是非常挣扎的。我必须多次与祂确认,以确保这句话祂真的是在跟我这个Sarah说的(因为有很多叫这个名字的嘛)。祂确实是在跟我说。

在整本圣经中,我们看到上帝常常会呼召祂的子民“出去”,以便他们可以定睛于祂。

以色列人在旷野中徘徊了四十年,与上帝会面并学习改掉自己的不良习惯。甚至耶稣也经常离开众人,花时间与父神独处并向祂祷告。在我整个安息季里,我不断回想起耶利米书29章中写给被掳的上帝百姓的几节经文。

“你们要呼求我,祷告我,我就应允你们。你们寻求我,若专心寻求我,就必寻见。耶和华说:我必被你们寻见,我也必使你们被掳的人归回,将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来,又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。这是耶和华说的。”(耶利米书 29章12-14节)

每当我阅读这一段时,“专心寻求我”这几个字总是格外引起我的注意。我非常善于三心二意地寻求上帝,但专心寻求祂却很难做到。我知道上帝在呼召我从我的日常节奏中“走出来”,以便可以花时间全心全意地寻求祂。而且我知道我必须要做一些改变。

去除噪音

我的战略性决策之一是取消我之前订阅的许多播客。我需要改变由哪些声音来塑造我的生命。

多年来,我订阅了各种讨论政治的播客,并且会很开心地收听。这些年来,我对政治和政府方面的事情一直很感兴趣,这些播客让我热血沸腾。他们分享的内容我听也听不够。

当我逐渐接近安息季的时候,这些节目开始无法再给我带来曾经的满足感。他们相互指责和彼此的撕扯让我很失望。这些曾经使我兴奋又喜悦的节目开始对我产生负面影响。

因此,我知道这些节目无法与我一同进入与主同住的神圣季节。

然而即使知道所有这些,退订也是一个艰难的决定。我知道这听起来很傻,但是老实说,我一直等到9月1号才点击了“取消订阅”。在那之前的几天,我内心深处虽然知道需要和它们断绝,但我下不了手。

起初,我不知道为什么对我来说放弃这些播客会那么难。如此简单的一个决定却被我拖了这么长时间——为什么呢?因为一部分的我想继续我的日常。而且我也不想抛弃我已经习惯于听见的友好声音。我的忠诚感是一个因素,但除此之外,还有其他因素。最终,我意识到自己的深层动机其实有更大的问题:

我不想放弃。我不想做出牺牲。

我想与上帝面对面,但想要以我的方式。我想比以往更清晰地听到祂的声音,但我却不想腾出空间听祂的声音。我希望祂能把一切准备好,我只要接受就好。

进入更丰盛的生命

9月,我竭尽全力进入安息。我放弃了自己的花钱方式和时间规划(告别了星巴克和我的5年计划)。我选择信靠祂的供应,而不再忙着自给自足。

我搁置了创意项目和我那些梦想,这样我就可以单单聆听上帝在说什么了。我试着单单因着渴慕祂的同在寻求祂,而不是为了寻求祂会给我任何益处。我不得不检视我的信仰,并为自己交易式的信仰方式而悔改。

这一切对我来说是如此的困难。但是,这就像是我们为上帝所做的任何其他事情一样,是无比值得的。尽管这样的经历让我完全脱离了自己的舒适区,但我无比珍视这段时间,这是任何事物都换不来的宝贵经历。

在安息季里,我意识到自己的生活方式变得多么以自我为中心。也意识到自己有多倦怠和不情愿参与到上帝意义丰富的事工当中。

祂让我彻底看清了我生命的本相,并在爱中让我看到我是如何允许羞耻和不停歇的工作在我生命中做王的。我习惯性地让自己引领自己而不是寻求祂的指引。祂让我看到我多么地相信可以自给自足,并明确指出了那些为了以防祂会让我走出舒适圈而做的后备计划。我意识到我有多么经常把自己的舒适看得重于祂对我的呼召。

面对这些残酷的现实状况,我选择信靠祂而不再靠自己。我选择降服。

我之所以与你们分享这一切,是因为上帝太伟大了!因着我愿意倾听和顺服祂,除掉我周围的噪音,专心来到祂面前,祂将我从工作狂的陷阱带出来,带我进入了更深层的自由之中。

祂提醒我,我的身份不是基于我的所作所为,而是来自于祂对我的评价。祂让我看到我内心深处肆虐的伤痛、不信任与不饶恕,并医治了它们。当我有意识地寻求祂时,祂一次又一次地与我会面。

好消息是,上帝一如既往的就在我们身边,就如我经历到的一样。

在你当下的生命季节里,上帝在对你说什么呢?祂一直在你耳边轻轻说着什么呢?我祷告我们每个人都抽出时间,隔离掉身边的噪音,腾出时间和空间与上帝对话。当然,你不一定要像祂叫我做的那样把整个月时间拿出来安息。或许可以是在开车去上班的路上安静地寻求祂对你讲话。或者早晨提前15分钟醒来有意地寻求与祂会面。

无论你会怎么做,我祷告祂给我们每个人足够的勇气和决心跟随祂进入祂摆在我们前面的丰盛之中。

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你有软弱可供上帝使用吗?(有声中文)

作者:Jessica Tan,新加坡翻译:Nancy,中国有声播读:Melody,加拿大

我一直都有分离焦虑。

有很长一段时间,对我来说去其他国家学习或工作基本是不可能的。但是在我19岁的时候,我却因着学校的课程安排,独自一个人在旧金山实习了5个月。

那时候,我深信自己的分离焦虑症已经好了,因为我对去一个要飞17个小才能到的国家毫无不适。那时候我和家人相处得不太好,所以我很迫切地想离开新加坡。

但在我回到新加坡与家人和好后,我的分离焦虑又出现了。

在我去澳大利亚墨尔本上大学之前,我和父母的关系最紧密。父母花了两周的时间帮我在墨尔本安顿下来。我记得他们和我告别后,我就陷入了抑郁的状态。

在整个大学期间,我很容易察觉到我分离焦虑症的发作周期——通常从我在新加坡度完暑假要回学校之前的一两天就会开始爆发。

然而,2019年2月,它整整提前爆发了一周。连续7天,我一觉醒来,心里就充满了离家的恐惧。我需要费好大的劲才能把自己从床上拉起来,因为醒来就意味着我要面对即将离家的现实。无论我的家人和朋友怎样安慰我,都无法驱走我内心的恐惧,也无法帮助我摆脱内心的挣扎。

上帝无法解释的平安

那年2月,在我飞回墨尔本的前一天,我经历了多年来的第一次恐慌症发作。我喘不过气来,头晕目眩。我向上帝哭诉,重复着我过去几天向祂抛出的问题:你为什么不把我肉体上的这根刺拔下来?为什么我没有好转?为什么我必须继续经历这种绝望?没有任何方法可以帮助我!

然后,当我静下来思考时,一个响亮而清晰的声音在我的脑海中回响:我要让你们知道我是多么的软弱,如此一来我的天父就能让你们知道祂是多么的绝对强大了。感觉就好像是圣灵给了我这些话,让我不再继续下沉。在之后的人生中,当一波又一波的焦虑压在我身上时,我一直都紧紧抓住这些话不放。

这一宣称使我清醒地认识到,上帝是唯一能够完全理解我苦难的人,也是唯一能够以祂所选择的任何方式把我从苦难中解救出来的人。我顺服于祂的旨意,祷告我的软弱能够给祂带来荣耀,尽管我不确定这件事情要怎么发生。

那天晚上,一种无法解释的平安充满了我,我一周以来第一次可以好好休息了。

上帝可以使用我们的软弱做好的事情

然而,直到两个月后,在我的教会为大学生举办的复活节营会中,我才真正明白上帝在我痛苦上的目的是什么。营会的主题经文是哥林多后书4章7-10节:

“我们有这宝贝放在瓦器里,要显明这莫大的能力是出于上帝,不是出于我们。 我们四面受敌,却不被困住;心里作难,却不致失望;遭逼迫,却不被丢弃;打倒了,却不致死亡;身上常带着耶稣的死,使耶稣的生也显明在我们身上。”

和往常一样,在营会的最后一晚,许多人决定通宵聊天。根据主题和关键经文,我与一群朋友分享了我最近与分离焦虑斗争的故事,以及我如何经历了上帝的平安。

就在我分享时,我的一个朋友哭了起来。她说,她觉得自己在上帝那里太不够格了,尽管她也像我一样渴望与祂相遇,但她怀疑上帝是否最终会放弃她。

听完之后,我很心痛。

然而,就像在我恐慌发作时那句大胆的宣言强有力地进到我的内心一样,当下我强烈地感觉有必要提醒她我们的天父是多么爱她。上帝把祂的儿子赐给我们,使我们不再被恐惧和罪恶所控制,祂绝不会因着我们的破碎不看就放弃我们。事实是:我们确实不够格。我们这辈子不可能单靠自己与黑暗作斗争和努力“修复”我们的破碎。

这也正是为什么我们都需要基督。

当我分享给她这个真理时,我朋友的眼睛里充满了宽慰。我和她一起祷告,迫切地请求上帝让她在生活中充分经历到祂。

新的篇章

几个月后,我在感恩节的时候又遇到了这个朋友。她告诉了我她如何一直握紧那个祷告,以及那天的祷告如何一直在她的脑海中。之后她分享了自己怎样在生活中经历到上帝。我意识到,正是在我的软弱中遇见上帝的经历使我能理解我朋友最初的疑惑,这样我就可以去帮助她,这让我们再次确信上帝对我们的爱。

我知道这听起来并不算什么,但这是我与上帝同行新篇章的开始。我仍在与分离焦虑作斗争。它并没有被上帝神奇地医治,但我已经发现了我软弱背后上帝的目的,我对痛苦的看法已然改变了。

我曾经认为,为痛苦找意义会弱化我的痛苦,并最终让我质疑上帝,责怪祂让我经历“没有必要”的痛苦。然而,我现在能够很有信心地说,痛苦对我没有任何权势,因为上帝的旨意会让我得胜。

经历了这些,我对上帝的信实之爱重新充满了信心——不管是面对风暴还是不确定性,我知道上帝会与我们同在。

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疫情之下,来自诗篇121篇的鼓励(有声中文)

作者:Veena Kuruvilla, 新加坡

翻译:Xining Wang ,爱尔兰

有声播读:Joya,中国

 
新冠病毒对我们来说意味着很多,从停止与人拥抱、握手到优雅地处理某些厕纸品牌缺货的可能。这个大流行病触发了我们与生俱来的求生欲望。对一些人来说,新冠病毒夺走了他们所爱之人的生命,并改变了他们一生的轨迹。从中国到美国,这种病毒的传播速度之快,在短时间内让成千上万的人感染,也让我们几乎没有时间真正地理解他们的痛苦、为他们祷告。更甚,我们每天睡前满脑子病毒最新统计,第二天早上醒来时,对未知的恐惧更强了。然而,作为基督徒,我们被呼召行走在真理的庇护中,而非跟随现实让人抑郁的节奏。生活被暂停并不意味着我们就该陷入绝望,相反,当我们迫切祷告时,这成为我们回想和倚靠上帝话语的时机。

此时的我们都经历着不同程度的患难,让我们记住在上帝——我们的帮助——里面的盼望,并且一起来读诗篇121章,里面写到让我们定睛于上帝,因为祂是如此的上帝。

祂是全能的主

诗篇的作者以提问开头,“ 我要向山举目。我的帮助从何而来?” (诗篇 121章1节)他的下一句话显明了他的信心,“我的帮助从造天地的耶和华而来”( 诗篇 121章2节)。

我们只有睁开眼睛才能举目。这意味着作为上帝的子民,我们被呼召远离属灵的打盹,要尽情享受造物主的伟大。

像其他许多人一样,我也犯了过多关注这个世界的错误。有时这会使我失去了跟上帝交通的喜悦。随着新冠病毒的蔓延,我从一个新闻资讯跳到另一个新闻资讯,浪费了宝贵的时间,否则我本可以将这些时间花在赞美和祈祷上。随着航班的取消和边境的封锁,我和丈夫都担心可能再也见不到我们年迈的父母,因为他们住得离我们很远。当超市的货架开始清空时,我又开始担忧自己没囤货是不是太鲁莽。要克服这一点,就应该只用有限的时间看新闻,并降服在真理面前,消除自己的忧虑。

毫无疑问,主是一切帮助的源头。而祂的帮助会来——它没有来了又走,让我们跌个踉跄。无论大事小事,天父的帮助永远在。祂不仅可以在我们食物不够时激发我们的创意,而且只要我们愿意,祂还可以通过这个封锁时期来使我们与祂及他人的关系更加亲密。

问题是,我们去哪里寻找答案?

祂是供应者

知道我们的上帝必不叫我们的脚动摇,并且荫庇我们(诗篇 121章3-6节)是如此地给人力量。这不是说祂会保障我们的健康和财富,而是应许我们,当我们把自己交托给祂时,圣灵会保守我们的脚步。

这意味着我们在这恐惧的时刻可以有平安。我们可以更清楚地看到来自上帝的祝福,并为有机会与其他基督徒团契(不管形式如何),而向祂感恩。这也意味着我们每天醒来,知道当我们坚定不移地为患者和排外的心祷告时,那位全知全能的,昔在、今在、永在的上帝就愿意并且渴望通过我们做工。

我们的天父是一位充满活力,永不枯竭的父亲,祂致力于我们信心的成长,和祂国度的降临,我们身体上的隔离没有阻碍祂的计划。在4G网络占主导地位的世界里,因为对抗病毒而保持社交距离的现状给我们带来了很多机会,让我们可以在每一个对话当中提及基督。现在也是与那些在我们社交圈边缘的人建立和修补关系的时候。

问题是,我们是在祂的荫蔽下向前迈进吗?

祂是救主

诗篇的作者在最后夸胜说,“耶和华要保护你免受一切的灾害,祂要保护你的性命。你出你入,耶和华要保护你,从今时直到永远”(7-8节)。

这就是我们每天歌唱和喜乐的原因,尤其是在现在这样充满挑战的时刻。我们对病毒的了解可能不足,但是我们也知道病毒没有强过耶稣已经战胜的罪恶——那容易网罗我们的罪。对于耶稣的信徒来说,这是一个解脱。

即便病毒摧毁我的身体,我也太可放心,病毒能摧毁的不过如此,它既不能审判我,也不能定我的罪。无论是疾病还是死亡,都无法胜过被基督释放的人,因为我们不再是环境,试炼,思想或磨难的囚徒。我们里面耶稣基督的宝血将保护我们。耶稣将以信心代替混乱,以智慧责备世俗,以圣洁更新我们的心意,并且这个更新过程会一直持续,直到天父上帝叫我们回天家。

问题是,我们有信心吗?

毫无疑问,我们是被呼召生活在这个时期的。让我们选择不要被病毒吓倒,而是坚信上帝的应许,这是病毒和魔鬼都无法破坏的。

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是的,上帝会给你超过你所能承受的(有声播读)

作者:Madeline Kalu,德国

翻译:Verena Chi,台湾

有声播读:Joya,中国

 

当我看着我家猫的X光片,尝试着去理解兽医的讲解时,我的心沉到了胃里。

“从影像里你可以看见,癌症覆盖了整个肠胃,甚至扩散到肺部。”医生严肃地告诉我结论,我麻木地点了点头。

“我很抱歉。”他小心地说,“但我认为我们应该帮妳的猫解脱。”

我看着单耳(One-Ear),它因局部麻醉的关系昏睡在一旁。炙热又带有咸味的眼泪,从我的眼睛直沿着脸颊落下,我要和陪伴了自己十九年的忠实小伙伴分别了。

主啊,我怎么还要经历这个?

回家的路上,我手里提着空荡的猫笼,步履沉重,就像走过快速凝固的混凝土般艰难。过去的一年里,我深受抑郁症、恐慌症、精力耗尽和公共场所恐慌症等精神问题的折磨……这些问题将我拖垮,直到我感到自己已经再也不能前行。而且,当我在教会里试图提出与精神疾病相关的话题时,我却被拒绝了……连我以为是我朋友的人也反对我。

现在连我的猫,我的挚友,也离开了我。

主啊,我真的无法承受这一切,这真的不是我可以负担的。

在我的猫离世后几天,我试图打开圣经阅读,却没有成功。当我终于成功打开圣经时,我在哥林多前书十章十三节看见了这段:

“你们所遇见的试探,无非是人所能受的。上帝是信实的,必不叫你们受试探过于所能受的,在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住。”

这段经文并没有安慰到我。

事实上,我根本不相信。

难道一直以来我都理解错了吗?上帝会给我们多过于我们可以承受的吗?

在我花时间与上帝共处,寻求祂的面之后,我清楚地得着了下面的真理:

 

我们知道祂已得胜

 

有时候,我们因着自己不负责任的行为和错误决定落入罪里;但也有时候与个人无关,而是逆境击打我们,就像我心爱的猫咪去世一样。

在耶稣三年事工快结束的时候,他就告诫过门徒们,他们将不会从试炼或磨难中幸免:“在世上你们有苦难(约翰福音十六章三十三节)。”

但是,耶稣也继续说,祂比门徒们所要遭遇的任何试炼都要强大:“但你们可以放心,我已经胜了世界。(约翰福音十六章三十三节)。”

与其一直质问为什么上帝让我遭遇这些苦难,我选择提醒自己上帝是天地万物的创造者、全能全知的唯一掌管者。祂已胜过所有我无法面对的挑战!

 

 

上帝没有让我们独自承担

 

上帝的旨意从来都不是要我们独自面对重担。

祂是以马内利 —— 上帝与我们同在。事实上,上帝在彼得前书5章7节里特别提到,要我们把一切忧虑卸给祂。我借由祷告来做到这一点 ——把我的软弱和悲伤带到祂脚前,与祂分享我内心的负担。之后,我感到如释重负,明白上帝在帮我承担重担,我不需要把它们都扛在自己肩头。

上帝要我们知道,承担我们的重担是祂的责任,我们的责任是要信任祂并把一切交托给祂。

 

上帝总是在我们受试炼时开一条出路

 

保罗在哥林多前书十章十三节中写信给哥林多教会时,不仅告诫他们会遭受苦难 ,也强调了上帝是信实的!祂说上帝会在我们受试炼时开一条出路 ——不一定是让我们避开它,而是与我们一起经历它。

保罗自己在艰辛的苦难中,也亲身经历了上帝的信实 ——他被囚禁、遭遇沉船、遭到殴打…然而上帝每次都拯救他(哥林多后书一章十节)。

对我而言,上帝对我的帮助除了来自抗忧郁的药,让我在沮丧和绝望的黑暗中感到些微的希望外,祂也赐给了我挚爱的丈夫,扶持并看顾我。

 

耶稣把祂的平安赐给我们

 

耶稣知道我们的信仰会遇见试炼,但祂也向我们保证,祂是我们在试炼期间得着平安的来源:

“我留下平安给你们,我将我的平安赐给你们。我所赐的不像世人所赐的,你们心里不要忧愁,也不要胆怯。”(约翰福音十四章二十七节)。

读这节经文总是令我感到安慰。耶稣知道我们身处这个世界需要平安,而祂也已经把平安赐给我们了。

对我来说,得着来自耶稣的平安就如同有着充分的安全感,好似祂将我捧在祂的手心上。我的心感到轻松,仿佛我的痛苦、冲突和压力都已消除或减轻。

或许单耳(One-Ear)在别人的眼中只是一只猫,但它是上帝带进我生命里的朋友、安慰和支持者。在它离世两个月之后,我是否依然认为上帝所给我的超出我所能承受的呢?

是的,但我更坚信我可以把痛苦交托给上帝,接受祂的帮助而减轻我的重担。

更重要的是,我相信上帝爱我,祂会用祂的时间和方法医治我,因为祂是耶和华拉法(出埃及记十五章二十六节)。

不管你现在正面临什么困境,请记住上帝从来没有要你独自背负重担。接受祂所提供的帮助,安息在祂的怀里,信任祂并让祂为你而战吧。

 

 

 

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