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迎接圣诞| 降临季第三周：喜乐

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第三根降临季蜡烛被点燃。
在降临季的第三周里，我们如同牧羊人赞美主一般，满怀喜乐地迎接基督的到来。
那天使对他们说：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；
(路加福音 2:10 和合本)

 

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圣经，我读对了吗？（有声中文）

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作者：Tyler Edwards，美国

翻译：秋晨，中国

有声播读：杨澜，中国

 

Tyler Edwards是一位牧师，同时也是一名作家、一位丈夫。自2006年起，他就在教会全职服侍。最近，他在位于默特尔海滩（南卡罗来纳州）的卡罗莱纳森林教会担任门训牧师。他的服侍热情在于传福音并帮助人们在福音中成长上。同时，他也是《僵尸教会——让基督的身体重获新生》一书的作者。

 
多年前我申请大学的时候，我记得当时自己在等待大学录取通知书。有一天，我从一堆垃圾邮件里翻到了一封信封上印有某大学标识的信封。我拆开信封仔细地阅读。跟其它那些广告推广信件完全不同，这封信并不是要卖给我那些我压根不需要的东西。这封信非常重要，因为它将决定我的未来。
 
我们的生活不也是这样么？我们身边充斥着我们能想到的各种信息，但其中一些信息就是要比其它的更重要。
 
《圣经》就是我们读到的信息中最最重要的。是什么令它如此重要呢？它就像一封来自远方的情书，在这封情书里，上帝向我们表达了祂的爱和祂渴望与我们在一起的心。读《圣经》可以让我们更亲近祂，知道在最终见祂面以前的日子该如何去爱祂。因此，带着极大的盼望，基督徒不应仅仅是看过《圣经》里的字句，还要真正去学习、理解上帝通过《圣经》要对我们说的话。
 
尽管如此，读《圣经》可能会让人觉得是一项令人怯步的任务。如何知道我在以正确的方式读经呢？万一我曲解了上帝的话语呢？很多基督徒并不会定期读《圣经》，这不是什么新鲜事儿，因为他们没有找到正确的工具来帮助他们理解《圣经》里的话语。其实，读《圣经》并不一定要变成一项令人害怕的任务。
 
在此，我可以介绍一些简单的方法和工具，来帮助我们合理、准确地明白上帝的话语。
 
读《圣经》的两条规则：
 
 

规则一：作者的意图是什么？

 
你有过说了一句话却被对方误解的经历吗？比如你对一个女孩说：“你今天真好看。”她却说：“今天好看？难道我平常不好看吗？”
 
所有的交流都需要解读。聆听者需要明白说话人要表达什么。这一点适用于所有的交流。不要仅仅是看到文字，而是要思考作者真正想要表达的意思以及为什么要这么讲。
 

规则二：注意上下文

 
如果我们不联系一段信息的上下文，我们就会容易误解它的意思。当我们读到一段文字，第一步就是看这段文字的前文和后文在讲什么。这能帮助我们更好地理解上帝要表达的。
 
但要注意不要脱离历史语境来读圣经的话语。毕竟，《圣经》并不是直接写给我们的，而是为我们存留下来的。
 
《圣经》中的每本书都有其最早的受众——那些早在我们的曾祖父出生以前就活在这个世界上的人们。为了理解《圣经》里的话语，并能够将上帝的真理运用到我们的现代生活中，我们应当首先理解作者原本对那些受众说了些什么。
 
有一天，我妻子接到了一个电话，当时我正坐在她的身边。我看不见对方是谁，但是我很好奇，我就听着。根据我妻子的语气语调我就判断出是她妈妈打来的，她接着开始说关于宝宝的事。听到一半，我就能把她俩对话的上下文联系起来。我唯一不知道的是她妈妈说了些什么。尽管如此，我仍然能根据我妻子的回应知道双方的一部分对话内容。
 
我们读圣经也是如此。我们根据背景和上下文负责任地去填补经文间的空白。有一些工具可以帮助我们去做到这一点：圣经研读本、释义书、圣经字典等。这些工具书可以帮助我们更好地理解对话另一方的意思。
 
让我们以腓立比书4章13节为例：
 
“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”
 
这节经文可以被用作为一个绝佳的激励语。我常常在自己努力通过某门我不喜欢学习的科目考试时引用这句话。其实，这节经文并不是我所想的意思。就好比如果我去健身房为自己的健身器材加码到500磅，我能通过引用这节经文就举起500磅的杠铃吗？不可能的！杠铃必然会重重地压垮我。这是为什么呢？难道举500磅的杠铃不也涵盖于“凡事”之下吗？
 
是我没有足够的信心吗？还是耶稣的能力不够呢？又或者，是我误解了这段经文的意思？
 
如果我们运用上述两条规则，回到腓立比书4章13节的上下文来看，整个画面会显得更加清晰。
 
“我靠主大大地喜乐，因为你们思念我的心如今又发生；你们向来就思念我，只是没得机会。我并不是因缺乏说这话，我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足或饥饿，或有余或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能做”（腓立比书4章10-13节）。
 
从上下文看，保罗在说饱足、饥饿、有余和缺乏——可以类比为今天我们说的经济状况（腓立比书4章12节）。前面的经文告诉我们保罗已学会在各样的环境中知足。无论是富足、舒适，还是贫穷、饥饿，他都能因着福音的缘故，胜过生命中的艰难和挑战，因为耶稣给了他在任何环境下都能自处和知足的力量。保罗是在向我们展示如何能做到这么不可思议的事。所以，腓立比书4章13节并不是说我们可以变成超人，而是在讲在耶稣基督里得满足。
 

更多认识上帝

 
当我们不在上下文的语境中去读经时，我们就很容易（有时是下意识地）让上帝给出祂根本就没有给的应许。当这些应许没有实现时，我们就容易去质疑上帝，而看不到祂真实的样子。耶稣说“永生就是认识独一的上帝”（约翰福音17章3节）。我们这一生为之而活、而盼望、而渴慕和追求的一切，都应当建立在我们与上帝关系的根基之上。
 
我发现当我信实地去查找上下文及考察作者的本意时，读《圣经》其实会帮助我更加认识上帝，因为我不仅仅是在听祂的话语，还在不断地学习理解祂话语的意思。奇妙的是，当我们越多地认识祂，我们就越能看到祂给我们的爱，并为祂带给我们的恩典而感恩。
 
虽然读《圣经》可能是件有挑战性的事，但却是我们所能做的最棒的事。让我们打开这封来自上帝的情书，看看祂要对我们说些什么吧！

 

此文章译自雅米英文网站

 

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12月小漫画：圣诞的意义

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耶稣的爱让我学会感谢忧郁症（有声中文）

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作者：Nico，马来西亚

有声播读：Joya，中国

在夜深人静，人们都已经进入梦乡的时候，有个女孩孤单地坐在床上，流着泪问一个她肉眼看不见的存在：“上帝，祢爱我吗？”，“上帝，祢到底在哪里？”
一位作家丘基尔（Churchill）曾经说过：“心中的忧郁就像一头黑狗，一有机会就抓住我不放。” 忧郁症如同小偷，总冷不防地闯进一个人的生活。它藏在人的骨子里，默不吭声地侵蚀受害者的生命。

我万没想到，有一天自己的心竟让忧郁症这只“黑狗”住了进来。这只黑狗剥夺了我日常的生活，让我几乎每天以泪洗脸，影响了我和家人的感情，破坏了我和上帝亲密的关系，甚至差点让我亲手放弃自己的生命。
毕业后，我的生活失去重心。拿着一级荣誉的毕业证书，却要仰赖着政府遥遥无期的工作派遣。眼看着一个个从别的科系毕业的同龄好友纷纷找到稳定的工作，而我却留在家乡，边做着低收入的兼职，边焦急地等候政府的通知。我多次向上帝寻求方向，可祂却持续抱着沉默的态度。另一边，长年外地求学，习惯自由的我如今回到家中，频频受到家人的管束，以至于常和家人发生剧烈的摩擦。
生活连连受挫，慢慢地，怨恨苦毒进入我的心底。我埋怨自己没有能力让家人过上经济稳定的生活，我埋怨自己的言语行为常让家人伤透了心。我也埋怨家人对我的不谅解。最后，我迁怒于耶稣。
 “如果耶稣真的爱我，为什么祢会让这么多的事情发生在我身上？”

我埋怨耶稣的冷漠。在多次祷告寻求祂的时候，我都感受不到耶稣的爱和安慰。祂没有让我找到稳定的工作，没有医治我的忧郁症，也没有修复我和家人的关系。在我看来，明明我这么努力想走在祂的心意里，可祂却任凭我在翻腾的海浪中，苦苦挣扎，而祂却袖手旁观。
“祢不爱我！”这是我对耶稣的呐喊。曾经我和耶稣有着亲密无比的关系，可苦难的折磨让我开始怀疑祂在我生命中的存在。后来，我的生活开始失去控制。我的脾气变得易怒忧郁。别人一句无心的话语便会轻易地冒犯到我。当情绪发作时，我必须一个人躲在房间或浴室，努力地抵抗耳边怂恿我了结生命的声音。“去死吧！你死了，对大家都好！”“你不是总说上帝爱你吗？你那么痛苦，上帝祂都在哪里？”
最后，当我觉得我的身心灵快要被撕碎时，我哭着向上帝求死。当一个人在夜晚哭着走在大马路上时，我求祂让一辆车冲过来结束我的生命，好让我不用再每天在自杀的倾向中挣扎。
读到这里，你是否好奇上帝如何翻转我这看起来已经走到绝望的生命？祂是守约施慈爱的上帝。虽然忧郁症让我有段时间离开了祂，可祂却不曾放开我的手，忘记祂和我之间的盟约。耶稣曾经说过，当祂有一只羊走迷了路，祂定会撇下祂剩余的九十九只羊，不顾一切地寻回那只走失了的羊（马太福音18章12节）。虽然我的属灵生命陷入低谷，让我不再寻求耶稣。可耶稣却再次找回了我，如同牧羊人从狼的爪牙下夺回祂所爱的羊。

祂透过我身边的人，让我知道祂对我的在乎。在我担任小学临教三个月时，从和孩子们的互动中，耶稣给我上了一课。祂提醒我要回转像孩子般，懂得找回最初的喜乐。祂让我看清我心里的欲望——稳定的工作，理想的工作收入和自我的价值是如何捆绑了我的心，而看不到上帝为我预备的一切——爱我的家人、陪伴在我身边的朋友、尊敬我的学生还有上帝给我的恩赐。从孩子们上一刻吵架下一秒和好如初，耶稣教导我要如孩子般有颗饶恕别人的心，学会原谅我家人不小心对我造成的伤害。从我班上的一个孤女身上，她让我看到快乐可以很简单，只是我们选择把眼光放在哪里。透过孩子们犯错的情形，仿佛耶稣温柔地对我说：“孩子，我允许你犯错。”最后我终于明白过来，事事要求完美是我患上忧郁症其中的原因。世界的价值观蒙蔽了我的双眼。没有安全感的我总是认为我需要事事完美，才可以得到我想要的工作、收入，甚至家人对我的爱。
上帝是完美的，可祂却允许祂的孩子不完美。在对抗忧郁症期间，我每天都活在自我控诉的光景中。我记得有一天我驾车出去发生了小意外。我不断向上帝自我责备，怪自己太笨，什么事都做不好。可上帝却温柔地提醒我，祂允许我犯错，因为我还有祂。可祂却不要我自暴自弃。
如今，上帝还没有完全医治我的忧郁症，我的前途仍是一片模糊不清，不懂何去何从。可我却收获了我和耶稣的友情，我再次回到祂的爱里。每一天我这位挚友都会透过日常的大小事温柔地提醒我祂的同在。环境虽然还是充满困难，情绪偶尔还是不稳定，心里还是会害怕未来的不确定性，可耶稣每天与我的同行却让我打从心底感到满足。祂的鼓励终于让我重新站起来，和祂一起勇敢地拥抱外面的阳光和风雨。

曾经我埋怨为什么上帝偏偏让我患上了忧郁症，每天一睁开眼就要活在巨大的痛苦中。可如今我却感谢上帝透过忧郁症修剪我，好使我变成祂合用的器皿。“鼎为炼银，炉为炼金，唯有耶和华熬炼人心”（箴言17章3节）。祂炼净我的心，不但要在富足的环境中学会感谢上帝，更要懂得在等待的旷野中单单爱祂。 
曾经我无数次问耶稣：“祢在乎我吗？”可如今我却可以肯定地告诉自己，耶稣在乎我！
彼得三次不认主，而我却离开过耶稣无数次。若祂不在乎我，祂就不会多次换回我，使我到今日仍然与祂同行。每当我以为耶稣对我失望，不会再理我时，祂这位牧羊人总是用祂的杖祂的竿，祂的爱祂的管教把我这只小羊牵回来。
亲爱的朋友，若你和我一样，活在巨大的挫折甚至苦难里，也许当下你感觉耶稣离你很遥远，甚至你怪祂把这一切的苦加在你的身上。在漫漫长夜，你不懂祂几时会垂听你的祷告，困难几时被挪走，面对未知的压力几乎要压垮你。但请你记得，你要把这些负面的情绪一一告诉耶稣，再求祂在你等待的过程里坚定你的心。
耶稣一直都在，而你也必定会在等待的旷野里学到受用一生的功课，因为凡等候耶和华的必不致羞愧！（诗篇25篇3节，以赛亚书49章23节）

 

 

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