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视角二:我知道这讲的是什么了!

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狮子纵身一跃,把弓箭手手中的果子撞落在地,然后咬了一口。它倒下的时候,弓箭手才认识到这果子里边腐烂不堪,并且狮子为了救他牺牲了自己的生命。牺牲,正是整个插画故事体现得最充分的基督教涵义。正如狮子为了救弓箭手而吃了有毒的果子,牺牲自己的生命,耶稣基督也为了救赎我们,为我们的罪钉死在十字架上。正如弓箭手一样,我们不配让耶稣为我们舍命。

如果我们觉得这个插画故事跟自己的生活关系不大,那就让我们重新回顾一下,看自从接受耶稣基督进入我们的生命后,我们的生活有怎样的改变吧。我们是否已经享受到与上帝建立关系的喜乐?当我们顺服祂的命令时,我们是否在祂里面得到了满足?还是说我们常常不满足,贪图这个世界所给予的事物?

回想一下,我们上一次是在什么样的情况下越过上帝为我们设立的道德界限(就像弓箭手跳出画中的格子那样),去做一些违背上帝旨意的事情的呢?那也许是我们跟别人一起八卦最新最劲爆的闲言碎语时;或是一心追求财富、名利的时候;亦或是我们一直挣扎,不满于自己的生活,总觉得别人的生活比我们好的时候。我们为什么会这样?这样子做会有什么后果?

说到这里,我们应该已经明白,成为一个基督徒并不意味着一帆风顺,不遭受试探、诱惑和苦难。实际上,随着生命的成长,我们可能会面临更多的挑战。

但最终,无论我们失败多少次,我们所熟知的一个简单真理还是会永不改变:耶稣为我们的罪——无论是过去的、现在的,还是将来的罪——死了。我们无论身在何时何地,都可以随时回转归向祂。“上帝既然连自己的儿子也不顾惜,让祂为我们牺牲”,那我们还有什么好怀疑的?祂岂不也把万物一同白白地赐给我们吗?我们可以放心,因为即便有人与我们对抗,上帝却是帮助我们的,没有什么能将我们与上帝的爱隔绝(罗马书8章31-39节,新译本)。

是时候回到上帝的格子里,和那位最了解我们、最为我们着想的上帝一起生活啦!

相关链接: 漫画:《出格》

视角一:故事不错,不过究竟想说明什么呢?

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这个故事想要说明的是:什么样的朋友才是真朋友,并且,大家应该珍视这样的朋友。如果这是你的答案,恭喜你,基本答对啦!

1. 狮子象征上帝。

在弓箭手与狮子的友谊中,狮子与弓箭手的关系是平等的。狮子既不低于弓箭手,也不从属于他。狮子是一种威武、令人生畏的生物,是丛林之王。那么故事中的狮子为什么会愿意屈身成为弓箭手的朋友并保护他呢?这就是重点!上帝也是这样降卑自己,屈身与我们建立关系的呢!至少祂老人家起初是这么打算的。

圣经记载上帝创造了第一个男人亚当和第一个女人夏娃,让他们管理伊甸园。上帝当时与他们同在,并供应他们一切的所需。上帝唯一给亚当的禁令就是不要吃分别善恶树上的果子(详情请见创世纪2章15-25节)。亚当遵守了上帝的命令,所有的一切都顺利地进行着。至少一开始时是这样子的。

2. 弓箭手象征着我们。

就像弓箭手很快着了魔似的要得到树上的果子,并最终跳出图中的格子摘到果子一样,亚当和夏娃也越过了上帝为他们设立的道德界限去吃禁果。(事实上,是蛇引诱了夏娃,夏娃吃了果子后又把果子给了亚当。)这果子看起来口感极佳,又似乎可以让人有智慧(创世纪3章6节)。因此,亚当和夏娃双双违背了上帝的命令。就这样,上帝与人之间的关系破坏了。

如果你觉得上帝总是让人扫兴,用那么多老掉牙又不入时的规矩限制我们的生活,那我想告诉你,祂其实正好完全相反。作为我们的创造者,祂给我们设立了一些界限,其实是要让我们更好地经历人生。祂给我们规则,是要保护我们免受伤害,同时使我们最大程度地享受生活。当我们自以为比上帝懂得多,去违反祂的规则时,我们早晚要因此吃苦头。

3. 狮子死了,又从死里复活。上帝也一样。

等等,狮子吃过果子之后不是死了吗?这难道表示上帝也死了不成?完全正确!虽然亚当和夏娃在吃完禁果之后没有立即死亡,但他们却不得不面对不顺服导致的刑罚——肉体和灵魂的双重死亡,并因此与上帝永远隔绝。亚当对上帝的不顺服,代表的是全人类,这也就意味着他所有的子孙都要面临肉体和灵魂的死亡。

也许你会说,这不公平!吃禁果的是亚当和夏娃,又不是我!那我们一起来看一看。圣经哥林多前书15章21节写道:“死既借着一人而来,死人复活也借着一人而来。”(新译本)这第二个“一人”指的是耶稣。耶稣既是上帝的儿子,又是上帝本身(约翰福音10章30节)。耶稣成为人的样式来到世上,为我们的罪钉死在十字架上(歌罗西书2章13-14节)。如同亚当的罪影响了我们所有人,耶稣的死也可以为我们每一个人赎罪。如果我们觉得不能因亚当一人犯罪而共受刑罚,那我们岂不是也不能因耶稣基督一人献祭而共得赦免?

不过令人感恩的是,故事的结局是皆大欢喜的。无罪的耶稣,用祂自己一次的死就为所有人胜过了死亡,三天后从死里复活。如果你之前想过为什么最后一个画面里有一排爪印从坟墓里延伸出来的话,那就是因为耶稣今天仍然活着!

你也许会问,我不认识上帝,跟祂也没什么关系,这些对我来讲有什么意义?如果你愿意,你是可以认识上帝并跟祂建立关系的!圣经应许我们,任何人只要认罪悔改,相信耶稣,就可以与上帝建立关系,并且将来不用面对那灵魂的死亡(约翰福音3章16节)。与上帝建立的关系将远胜过我们与任何人建立的关系。因为上帝永远不会离开我们、不会让我们失望,祂是我们真正的朋友。

你想要往前一步,跳回格子,踏入上帝的界限,与这位真朋友一起经历人生吗?

相关链接: 漫画:《出格》

灵命日粮:那个名字

读经:腓立比书2章5-11节 

我们的小孙女玛姬跟着家人来密西根州的大湍市拜访我们。当他们回到密苏里州的家后,她母亲告诉我们,在回到家中之后的那几天,玛姬就在房子里走来走去,开心地说:「密西根!密西根!」

这名字吸引玛姬应该是有某种原因。也许是它的发音,也许是她在密西根玩得很开心,虽然我们不确定一岁孩子的想法,但「密西根」这名字必然对她有颇深的影响,以至于她不停地说着这个名字。

这让我想到另一个名字──耶稣的名:「超乎万名之上的名」(腓立比书2章9节)。盖瑟夫妇比尔和葛洛利亚(Bill and Gloria Gaither)的歌曲提醒我们为何我们如此爱着这名。祂是「主」也是「救主」。是的,这些描述我们主的名字有多么深远的意义啊!当我们向需要耶稣做救主的人,提及祂伟大的名,我们也就能提醒他们 [....]

灵命日粮:坚固磐石

读经:马太福音7章24-27节;以弗所书2章18-22节 

有一次,我和丈夫到麻州旅游,参观了具有象征意义的普利茅斯岩(Plymouth Rock)。据说,这是1620年清教徒搭五月花号抵达美国时,踏上陆地的第一块岩石。我们很高兴得知这岩石的意义深远,可是当看见岩石竟然这么小,我们又惊讶又失望。后来,我们才知道,由于长年受到侵蚀,加上游客东切西割,现在的普利茅斯岩只有当初的三分之一大。

圣经称耶稣为磐石(哥林多前书10章4节),祂永不改变(希伯来书13章8节),祂是我们生命根基的坚固磐石。教会(信徒的身体)是建造在有「基督耶稣自己为房角石」的根基上,在祂里面,所有信徒也被连结起来(以弗所书2章20节)。

当生命的风暴侵袭我们,耶稣就成为我们紧抓的坚固磐石(马太福音7章25节)。作家兰歌(Madeleine L’Eng [....]