靈命成長太緩慢？請對自己有點耐心

作者： Cassie Watson

翻譯：Verena Chi

有聲播讀：洋瀾

“又來了。”

也許你又一次屈服於同一種罪的誘惑，因而用話語來打壓自己。你雖然悔改了，卻沒有堅持下去。

我最近和我的牧者談論到，我對於自己的屬靈成長有多麼緩慢感到沮喪。 即使我心裡知道真理，但它卻不總是能塑造我的心或引導我做正確的事。

當我讀聖經，我對上帝的能力、信實和對我始終如一的照顧感到驚訝。我因此被鼓勵把我的憂慮交托給祂，而不是只尋求空洞的安慰，例如食物（對我來說）。

但是當焦慮的思緒再次盤旋於我的腦海時，我馬上就撕開一包餅乾，而不是把我的憂慮卸給我慈愛的造物主（彼得前書5章7節）。

早在十七世紀，理察‧巴克斯特（Richard Baxter）在他的著作《垂死的想法》中就表達了類似的挫敗感：

“所有的人都知道這世界是虛空的，人必須死、錢財無法救我們、時間很寶貴，而我們沒有太多時間來為永恆做準備，但人們對這些簡單真理的真正瞭解似乎又是少之又少！”

巴克斯特清楚地看到：純粹智力上的認同和影響我們核心信念的“真正知道”是兩種不同的認知。在這兩種知識的差距中會產生沮喪和挫敗。 當我們不能很快地看到自己的進步時，可能就會認為我們永遠不會改變。

困難的部分是，若要學習和應用有關上帝的真理，我們需要忘掉從這個世界上吸收而來的謊言。社會告訴我們要追求自己的願望，不要讓任何事情成為我們的阻礙。而耶穌卻說我們必須舍己（路加福音9章23節）。

電影和電視節目宣揚我們的價值取決於我們的外表。然而聖經則讚揚“溫柔、安靜的心”（彼得前書 3章3-4節）。

但這可不是一個能夠快速進行的過程。正如蒂姆‧賈斯特（Tim Chester）在他的《你可以改變》一書中寫到：“罪的習慣和思維模式是不容易忘記的。幾乎沒有什麼快速解決的辦法。”

考慮到這一點，當你的靈命成長顯得極其緩慢時，我找到了以下三個真理和三個步驟：

1.耶穌已經為我們的罪付上了全部的代價。

這是我們極需要記住的真理。聖經清楚地表明，我們的罪得到了赦免，是因為耶穌為我們而死：

“惟有基督在我們還做罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了（羅馬書5章8節）”。

“基督耶穌降世，為要拯救罪人。”這話是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁（提摩太前書1章15節）”。

如果我們沒有持守這個堅若磐石的真理，就會很容易灰心喪氣。當我們盯著自己看時，會認為我們的靈命成長取決於我們是否有足夠的力量來抵抗誘惑。我們會認為這一切都是靠自身的努力。

但其實，我們需要的是定睛在十字架上，知道我們在上帝面前的地位單單基於我們屬於耶穌基督。“所以，我們只管坦然無懼的來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助（提摩太前書4章16節）”。因為耶穌使我們得以站在上帝的面前。在我們要真正改掉犯罪的習慣之前，我們必須相信這一點。

這是我們極大的安慰。因為在犯罪之後，我常常覺得自己好像無法禱告和悔改…..似乎因著我一開始拒絕來到上帝面前時，就已經放棄了這個權利。但耶穌已經為我的罪付出了代價，沒有任何事物可以把這一點從我身上奪走。

2.帶來成長的是上帝，而不是你。

上帝是我們稱義（正確地站在祂面前）以及成聖（不斷成長走向聖潔）的源頭。祂賜給我們聖靈，幫助我們從內心改變。

如同保羅在寫給腓立比教會的書信裡所說的：“這樣看來，我親愛的弟兄，你們既是常順服的，不但我在你們那裡，就是我如今不在你們那裡，更是順服的，就當恐懼戰兢做成你們得救的工夫。因為你們立志行事都是上帝在你們心裡運行，為要成就他的美意（腓立比書2章12-13節）”。

無論這個過程需要多長時間，我們都必須相信上帝會幫助我們成長，並且不斷地請求祂來幫助。

我不知道為什麼上帝會如此緩慢地改變我們，或許主要原因之一是因為我們需要學習謙卑。如果罪很容易被除去，我們就會把功勞攬在自己身上。 透過我們靈命的緩慢成長，我們會變得更加依賴上帝，知道祂才是我們恩典的源泉。

今年我開始禁食，作為對抗罪的武器之一。大多數時間，我會花一個早上禁食，然後花半個小時專門為我有罪的飲食模式禱告。這是一場必須持續不斷的爭戰，但我對上帝如何塑造我感到驚訝。沒有進食產生的虛弱感顯露出我無法靠著自己來促成什麼改變。唯有反復、謙卑的禁食和禱告才真正讓我意識到，只有上帝在我身上的作工才能帶來持久的轉變。

3.上帝會親自完成我們的成聖

我們都知道，在永恆中所有的罪惡都會被消除。但當我們還在爭戰中時，很難想像這一點。我們渾身髒兮兮，被敵人的槍聲震聾，嚇得魂飛魄散。

但上帝在祂的話語裡給了我們盼望：“我深信那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子（腓立比書1章6節）”。

放心，爭戰總有一天會結束。因為到那日，我們將會改變，且得以清楚、完整地見到主耶穌的真體（約翰一書3章2節）。我們將會被我們救贖主的完美深深吸引，我們破爛骯髒的衣服將會換成耶穌公義的外袍，我們再也不會想要犯罪了。

當最終耶穌帶我進入新天新地時，我和食物的關係也會發生轉變。我將與我的新郎一起享受豐盛的宴席（以賽亞書25章6節；啟示錄19章9節），享受比今生更多的美食。而這一切都不存在任何偶像崇拜或罪惡，因為我永遠不會想要其他東西勝過於想要我的主。

當我們默想這三個真理時，我們可以採取以下三個行動：

1.積極對付罪

儘管是上帝使我們成聖，但這並不代表我們可以袖手旁觀。就像腓立比書2章12節裡提到的，上帝會在我們裡面動工。但請記住保羅也勸勉信徒要“恐懼戰兢做成你們得救的工夫。”

如果不積極接受上帝所賜的恩典，我們就不能指望在聖潔上有所長進。其他經文也告訴我們，我們必須積極主動地成長：

“故此，你們要順服上帝。務要抵擋魔鬼，魔鬼就必離開你們逃跑了（雅各書4章7節）”。

“你們要逃避淫行。人所犯的，無論什麼罪，都在身子以外，惟有行淫的，是得罪自己的身子（哥林多前書6章18節）”。

要不斷找出你內心的罪惡、悔改並實施能有效幫助你改變的策略。如果你有情欲上的爭戰，就不要觀看帶有露骨場景的電影。如果食欲對你來說是一個戰場，那就不要在食品儲藏室裡放太多垃圾食品。舉我自己當例子，只要讓我和食物之間保持一定的距離，我就更能夠用禱告的方式把焦慮的想法交托給上帝。

2.研讀聖經

就像保羅在寫給哥林多教會的書信裡提到的：“我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有上帝叫他生長（哥林多前書3章6-7節）”。上帝透過人的行動帶來成聖，雖然人的行為本身並不是導致成長的原因。保羅必須栽種，亞波羅必須澆灌，這兩者指的是他們如何根據聖經所言去傳播福音。

上帝已命定聖經作為我們成長的主要途徑之一（詩篇1章2-3節、詩篇119章9-11節）。所以我們迫切需要聖經。

偶爾粗略地閱讀聖經是不夠的。我們需要讓真理充滿我們的生活，讓真理通過聖靈的力量深入我們的心中。

我發現以下的方式對我很有説明：在小卡片上寫下經文並貼在房子四處、背誦經文、定期和親近的肢體朋友一起閱讀聖經。每一次來自真理的提醒都會説明我更有力量抵擋誘惑。

3.持續禱告

讀一次聖經中的一段話通常不會帶來生活上立即的改變。我們需要聖靈的説明將這些真理根植在我們心裡。大衛在詩篇34篇中告訴我們“要嘗嘗主恩的滋味，便知道祂是美善（8節）”。我可以閱讀到主的良善，但嘗到、看到、經歷祂的良善卻又是另一回事。

當我們意識到這一點的時候，我們需要懇切地為我們在聖經中學到的真理禱告，求上帝將它放置在我們的心中和生命裡。

理察‧巴克斯特（Richard Baxter）寫到：“當我不停地思考千遍萬遍後，主啊，懇求禰親自來祝福我的思想。如果沒有禰的光照，我的理性將毫無用處，或只是令我徒增煩惱。哦，求你照亮你僕人的靈魂，讓他對你自己和你的國度有更清晰的認識，並愛他，讓他有來自屬天更神聖的愛，然後他就會心甘情願地來到禰身邊！”

這不是我強迫自己就能做到的事。我需要聖靈的説明來改變我的胃口和欲望，這樣我才能看到：主耶穌比巧克力或其他任何我可以求助的東西，都更加良善和令我滿足。

永遠不要停止祈求上帝將祂的啟示之光照在你的靈魂上。

我們為靈命成長而奮鬥的過程往往是緩慢而痛苦的。當你失敗時（就像你經常會失敗的那樣），請記住，即使是大名鼎鼎的使徒保羅，也經歷過這場漫長而艱苦的爭戰：

“我覺得有個律，就是我願意為善的時候，便有惡與我同在。因為按著我裡面的意思，我是喜歡上帝的律；但我覺得肢體中另有個律和我心中的律交戰，把我擄去，叫我附從那肢體中犯罪的律。我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？（羅馬書7章21-24節）”。

但上帝卻在持續地做工：“感謝上帝，靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。這樣看來，我以內心順服上帝的律，我肉體卻順服罪的律了（羅馬書7章25節）”。

上帝已經賜給我們武器持續爭戰，祂將會完成祂在我們身上開始的工作。

要有耐心，因為祂是信實的。

*此文章由雅米事工原創，如需轉載，請註明出自「雅米，聽見年輕基督徒的聲音-www.ya-mi.org」