找回迷路的「Tessa」(有聲中文)

作者:葉玲君,台灣

 語音播讀:楊瀾,中國

*封面圖片由作者提供

眾稅吏和罪人都挨近耶穌,要聽他講道。法利賽人和文士私下議論說:「這個人接待罪人,又同他們吃飯。」 耶穌就用比喻說:「你們中間誰有一百隻羊失去一隻,不把這九十九隻撇在曠野,去找那失去的羊,直到找著呢?找著了,就歡歡喜喜地扛在肩上,回到家裡,就請朋友鄰舍來,對他們說:『我失去的羊已經找著了,你們和我一同歡喜吧!』我告訴你們:一個罪人悔改,在天上也要這樣為他歡喜,較比為九十九個不用悔改的義人歡喜更大。」

不知道大家有沒有丟掉過「孩子」然後拼命想要找回的經驗?身為資深貓奴的我,前陣子就碰上了和我的貓孩子走丟的小插曲,在那漫長的一兩個小時,我深刻地體會了上帝撇下九十九只羊去找回那失喪的羊的經歷(路加福音15章1-7節)。事情是這樣的,我家有兩隻貓,母的叫Tessa,公的叫Rocky,兩隻都是我心愛的寶貝貓孩子。他們是養在室內和室外的自由貓。在美國小城市住其實和住在鄉下沒有什麼區別,鄰居也都愛貓、養著由貓,也沒有什麼壞心眼的壞人,因此,我們長年這樣養著兩隻貓,也都蠻安全的。我這兩隻寶貝貓個性不同, Tessa懂事獨立溫柔,是個從來不惹麻煩的乖女孩;Rocky個性莽撞,好動,是個不太思考的肌肉男。常常會聽見鄰居打趣和我們聊天說到那天Rocky又去和誰家的貓劃地盤惹事,常常害我頭上滿多條黑線的,不知道怎麼樣「親子教育」Rocky。

這兩隻貓都能遛,平常我們出門散步的話,他們就會自己跟著在我們後面走,也不需要綁著繩子。住在這邊好幾年,只要天氣好,我和老公常常會帶著他們在小區內散步遛遛。前幾天,吃完晚餐看天氣還很亮,我們就帶著兩隻貓小孩在附近走走。那天也是天氣好,走的比平常遠一些。突然在一個岔路口,我看著Tessa自己決定往不一樣的方向移動,一下就不見了。雖然感觉不太對,但老公和我說一定沒事,Tessa那麼聰明,等等自己玩夠了就會回家,讓我不要等她。回家后過了一陣子,Tessa還沒有回家,擔心的我著急地抓上一雙鞋就沿著剛剛散步的原路一邊叫Tessa的名字一邊快走,走了好幾圈。不太合腳的拖鞋摩痛了我的皮我都還沒有找到她,於是我就更加焦急了,回家叫了老公和我一起找。

在Tessa消失的地點附近,有一個茂密的矮樹叢,就在我找第四圈之後,突然那裡面傳來一聲Tessa獨有的貓叫聲。我這才確定Tessa在那樹叢里,連忙透過小縫隙發現有保護色的Tessa在裡面。不知道是不是她害怕,一直叫她都不出來,後來安慰了好一會,她才願意出來和我們回家。一回到家,也不知道是要罵她還是安慰她,把她強迫關在家裡,她狂吃一頓貓食之後,我才覺得開心起來,也非常感謝上帝能真的找回她。

這事直到當天晚上睡覺的時候我才有時間細想。躺在床上,我突然想到過去的我,不就是一只迷路的Tessa嗎?自己覺得自己特別聰明,肯定不會迷路,明明牧羊人上帝帶著大部隊前進,我偏要耍小聰明走個捷徑,結果中間到了奇怪的地方還遇到「妖怪」,自己害怕起來,然後躲在角落不知道怎麼辦才好,一邊自責自己沒用,一邊又覺得自己可憐。在那段時間,耶穌透過各種方式來找我好幾次,我因為腦袋不清,心理受傷害怕,一時之間聽不太出來我主的聲音,所以就自己在原地繼續哭,錯過好幾次耶穌的呼喊,直到自己所躲藏的洞真的被牧羊人發現,自己也被祂直接用慈愛的大手從洞里抱出來。那時,我才安心,知道我的主耶穌真的來救我了。經過丟Tessa這事,我才稍微能體會耶穌尋找失散的羊的心情,於是在床上不斷流淚,感謝上帝沒有放棄過去如此骯髒、滿腦子壞主意、不聽話、自己要走自己覺得「好」的路的我。

其實,我們每一個人的一生中都可能經歷過幾次變成「Tessa」的故事。不知道身為讀者的你,現在是在哪個光景之中?你是否在猶豫要走一條不是上帝帶領的路?或是你在洞里自怨自艾無助哭泣?還是你已經走出來了,正在使用你的過去來幫助其他的人呢? 上帝愛我們,也用自己的性命來救贖所有回應祂的「羊」,這樣永恆不變的愛是多麼的深刻!若是上帝已經救了你,使你能被主的慈愛所圍繞,來過一個不一樣的人生,你是否也願意化身他人的祝福來幫助其他迷路的羊呢?求耶穌能使用每個用自己的鮮血所贖回的寶貝,來成為其他「羊」的祝福。阿們!

 

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當牧師當到抑鬱,我才發現是自己太驕傲(有聲中文)

作者:Jonathan Hayashi ,日本

翻譯:Patty Song,中國

語音播讀:劉弟兄,中國

幾年前的一個夏天,有一天早晨我醒來感到特別沉重。我像往常一樣打開聖經開始閱讀。雖然一直以來上帝的話語總能帶給我平安,但那一天,我的心卻久久不能平靜。不知怎的,我內心裡有一種深深的不安感。我感到既沮喪又憤怒,我想乾脆放棄我在教會的一切服侍,轉去做別的事情。

最初的沮喪隨着時間不斷累積,之後我開始陷入絕望,而絕望最終變成了厭惡。我開始失眠,變得很容易生病。我開始對教會和日常生活失去盼望。這種不穩定性和不安全感最終使我變得麻木,我甚至感受不到了任何情緒。我完全筋疲力盡了。最後,我意識到我需要去接受心理輔導了。

一次,當我坐在心理諮詢師的辦公室里接受輔導時,上帝忽然讓我看到了我的驕傲。祂開了我的心眼,讓我看見自己並沒有因為不貪財也不好色而脫離罪的困擾,我知道有一個我必須要開始正視並且比這些還要嚴重的問題——那就是我的驕傲。

因着自己的驕傲,我相信我可以憑着自己的能力完成教會的事工。然而,當事情的發展偏離了我的預期時,我就開始憤怒,因為我感到自己應有的權力被剝奪了。

那些層出不窮的帶有攻擊性的問題和似乎已經被遺忘的教會領袖責任讓我覺得厭煩。漸漸地,驕傲的罪把我變成了一個苦毒的基督徒、丈夫、父親和牧師。最終,它導致我得了抑鬱症。

我花了一年半的時間才開始慢慢重新找回那種在基督里的自由。我認為驕傲是一種十分致命卻又常常被我們忽略的罪。這一次,在我這段抑鬱的痛苦教訓中,上帝告訴我該如何面對那常常導致我憤怒和苦毒的驕傲。雖然我還不能完全制伏它,但每當我感到自己要屈服於驕傲時,下面這些方法都能幫到我。

 

謙卑和懺悔

作為一個牧師,我很多時候不能向對方或者自己承認我真的很生氣。相反,當我覺得我的發言權或領導權受到挑戰時,我會說,「我對此感到惱火。我對此感到沮喪,我為此感到氣餒。」

然而其實我是在說:「你們沒有按照我的想法來做。」這就是導致我生氣的驕傲之罪。這並不是義怒,這是有罪的、自私的憤怒。而只有一種方法可以化解這種憤怒:謙卑。

這感覺就像上帝在用一根巨大的屬靈杖敲打我,並且對我說:「Jonathan,你的生命不是以你自己為中心的。謙卑下來,認罪悔改,遠離驕傲的罪吧。」世界並不是圍着我轉的,而我的一生,是為了榮耀上帝而活(哥林多前書10章31節)。我不應該掩飾我的罪,而是需要悔改。我需要承認我冤枉了上帝,我需要祂的原諒。

C. S.Lewis在《返璞歸真》一書中說道「墮落的人類並不單單是一個需要改進的不完美品,而是一個需要繳械投降的赤裸裸的反叛者。這個投降的過程,被基督徒們稱作悔改。然而悔改並不是什麼輕鬆的事情,並不是吃下一個「謙卑餡餅(承認自己的錯誤)」就搞定的事兒…..它意味着要治死自己的一部分,經歷某種意義上的死亡。」

悔改雖然不易,但如果我們想要不被驕傲和憤怒捆綁,悔改是必須的。要做到這一點,我們必須首先承認我們的假義怒。這要求我們不僅對憤怒本身悔改,還需要為我們給這個憤怒冠以「正義」之名而懺悔。

「所以,你們要自卑,服在上帝大能的手下,到了時候。祂必叫你們升高」(彼得前書5章6節)我在教會事工的推進以及在這個有形世界的發展都不取決於我自己。然而我的驕傲卻要求得到立即的效果。「這是我應得的!」驕傲說。

當事情沒有如我們所願的進行,我們就變得失望時,撒旦就會趁機邀請我們去咒詛上帝「你棄掉上帝,死了吧(約伯記 2章9節)」,但如果我們在此時選擇仰望上帝和相信祂,那麼到了時候,祂必叫我們升高。

 

相信並安息在「上帝永遠掌權」的真理中

要戰勝驕傲和憤怒的罪的確很難。我也意識到,我的年紀越大,我就越容易為自己的憤怒問題辯護。正如John Piper在其網站上發表的一篇文章中所說的那樣:「基督徒生活中最艱難的戰役之一是與你的怒氣爭戰。」

過去,我不想依賴上帝。我經常拒絕祂,而選擇用我自己的能力去處理問題。但在整個過程中我都得不到安息。拒絕將我的怒氣降服在祂的面前、拒絕信任上帝,是一種叫做「自力更生」的驕傲。因着不相信上帝,我便不自覺接待了魔鬼並任其在我的心中和我各樣的關係里為所欲為。

這是一場我們無法靠自己得勝的戰役。不管我們怎樣努力,我們始終無法克服自己的罪。但是我們的掙扎可以將我們帶到掌管萬有的創造主面前。上帝的恩典使我們在謙卑中成長,因為祂除去我們的驕傲。

我們知道基督掌管整個世界和在其中發生的一切(詩篇135篇6節)。祂從不無助,從不沮喪,也不失意。並且上帝的統治是不受限制的。這乃是上帝的屬性。這一事實應該是讓我們充滿盼望的,因為它告訴我們,上帝比我們眼下的問題要大得多。我們沒有理由為眼下的不順心而煩惱,因為我們知道,最終,上帝仍然掌管着這個世界和我們生活的方方面面。

 

藉著禱告把你的掙扎帶到上帝面前

與我們的焦慮和憤怒征戰的最有效方法就是禱告。無論何時,無論處在何種景況,我們都可以和主耶穌交談,讓祂知道我們的感受。對於我們任何的請求祂都不會覺得奇怪,因為祂已經知道我們在經歷的事兒了。當承認我內心的真實感受時,我就是在信靠我全能的天父上帝,而這一做法幫助我平靜了內心。

在與抑鬱症鬥爭的初期,我是不可能說出以上這些話的。因為那時,我只是單純想擺脫我的憤怒。我想感到快樂和哪怕暫時的平靜,我不顧一切地去嘗試任何能拯救我擺脫痛苦的方法。

但是上帝對我有別的計劃。祂用我的憤怒告訴我,我的心離世界太近,離上帝太遠。祂讓我看到,我一直都只為我自己着想。最終,上帝幫助我看清,我無法靠自己的能力擺脫罪,而只能仰望基督,單單信靠祂。

就在幾周前,我四歲的侄子中風了,他的身體左側完全失去知覺。這是一個生死存亡的局面。有太多的不確定性。沒有人可以告知他之後的情況會怎樣。我甚至不確定我是否有足夠的愛心來繼續鼓勵他的母親。在這個時候我其實很容易就會又回到之前那種倚靠自己的習慣中。然而,過去的經歷提醒我,戰勝憂慮方法就是不受憂慮所迫,藉著禱告來到主面前。

你是如何應對憤怒的?你斥責過使你生氣的人嗎?你是否在忽視或迴避這個問題?你是否允許上帝監察你的內心,讓你看到你生命中的軟弱?你是否提醒自己要謙卑並相信上帝的主權?

振作起來,弟兄姊妹們。鼓起勁來,我的朋友們。上帝與我們同在,祂和我們一起面對我們生命中的各樣掙扎。在風浪翻騰波濤洶湧的時候,把你的信心放在那創造萬有的造物主身上吧,因祂一直用祂那無法抗拒的恩典托住我們。

 

此文章譯自雅米英文網站

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當我終於意識到,外表不是一切……(有聲中文)

作者:Michele Ong,新西蘭

翻譯:漱翎,中國

語音播讀:小七,中國

我第一次真正意識到擁有一個健康的身體對我來說是最珍貴的事情,是在我要上手術台的那一刻。

我16歲的時候被診斷出患有脊柱側彎。也就是說我的脊柱發生了極度的扭曲。聽到這個診斷結果的我覺得自己就像被當頭潑了一盆冷水。

一開始是我的一個朋友發現我的兩側肩胛骨好像一高一低。而且,我父母也經常覺得我的走路姿勢很奇怪。

剛聽到診斷結果的我坐在新西蘭的一家兒童醫院—— Starship醫院的診療室里,哭得眼珠子都快掉出來了,我覺得自己怎麼這麼可憐。

醫生給我們看了一張我背部的X光片,我的父母問了醫生一大堆的問題,其中一半我都沒在聽。因為我滿腦子都在想:「我怎麼這麼倒霉啊!。」

回頭來看,那次手術很有可能對我來說是再好不過的事情了。如果不做手術,我的心臟和肺臟功能都會受到不同程度的損害。然而在當時,我很生上帝的氣。

說實話,那時候我一心渴望自己能夠像學校里那些早熟的女生一樣擁有順滑的長發,良好的視力(至少戴着眼鏡不顯得那麼難看)還有讓人羨慕的好身材。我希望自己能像學校的某些女生一樣,在情人節收到禮物。然而雖然每次我都耐心的等啊等啊,等一朵玫瑰或者一張卡片,但是,我從來沒等到過。

我等來的卻是自己的手術日。

我是怎麼被推進手術室的我都已經記不清了。但是我記得自己醒來的時候,周圍到處都插滿了管子,而且我感到口渴難耐。

手術很成功。護士告訴我的父母說,醫生對手術的結果感到很滿意。但對我來說,手術結束僅僅意味着痛苦的康復期剛剛開始。

最開始的幾天,我完全無法動彈。身體里的每塊肌肉,每根骨頭都很疼。然後就是吃飯的問題,我雖然覺得自己很餓,可是卻一點胃口都沒有。最最難受的是治療和康復藥物讓我的身體很不舒服。本想聽聽Avril Lavigne的CD來緩解,結果聽了卻更難過了。感覺我周圍的一切都很飄忽,連雜誌都看不下去。

躺在醫院的病床上時,我全然忘記了自己曾多麼想跟那些漂亮女孩兒一樣了。我想的只有一件事,就是可以擺脫痛苦。

出院之後的恢復期也同樣艱難。有一次,我父親帶我出去買一身新睡衣,順便去圖書館借幾本書。買睡衣的店鋪並不是很大,可是我卻要很吃力才能跟上父親。

我身上的肌肉一動彈就像在撕扯一樣,我只能小步地往前走。而且我很容易就累得直喘氣。短短一小段路我就得走15分鐘。回學校上課也變成了一件很累人的事情。所以,有三周時間我都只上半天課,落下的作業就自己回家補。

但是術后的恢復期給了我很多時間去思考和反觀,我發現原來人的身體是如此的複雜。單單是我的手術就花了9個小時。在我被確認可以接受手術之前,我還得接受一系列的測試和檢查。

我想到醫生和他的團隊得多麼膽大心細,才能成功穿越我那相互交織,緊密聯結的肌肉和骨骼,再把一根鋼釘放置在我的脊柱里。這讓我對詩篇139章13節有了更深的理解。詩人說到上帝如何在他還在母腹中時就創造了他的肺腑和組織。而我之前一直把這節經文看做是人們用來搪塞那些長得不太好看的親人和朋友的。

但是手術的經歷讓我看到,上帝精心地把我的每個細胞如此嚴密有序地組合在一起。醫生和他的團隊需要十分謹慎小心地切開它們,避免損害到我身體的其它部分。

我開始理解為什麼詩人說「我要稱謝你,因我受造,奇妙可畏」(詩篇139篇14節)。對我來說這意味着,上帝非常精心地設計了我身體的每個器官和每個部分的功能。心臟是泵血的,脊梁骨讓我們能夠站立和行走,肺臟讓我們能夠呼吸。

我想,上帝肯定可以讓我不患脊柱側彎。但是祂允許我得這種疾病,好讓我能夠真正地感恩自己的受造,感恩祂所給我的一切。雖然我沒有模特那樣的身材樣貌(但現實是,又有多少人有呢?),但上帝給了我一個健全的身體。

如今,這個手術已經過去16年了。現在的我可以說已經不再那麼在乎我是否漂亮好看了。相反,我為自己有一個健康強壯的身體無比感恩。

當然,我偶爾還是會有點嫉妒朋友或熟人又大又藍的眼睛,或者是她們美麗順滑的頭髮。但是我轉眼看看自己官能健全的身體,我就十分知足。當我游泳或者短跑衝刺的時候,我的胳膊和腿超級給力。我雖然近視,但是仍然擁有視力,讓我能夠閱讀我最喜歡的書。我舌頭上那些微小的味蕾讓我能夠仔細品嘗和品味巧克力冰淇淋及漢堡。

我意識到我們太容易渴望那些自己沒有的事物,並對我們已經擁有的意見滿滿。但當你在照鏡子,或者又開始拿自己和朋友在Instagram上修過的照片比較時,我鼓勵你想想上帝是如何一個個細胞,一個個組織地創造了你如此複雜精巧、奇妙可畏的身體的。

 

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基督信仰是如何「毀掉」我的生活的(有聲中文)

作者: Nelle Lim,新加坡

翻譯:沙漠中的綠洲,中國

語音播讀:Momo,中國

我曾經對我的生活有清晰的規劃。

首先,我現在應該已經結婚了才對。曾經有個讓我認為是生命摯愛的人。儘管多年來我一直沒有從上帝而來的平安去與這個人結婚,但我儘力不去理會這個感受。對這種沒有平安的感覺,我有很多解釋:比如說我害怕承諾,害怕改變,害怕進展過快。但最終,這種不安變得令我難以忍受。在我選擇了上帝並結束了這段關係的那天,我很肯定我用曾經最愛的那個人換取了畢生的孤獨。

到現在我也應該在事業上小有成就了才是。我以最高榮譽畢業,卻只做着一份中等收入的兼職,沒有晉陞空間、福利和任何名垂青史的機會。然而,我那些幸運的同學們卻在影響着國際金融市場的走向,為著正義而戰和醫治病人。我很清楚我並不是愚笨的人,但是上帝卻緊緊地關上了那些我認為有意義的工作的門,我甚至懷疑過是不是上帝認為我能力不足。

而且我從來沒想到過自己會被母教會的一位高級職員性騷擾長達四年之久。也沒想過自己會因着創傷應激需要尋找新的教會。在我人生的最低谷,我甚至沒有一個可以稱之為家的教會小組。上帝似乎也不急於賜給我。祂沒有給我任何指示在哪裡能找到新的教會團體。我感覺當我在海中快要淹死的時候,上帝似乎很滿足於悠閑地讀讀報紙。

這不應該是我的命運。 我一生都忠心耿耿地服侍祂,而且也生活在祂所設定的敬虔界限內。 然而,在所有對我重要的事情上,祂一直保持沉默。 我要求的並不多:只要有一個我可以愛的人,一份我引以為豪的工作,一個讓我有安全感的教會。這些都是好的,也都符合聖經。 聖經上不是說「祂未嘗留下一樣好處、不給那些行動正直的人」(詩篇84篇11節)嗎?

隨着時間的流逝,這節經文越來越像一個笑話。 在我的身邊,有些人完全不在意上帝和祂的道路,但他們卻得到了我想要的一切! 為什麼上帝要讓我自己的所有計劃都失敗?

我感到既沮喪又憤怒。我「浪費」了自己的生命單單為祂而活,卻沒有得到任何有價值的回報。最終我離開了上帝。

我的情況導致我對上帝有長期的誤解:我認為祂不好,因為祂拒絕給我讓我的生活變得更好的事物。 但在經過三年苦苦尋找在祂之外的幸福之後,我意識到我誤會了上帝。

現在我們不太聽到有關偶像的信息了。向木製雕像下拜,並希望得到拯救,似乎是在古代才有的想法。他們怎麼就不知道這些偶像毫無功用呢?

但我沒有意識到的是,擁有一個配偶,一份有前途的職業,以及一個可以減輕孤獨感的教會,已經成為了我的偶像。我下意識地以為,只要我擁有這些,我就不會再痛苦。他們滿足了我對職業,愛情,歸屬感和價值的需求。 上帝+(我心中的偶像)會讓我得到滿足。而且,如果我不得不在兩者中選其一,我也不覺得上帝是更好的選擇。

當上帝把所有這一切都拿走不給我,並看着我發怒、抱怨時,祂一定很頭疼,想:「她怎麼還不明白這些東西不能救她呢?」

雖然我還不能確定,但我大概知道上帝為什麼要毀掉我所有的計劃了。如果祂讓我擁有我一直以來迫切渴望的這些事物,那麼我將會依靠這些來滿足我所有的需求。我也會不惜花費所有的精力來確保自己不會失去它們,好繼續使我的需求得到滿足。我是否在工作上花費了足夠的精力,好確保自己可以升職?我是否做好了伴侶的職責,好確保自己不會被拋棄?我是否滿足了教會對我的期待,好確保我對他們是有價值的?我將會被捆綁,一輩子瘋狂地抓東顧西,並將會活在毫無安全感和巨大的恐懼中。

而當這些偶像不能使我滿足時——它們註定不能滿足我——我將會徹底絕望。我不能想象那樣的恐懼將會對我造成多麼大的傷害。期待我所愛的人來滿足人所不能滿足的需要,這對他們又會是多麼大的傷害。

因着上帝的良善,祂翻轉了我的生命。為了拯救我,祂將我所依靠的偶像一一揭露出來。上帝不願讓我被欺騙,去依靠無用的偶像。反而,祂將我引向真正能使人滿足的祂自己,(腓立比書4章19節)。我也慢慢明白了結婚、成功的職業生涯、或是教會都不是什麼糟糕的、我不該渴望的東西。但是如果沒有了它們我就不能活的話,我就把它們當成我的偶像了。

從我離開原來那段關係並轉向上帝的那天起,我每一天都萬分痛苦,但我也每一天都帶着平安入睡。上帝每一天都在用祂那安靜且令人意外的方式滿足我當天的需要。祂將我的注意力轉向祂已經賜予我的那些美好的事上——我的家人,好朋友,現有的工作——並藉着這些讓我感受到祂的同在。

上帝告訴我,他們並不是安慰獎,而是我在恢復過程中最需要的。有時祂會在我正在讀的書中解答我那些我都不知道如何恰當表達的難題。甚至有一次祂在我晚上散步的時候給我上了一課,告訴我與祂同行的生活將比我所放下的生活更適合我。這些事給了我盼望,讓我知道我並沒有被遺忘。

就算沒有那些我認為我需要的,我也完全是充足的。放棄了所有那些讓我感到有安全感和支持我的事物,上帝才終於有機會彰顯祂的大能並使我的生命得完全。

如今,我不知道我未來的生活會怎麼樣。但我開始明白無論如何我都在祂的手中安全穩妥。也許這就是一個好的起點。

 

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