馬歇爾火災是美國科羅拉多州史上破壞性最大的一場大火。火災發生後，有個機構提供幫助，要為受災家庭在廢墟灰燼中尋回貴重物品。災民都提出自己希望能保存下來的珍貴物品，但能找回的微乎其微。一名男士低聲說，他的結婚戒指就放在樓上臥房的梳妝台上，如今房子付之一炬，所有的物品都燒焦或融化，整棟房子也塌陷成為地下室的一片殘骸。搜索人員在臥室所在的那個角落尋找戒指，可惜一無所獲。

先知以賽亞悲慟地寫道，耶路撒冷即將遭到毀滅，將被夷為平地。有時我們同樣會覺得，自己努力經營的生活已化為灰燼。無論是在情感上或是屬靈上，我們都覺得自己一無所有。但以賽亞提供以色列人那充滿盼望的信息：「[上帝]差遣我醫好傷心的人，⋯⋯安慰一切悲哀的人」（以賽亞書61章1-2節）。上帝會將人們遭遇的災禍轉化為榮耀，「賜給他們華冠代替灰塵」（3節，新譯本）；上帝應許「必修造已久的荒場，建立先前淒涼之處」（4節）。

在災後現場，一名女子在另一個角落的灰燼進行搜索，卻尋獲那位男士丟失的結婚戒指，而戒指依然原封不動地躺在盒子裡。在你絕望之際，上帝會從你生命的灰燼中尋回唯一最寶貴的，那就是你！

— 畢愷騰

我已經不記得媽媽早年健康的模樣了。多年來，她因罹患糖尿病，血糖非常不穩定。後來出現了併發症，致使她的腎臟受損，必須終身洗腎。神經病變和骨折導致她不得不使用輪椅，後來她的眼睛也開始退化，視力模糊。

儘管媽媽的身體越來越衰弱，但她的禱告生活卻越發火熱。她會花好幾個小時為別人禱告，盼望他們能認識並經歷上帝的愛。聖經中寶貴的話語，讓她感到越咀嚼越甘甜。在媽媽的視力退化之前，她曾寫信給我的阿姨，信中提到了哥林多後書4章16節：「我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」

使徒保羅知道我們很容易灰心沮喪。在哥林多後書11章，他自述在生活中常經歷危險、患難和匱乏（23-29節），但他將這些「苦楚」視為暫時的。他還鼓勵我們，不要注重那看得見的，而是要注重那看不見的事物，因那才是永遠長存的（4章17-18節）。

不論我們遭遇何事，這位慈愛的天父每天都會持續地更新我們的內心，祂必與我們同在。藉著禱告，你我隨時可以來親近祂。祂應許賜給我們力量、盼望和喜樂，這應許至今仍然真實可信。

— 凱辛蒂