在好友過世幾週之後，我與她的母親交談。原本我不太敢問她過得好不好，因我認為這樣問並不恰當，畢竟她還處於悲慟之中。但我放下心中的顧慮，只是問她是如何撐過來的。她回答說：「因為我選擇了喜樂。」

當時，我正極力解決生活中一些不愉快的問題，而她的話幫助了我。她的話也讓我想起，在申命記的結尾，摩西對以色列人所作的宣告。在摩西即將離世，以色列人準備進入應許之地的時候，上帝要以色列百姓知道，他們可以做出選擇。摩西說：「我將生與死，福與禍，都擺在你面前了；所以你要選擇生命」（申命記30章19節，新譯本）。他們可以選擇遵行上帝的誡命而得以存活，或是選擇遠離上帝而承受「死亡與災禍」（15節，新譯本）。

同樣地，我們也必須選擇如何生活。我們可以選擇喜樂，信靠上帝對我們此生的應許。或者，我們可以選擇專注於人生旅途中負面的經驗和困境，容許這些剝奪我們的喜樂。這需要經過操練和倚靠聖靈的幫助，但我們可以選擇喜樂，因為我們知道「萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處」（羅馬書8章28節）。

— 潘愷蘭（Katara Patton）

在新冠病毒全球大流行期間，許多人承受喪親之痛。2020年11月27日，我們家也失去一位親人，我95歲的母親碧·克勞德（Bee Crowder）與世長辭。她雖並非死於新冠病毒，但我們家就跟別人家一樣，無法聚在一起為母親致哀、緬懷她的一生，也無法彼此安慰。但我們用別的方式，讚揚她慈愛的影響力。她生前堅稱若上帝召她回天家，她已準備好了，甚至渴盼盡快前往，這帶給我們莫大的安慰。這種滿有把握的盼望，在母親的生命中明顯可見，在她面對死亡時也是如此。

當保羅面對死亡的威脅時，他寫道：「因我活著就是基督，我死了就有益處」；「我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。然而，我在肉身活著，為你們更是要緊的」（腓立比書1章21、23-24節）。即使保羅知道自己理當留在世上幫助別人，但他仍渴望去天家跟基督同住。

這樣的信心能改變我們對死亡的看法，以不同的觀點看待從今生步入來世的那一刻。我們所懷抱的盼望，可以讓那些承受喪親之痛的人得到極大的安慰。雖然我們會因失去至親好友而哀傷，但基督徒卻不是像「沒有指望」的人那樣憂傷（帖撒羅尼迦前書4章13節）。所有認識耶穌的人，都擁有這真實的盼望。

— 柯貝爾