女兒海莉帶著三歲的孫子凱華來訪，我看到凱華穿著一件奇怪的衣服，名為「防抓袖套衣」（ScratchMeNot）。這種長袖上衣的袖口連著一副手套。因凱華患有慢性濕疹，皮膚常會發癢、變得紅腫粗糙，海莉解釋說：「穿這種防抓袖套衣，能防止凱華抓傷自己。」

沒想到七個月後，海莉的皮膚也出現濕疹，奇癢無比，常忍不住動手去抓。海莉坦承：「我現在才真正體會到凱華有多痛苦，或許我也該穿防抓袖套衣！」

海莉的情況讓我想起哥林多後書1章3-5節，保羅說我們的上帝是「賜各樣安慰的上帝。我們在一切患難中，祂就安慰我們，叫我們能用上帝所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰」。

有時上帝允許我們經歷艱難時期，例如身體的病痛、遭受打擊或面對危機，為要透過這些患難教導我們，要感謝那位替我們被釘十架的基督，祂已為你我承受最大的苦難。同樣地，當我們倚靠祂得著安慰和力量時，我們也能安慰並鼓勵那些遭受患難的人。上帝在我們經歷苦難時安慰我們，讓我們想想，我們能把這樣的安慰帶給誰呢？

— 陳美麗（特約作者）

歷經了痛苦難熬的三十輪放射治療後，醫生終於宣告黛嵐的癌症已治癒了。她迫不及待地拉響「除癌鈴」，這是醫院的一個傳統，表示治療結束並慶祝她恢復健康。黛嵐激動地用力拉響歡慶的鈴，甚至連鈴鐺上的繩子都拉斷了，引發滿室歡聲笑語。

黛嵐的故事使我不禁莞爾，也讓我更理解，當詩人邀請以色列百姓歡慶上帝在他們生命中的作為時，他所想像的情景。詩人鼓勵他們「拍掌」、「向上帝呼喊」、「向上帝歌頌」，因上帝已勝過他們的仇敵，並揀選以色列人成為祂所愛的子民（詩篇47篇1、6節）。

上帝未必總是使我們勝過生活的困境──無論是在健康、財務，或人際關係等各方面。但即使在這些景況中，祂也配得我們的敬拜和讚美，因我們可以信靠祂仍「坐在祂的聖寶座上」（8節）。而當祂確實讓我們的景況得到改善，起碼以我們在世上生活所認知的，都值得我們盛大的歡慶。雖然未必有個實體的鈴鐺可讓我們敲響，但我們仍能像黛嵐那樣興高采烈地，歡慶上帝以祂的美善恩待我們。

— 洪可婷