在最近一部電影中，一位自稱「天才」的人對著鏡頭抱怨說，這世界充斥恐懼、腐敗、無知和貧窮，人生荒謬且不需要神。這類的思想在現代許多電影情節中並不罕見，但值得關注的是這種觀念所帶出的結果。最後，這名「天才」轉向觀眾，懇請大家隨心所欲地去做任何能讓自己快樂的事。對他而言，這包括將傳統的道德觀拋諸腦後。

但隨心所欲真的能帶來快樂嗎？傳道書的作者因人生的苦難而絕望時，早已嘗試藉由享樂（2章1、10節）、大動工程（4-6節）、積存財富（7-9節）和探究哲學（12-16節）來追求快樂。最終的結論正如17節所說：「都是虛空，都是捕風。」沒有一件事能讓人免於死亡、災禍或不公義（5章13-17節）。

只有一件事能將傳道書的作者從絕望中救拔出來。即使生命充滿考驗，只要有上帝參與我們的生活和工作，我們就能得著滿足，因為「離開了祂，誰能有吃的呢？誰能享樂呢？」（2章25節，新譯本）有時你我會感覺生命毫無意義，但「當記念造你的主」（12章1節）。我們不需竭盡心力地探索人生的奧秘，只要「敬畏上帝，謹守祂的誡命」（13節）。

若沒有上帝作為我們的中心，生活中的快樂與悲傷到頭來只是一場空。

— 霍薛頓

某天在加油站，黛西遇到一位忘了帶銀行卡出門的女士。這女士因帶著小嬰孩不方便，只好請求路過的人幫助。雖然當時黛西失業，但她仍花了15美元幫這個陌生人的車子加油。幾天後，黛西回到家，看見家門前有個裝著玩具及禮品的禮籃。原來是那位女士的一些朋友回報黛西的善行，將她付出的15美元化為一份祝福，讓黛西與她的家人有個難忘的聖誕節。

這溫馨的故事印證了耶穌所說的話：「你們要給人，就必有給你們的，並且用十足的升斗，連搖帶按，上尖下流地倒在你們懷裡；因為你們用什麼量器量給人，也必用什麼量器量給你們。」（路加福音6章38節）

這番話可能會讓人專注在付出後所得到的賞賜，但若是這樣可能就錯失了焦點。事實上，耶穌在說這話之前還說：「你們倒要愛仇敵，也要善待他們，並要借給人不指望償還，你們的賞賜就必大了，你們也必作至高者的兒子，因為祂恩待那忘恩的和作惡的。」（35節）

我們付出並不是為了得賞賜，而是由於上帝喜悅我們慷慨行善。我們對他人的愛正反映出上帝對我們的愛。

— 葉芮敏