對於我們剛收養的兒子，我們懷著極大的耐心，希望撫平他內心的創傷，幫助他融入我們這個家庭展開新生活。然而，他先前在育幼院所受到的傷害，仍不時地挑起他的負面行為。雖然我同情他過去的遭遇，但他的那些壞行為，卻讓我對他日漸冷淡。為此，我感到十分內疚，便和兒子的治療師談談這樣的困境。她溫柔的回覆切中要點：「他需要妳先愛他⋯⋯在他並不可愛的時候，讓他明白，他值得被愛。」

使徒約翰將讀者帶到極深的愛中，並闡釋彼此相愛的緣由是因為上帝的愛（約翰一書4章7、11節）。我承認自己無法時常以上帝的愛去愛他人，無論是陌生人、朋友，或是自己的孩子。然而，約翰的話激勵了我，上帝先愛我們，挑旺了我心中的愛，並讓我有能力去愛人。上帝差遣祂的兒子，對我們每個人展現祂完全的愛。我很感謝上帝，因祂不像我們那麼容易就收回祂的愛。

雖然我們的罪惡行為不值得上帝愛我們，但祂對我們的愛卻永不動搖（羅馬書5章8節） 。上帝先愛我們，不但激勵我們以彼此相愛做為回應，更能藉此將上帝的愛表明出來。

— 洪可婷

紐西蘭的攝影記者歐拉夫·維格（Olaf Wiig）曾遭綁架，並被扣押為人質達13天之久。在獲釋之後，他滿臉欣喜地告訴大家：「我從來沒有像現在一樣，那麼真切地感覺到自己還活著。」

不知為什麼，重獲自由似乎比擁有自由更令人振奮。

歐拉夫的喜悅可以提醒我們，天天享有自由的人，很容易忘記自己是何等地蒙福。在屬靈方面也是如此。當我們信主一段時間之後，很容易就會忘記被罪綑綁的滋味，變得躊躇滿志，甚至不知感恩。這時，上帝便會藉著初信者提醒我們，他們以活潑的見證述說上帝所做的事，使我們能再次體會「脫離罪和死的律」所帶來的喜樂（羅馬書8章2節）。

若自由已讓你習以為常，或是你只想到自己有許多事情不能做，就當思想：你不再是罪的奴僕，已經得著釋放、稱義成聖，並與耶穌基督同享永生！（6章22節）

花些時間感謝上帝，因你已成為祂的僕人，有能力和自由去做許多事。為著你在基督裡所享有的自由而感恩、歡呼吧！

— 林茱莉