在1879年，考古學家在伊拉克地區（聖經中的巴比倫），發現了長僅九英寸的塞魯士圓柱體。上面記載了波斯王塞魯士在2500年前，允許一群人回到家鄉，重建他們的「聖城」。

這正是以斯拉記1章記載的故事。我們從聖經中可以讀到「耶和華⋯⋯激動波斯王塞魯士的心」下詔通告（1節） 。在詔書裡，塞魯士王宣告要釋放被擄到巴比倫的人，讓他們回到耶路撒冷，重建家園及聖殿（2-5節） 。

但這個故事不只如此，先前但以理承認自己和百姓所犯的罪，並懇求上帝結束他們被巴比倫俘擄的日子（但以理書9章）。上帝回應但以理的禱告，並差派一位天使向他說話（21節），之後更感動塞魯士王釋放希伯來人（參閱耶利米書25章11-12節，耶利米書39章10節）。

塞魯士圓柱體和上帝的話都向我們顯示君王的心意被改變，並允許被擄的希伯來人返回家鄉，敬拜上帝。

這個故事對今日的我們有很大的意義。在這個看來失控的世界裡，我們可以安心信靠上帝能夠改變領袖們的心。我們從箴言21章1節讀到「王的心在耶和華手中」，羅馬書13章1節也說「沒有權柄不是出於上帝的」。

主能改變我們的心，也能改變領袖們的心；我們可以信靠祂必掌權。讓我們請祂來動工吧！

— 白德夫

我來自迦納北部，在那裡每年12月到3月的旱季經常會發生叢林火災。我曾見過好幾英畝的農地陷入火海，只因風吹起火堆或是煙蒂的餘星，而燃起熊熊大火。在那酷熱乾旱的草原上，星星之火即可燎原。

雅各形容舌頭就像火，稱它「在我們百體中，是個不義的世界，能污穢全身，把整個生命在運轉中焚燒起來，而且是被地獄之火燃點的」（雅各書3章6節，新譯本）。在這裡造謠生事，在那裡搬弄是非，別處再來個惡意中傷，許多關係就被破壞了。箴言12章18節提到：「有人說話不慎，好像利刀刺人，智慧人的舌頭卻能醫治人」（新譯本）。正如火有毀壞的能力，也有實用的價值，舌頭也一樣，因為「生與死都在舌頭的權下」（18章21節，新譯本）。

如果要在言語上討主的喜悅，反映我們是屬主的人，那麼我們的話語就要「常常帶著和氣」（歌羅西書4章6節）。在表達不同意見時，讓我們請求上帝幫助我們選擇合宜、能榮耀祂的言詞。

— 戴勞倫