讀經：彼得前書5章1-11節
教會的崇拜通常會以祝禱來結束。最常用的祝禱文，是彼得前書結尾處的一段經文：「那賜諸般恩典的上帝曾在基督裡召你們，得享祂永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們」（彼得前書5章10節）。有時候，一些教會祝禱時，會省略掉「等你們暫受苦難之後」這一句。為什麼呢？原因很簡單，因為「受苦」這兩個字，沒人喜歡聽。
但人生難免會有苦難。像使徒保羅，他就深知苦難的道理，所以他說：「凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的，也都要受逼迫。」（提摩太後書3章12節）
如果我們要活出順服上帝的生命（彼得前書5章6節），要抵擋魔鬼（9節），那我們就無可避免地會受人誹謗、誤會，甚至會被人利用。但使徒彼得卻說，這苦難有其目的，是為了要「成全你們，堅固你們，賜力量給你們。 [....]
讀經：約伯記42章10-17節
每當春回大地，萬象更新時，上帝都提醒我們，事情總是有轉機的。在短短的幾個星期裡，原先是毫無盼望的死寂，轉變為盎然的生機。荒涼的林地變為繽紛的景色。樹木光禿的枝幹，在整個寒冬直挺挺指向天空，彷彿正在祈求誰來為它增添衣裳，霎時間也穿上華麗的綠色外袍。因嚴寒而枯萎凋零的花朵，也慢慢從地裡甦醒，傲視死亡。
在聖經裡，我們也曾讀到一些毫無盼望的景況。其中一個例子，就是一位名叫約伯的財主，上帝稱他為完全正直（約伯記2章3節）。然而，災難突然臨到，約伯在瞬間失去了所有生命中寶貴的事物。在苦難中，他說：「我的日子比梭更快，都消耗在無指望之中」（約伯記7章6節）。在約伯和他的朋友看來，這是上帝攻擊約伯的證據。但這正好與事實相反，上帝對約伯的正直有極大的信心，在這場與撒但的爭戰中，祂相信約伯。 [....]
讀經：約翰福音14章1-6節
我曾擔任一家建築公司的人事主管，有時公司會接一些鄰州的工作。這意味著我們的員工，每天辛苦工作之餘，還要花四小時來回。因此，為了不讓他們來回奔波，我們從週一至週五為他們訂了旅館，同時也安排交通車接送那些選擇每天回家的員工。結果，幾乎所有員工都選擇了每天回家。
我們一位最愛發牢騷的員工，竟然一反常態地不發怨言了。他說他妻子和四個兒子，在第一天看見他回家時那欣喜若狂的樣子，使他對此毫無怨言。原來他並沒有告訴家人，他可以選擇回家過夜，於是便出其不意地出現給他們驚喜。隨後，他的妻子打電話感謝公司老闆，表示她們一家會永遠忠心於那些知道家庭對員工有多重要的人。
對於任何一位無家可歸的人來說，即使這只是暫時的情況，都能明白當耶穌承諾在天上有一個永恆的家時，門徒所得到的安慰（約翰 [....]
讀經：雅各書1章1-8節
在1770年6月10日，英國航海家詹姆士·庫克（James Cook）的船撞上澳洲東北海岸外的礁岩。當他試著將船駛入較深的水域時，卻使船再度撞上礁岩，而這次撞擊幾乎讓船隻沉沒。這次的經驗，使得庫克感慨地在航海日誌上寫下：「我將這北海岸命名為苦難岬（Cape Tribulation），因為我們一切的苦難都從這裡開始。」
有時一個試煉便能引發一連串的考驗。如失去工作、摯愛的人死亡、離婚，或健康日漸衰退等，這些都可能是我們人生的試煉。
然而，雖然有些危機看起來就像我們生命的「苦難岬」，但上帝卻依然掌權，祂毫無疑問地在掌控著一切。祂的目的是透過這些患難，使我們更堅強和忍耐。雅各寫到：「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐」 [....]