讀經：希伯來書10章19-25節
我父親是美南浸信會的牧師，身為長子，從小到大，每個星期天我該做的事都很明確：我必須要去教堂。有例外嗎？除非是我發高燒了。但其實我很喜歡到教堂去，甚至有幾次真的發燒不退，我還是去了。然而，現在世界已經改變了，定期到教堂參加聚會的人數不再像以前那麼多。當然，我們首先想到的是，為什麼？答案有很多，而且形形色色。對於這些答案，作家凱瑟琳·諾里斯（Kathleen Norris）引用一位牧師的話做出回應。這位牧師說：「為什麼我們去教堂？我們去教堂是為了服事其他人，在那裡可能有人需要你。」
當然，這不是我們去教堂唯一的原因，但這位牧師的回應與希伯來書作者的心聲互相呼應。希伯來書的作者敦促信徒要有堅定的信心，為了實現這個目標，他強調「不可停止聚會」（希伯來書10章25節）。為什麼？因為當 [....]
讀經：以賽亞書9章1-3節
在2018年，12名泰國男孩在足球教練的帶領下進入迷宮般的地下洞穴，準備利用下午的時間享受一場探險之旅。但突如其來的暴雨導致水位高漲，迫使他們逐步後退，直到洞穴的深處。他們經歷兩週半的時間，才被救難人員救出來。當時他們坐在小小的岩石上，只有六支手電筒忽明忽滅的殘光，直到潛水隊員不顧水位上升的危險，將他們營救出來。他們長時間被困在黑暗中，期盼能早日重獲光明、得著拯救。
先知以賽亞描述了這世界被黑暗籠罩、充斥暴力與貪婪，又被悖逆和痛苦所粉碎（以賽亞書8章22節）。世界都被破壞了，象徵希望的燭光忽明忽滅，在黑暗虛空中逐漸消逝。但他堅信晦暗的絕望不是最終的結局。因上帝的憐憫，很快地「那受過痛苦的，必不再見幽暗」（9章1節）。上帝絕不會將祂的子民撇在幽暗的毀滅中。先知向他的同胞宣告盼 [....]
讀經：但以理書3章13-18、25-27節
艾詩從小在菲律賓一個反對基督教信仰的部落中長大，她曾因病重性命垂危，當時有位阿姨為她禱告後，她就接受耶穌的救恩。如今，儘管面對暴力甚至死亡的威脅，艾詩仍在當地社區帶領查經班。樂在事奉中的她說道：「我實在無法不向人介紹耶穌，因為我的生命一直經歷到上帝的大能、慈愛、良善和信實。」
在逼迫中事奉上帝是現今許多人面臨的光景，正如沙得拉、米煞、亞伯尼歌這三位被擄到巴比倫的以色列青年一樣。我們從但以理書看到，他們即使面對死亡的威脅，仍拒絕敬拜尼布甲尼撒王的大金像。他們勇敢地宣告，上帝有能力保護他們，但「即或」上帝不拯救，他們仍選擇事奉祂（但以理書3章18節）。當這三個人被扔進火窯的時候，上帝確實與他們同在苦難中（25節）。更讓眾人驚奇的是，他們不但沒被火燒死，而且連「頭髮也沒有燒焦」（ [....]
讀經：約伯記5章17-27節
在廣播節目盛行的黃金年代，美國著名諧星弗雷德·艾倫（Fred Allen，1894-1956年）以帶著悲觀色彩的詼諧方式，為處在經濟蕭條和戰爭陰影下的人們帶來歡笑。但他的幽默感其實源自於親身遭遇的痛苦。他不到三歲就失去母親，後來又與有成癮習慣的父親漸行漸遠。他曾從紐約街頭的車陣中救出一個男孩，並對那男孩說了一句令人難忘的話：「孩子，你怎麼了？你不想變成大人，面對世間的苦難嗎？」
約伯的一生就是在如此艱難的現實生活中展開。他起初表明信心，但終至陷入絕望，而朋友的責罵有如在傷口上灑鹽，讓他更加痛苦。他們振振有詞地責備約伯，還堅持表明若他承認自己犯錯（4章7-8節），並因上帝的勸誡而改過自新，他就有能力對這些災禍一笑置之（5章22節）。
約伯的「安慰者」固然出於一番好 [....]