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讀經：以斯帖記9章20-23、29-32節
羅馬皇帝康士坦丁（公元272-337年）雖然大半生都是異教徒，但卻執行一些改革，阻止了對基督徒一連串有計劃的迫害。他甚至設立我們如今所用的曆法，將歷史劃分為主前（before Christ，縮寫BC）以及主後（拉丁文anno Domini，縮寫AD，又稱主的紀年）。
後來，學者為了淡化這套曆法系統的宗教色彩，將之改為公元（Common Era，縮寫CE）與公元前（before the Common Era，縮寫BCE）。有些人認為，這是世人將上帝排除在外的另一個例子。
但上帝從未消失，無論紀年的名稱是否提及主耶穌，我們的曆法仍然以耶穌的降世來作為分水嶺。
在聖經中，以斯帖記是一部與眾不同的書，因其內容沒有明確提及上帝，但整卷書卻是講述上帝解救祂的子民 [....]
讀經：帖撒羅尼迦前書4章13-18節
我在撰寫母親的訃聞時，為了表示我們與她不是永別，並且我也持有上帝應許將來會在天堂重聚的盼望，於是我寫下了：「她已安息主懷，被主接回天家。」儘管如此，有時我看到近期家族的合照都少了母親的身影，還是會感到悲傷。然而，最近我發現有一位畫家能描繪包括過世親人在內的全家福。這位畫家照著我們過世親人的相片，將他們畫進家族畫像裡。藉著畫筆的一筆一劃，這名畫家呈現了上帝所應許的天堂重聚的景象。一想到能再次看見母親在我身旁微笑，就讓我感激地潸然淚下。
使徒保羅也很肯定地告訴我們，基督徒無須「像那沒有指望的人一樣」哀傷（帖撒羅尼迦前書4章13節）。因為「我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，上帝也必將他與耶穌一同帶來」（14節）。保羅不僅保證耶穌必會再來，並且宣告所有相信耶穌的人，都 [....]
讀經：馬太福音16章13-20節
在1889年，美國歷來最龐大的私人豪宅興建工程開始了。施工現場每天生產約32,000塊磚頭，工程一直持續到六年後，喬治．凡德彼爾特二世（George Vanderbilt II）的避暑莊園完工為止。這座位於北卡羅萊納州的著名比爾特摩莊園，直到今日仍是美國最大的私人住宅，擁有250間廳房（包含35間臥室和43間浴室），佔地面積廣達16,226平方公尺。
這項興建工程雖然龐大，但遠遠比不上耶穌在馬太福音16章中，對門徒宣告的「建造工程」。在彼得宣告耶穌是「基督，是永生上帝的兒子」之後，耶穌說：「我還告訴你：『你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石上，陰間的權柄不能勝過他』」（馬太福音16章16、18節）。雖然神學家對「磐石」指的是誰尚無定論，但對於耶穌的意願，卻毫無異議。耶穌要建 [....]
讀經：以賽亞書25章1-9節
我和妻子曾入住一間古樸的海濱旅館，有巨大的推拉窗和厚實的石牆。一天下午，暴風雨席捲旅館的所在地，使海水翻騰，風雨擊打著窗戶，彷彿憤怒搥門的拳頭一般。但我們卻平靜淡定，因為旅館的石牆非常堅硬，地基也十分穩固！外頭雖是狂風暴雨，但我們的房間卻是個避難所。
避難所是聖經中一個重要的主題，而且上帝本身就是避難所，正如以賽亞書25章4節說，上帝「作貧窮人的保障，作困乏人急難中的保障，作躲暴風之處」。此外，上帝也要祂的百姓為人提供避難所，例如在古以色列時設立逃城（民數記35章6節），或慷慨接待困乏的寄居者（申命記10章19節）。當世界各地出現人道危機時，這些相同的原則依然適用。在艱難的時刻，我們可以祈求那位提供庇護的上帝，使用我們這些屬祂的百姓，幫助脆弱的人找到避難所。
第 [....]