God

處在黑暗中的他,尋找靈魂的歸宿

 

作者:稻草人     有聲播讀:Moses

 

1991年,他出生在一個農村家庭。那一年風調雨順、桔園豐收,全家十多口人圍著這個鮮活的新生命打轉,他成為了家庭的祝福。他在家人的關懷中茁壯成長。他常去遠方的姨媽家度過。在瀰漫著稻香的夜晚,他和姐姐們數著流星漸漸長大。

初一的時候,他們搬家了,本來就不富裕的家庭更加拮据。因此母親到了遙遠的地方打工,家中似乎缺少了什麼。青春期的他越來越叛逆,他學會了抽煙,有時候拿父親給的零花錢,有時候也跟同村的大孩子到附近廢棄的工廠偷一些銅鐵之類的破爛。

偶爾他會和同村的大孩子一起看黃色視頻,剛開始他好像什麼都不懂;偶爾一次他手淫了,雖然當時的他並不知道,但是到後來他知道的時候已經為時已晚,他漸漸陷入了這個黑暗的陷阱無法自拔。

初二的時候,他迷上了上網,一有錢就去網吧玩遊戲,內向遲鈍的爸爸看著叛逆的兒子,除了用棍子打之外也開始管不住他。而他因著家庭關係的不和睦,不再關心外面的世界,沒有錢就找爸爸要,要不就去偷東西,甚至因此還被警察送回家。但是爸爸除了打一頓之外就再也沒有什麼其他的安慰。當時的家裡並沒有電話,所以媽媽在遙遠的地方偶爾會寄回來一些信。他也會給媽媽寫回信,這是他那時最期待的事情。

 

 

高中的時候,由於經濟壓力,爸爸也去了遙遠的地方打工,沒有父母沒有朋友的他雖然考上了當地最好的高中,但是卻並沒有覺得開心。上課的時候除了看小說就是睡覺,似乎只有在小說和遊戲的世界當中他才能夠獲得安慰和生活當中所沒有的友情。就在生活似乎就這樣平淡下去的時候,高一暑假的一個電話驚醒了活在自己世界中的孩子。

「你的爸爸生病好幾天了,但是現在什麼都沒有留下,離家出走了。」媽媽啜泣的聲音從電話那頭傳來。那時正在舅舅家過暑假的他突然覺得世界開始破碎。幾天後他們回到家中開始準備後事,迷茫的他想像著父親縱身前的樣子,外表平靜的他內心卻無比的絕望。他似乎跳脫出自己的軀殼,默默地看著自己,似乎這所遭遇的事情並不是發生在他自己的身上。

又過了幾天,母親帶著爸爸的骨灰盒回來了。那一刻,他被迫成為家裡唯一的男人。他感受著懷中瘦弱的母親,下定決心要像個男子漢一樣支撐起整個家。與家人商討後,他決定跟姑父學門手藝來養家糊口。這時已經是基督徒的媽媽也表示理解並且尊重他的決定。

 

 

之後的日子,他時常覺得非常壓抑,偶爾心情不好的時候他會在無人的地方大叫來發泄心中的情緒。他也會「跳脫」出自己的軀殼看著這一切,那些好像戲劇一樣忙碌著的人們。

他也覺得「世界與我無關」。其實他的內心是逃避著的。他逃到了一個「新的世界」(網路遊戲《魔獸世界》),裡面有各種各樣的種族、絢麗的技能和魔法,還有龐大的劇情。這個世界讓他覺得很真實。但他依然在黑暗的陷阱中打轉,他在無邊的黑暗中不停逃避。但就像是漆黑的房間當中有一線曙光,他開始尋找靈魂歸宿。

三年後媽媽再婚了,繼父對他很好,他並沒有覺得有什麼開心和不開心的;他只想要回到魔法的世界,但還在學藝的他並沒有多少錢來玩遊戲。半年後,迷茫的他突然覺得這並不是自己想要的靈魂的歸宿。他想要去遙遠的地方看看!

迷茫中的他去了繼父為他聯繫的新城市。他看著新城市的一切,學習著新的工作,在忙碌的閑暇也會思想:人活著究竟是為了什麼??但他依然在黑暗的陷阱中打轉。輾轉半年後他回到了市裡,那裡有他在網上遇見的愛情,這個陌生的城市對這個年輕人並不友好,他們相處得並不太順利。

他無助地回到家中。恰巧遙遠的地方來信說有新的工作機會,那是他做夢都想去但是卻又不敢去的地方。經過一番思索,他還是在初戀並不怎麼願意的情況下去了。他覺得常把「分手」掛嘴邊的初戀並不是自己想要找的靈魂。

半年後他經過某座橋,聽說父親就是從這裡縱身的;他曾無數次想要站在上面,但是沒有勇氣的他始終沒有站上去。他似乎不再為失去父親而傷心,他覺得是父親的離開喚醒了沉眠著的他。

 

 

輾轉幾年之後他回到了家鄉。母親偶爾會跟他講一些聖經中的故事,十災、摩西帶以色列人過紅海的神跡等等,他也只是出於對母親尊重當作故事聽一聽,並沒有往心裡去思想。

後來某年夏天,母親幫他報名了市裡的大學生主日學夏令營。他第一次看到了受難的耶穌,第一次看到這麼多年齡相仿的人在唱詩歌,第一次聽到「虛空的虛空,凡事都是虛空」(傳道書1章2節)。雖然他覺得講得非常有道理,但其實在心底里卻並不太接受,覺得要自己相信是非常困難的一件事。

再後來,一直想要遠行的他在謀劃半年之後獨自一人到了一個完全陌生的城市。突然離開家人的他在覺得自由的同時也會覺得孤單。他想起母親在自己離家前的叮嚀:「在外面一定要找教會,那裡是我們屬靈的家。」在孤單中他邁向了教會。

在第一次聚會的時候,他懵懂地站起,又茫然地上台被帶著做了決志禱告。接下來的幾個月,他跟其他人一起學習了《豐盛的生命》。但他依然覺得上帝是媽媽的上帝,和自己並沒有太大的關係。這時候的他依舊在黑暗的陷阱中徘徊,他雖然想過上帝可能會幫助他離開這個罪惡,但是他卻從來沒有想過要離開。

他又繼續策劃著去到新的城市,沒有讀萬卷書的他想要行萬里路來開闊視野,但或許這也是一種自我放逐,是一種逃避。他獨自一人來到另一個城市。這個城市裡有他的新戀情。但這段相處的過程也很艱難。他在這個無助的時刻開始向上帝禱告。

由於工作和感情壓力,他的第一次禱告讓他淚流滿面,他拿起《聖經》開始誦讀,他越讀心裡斥責他的聲音越大,他越來越厭惡自己,甚至得了厭食症。本就沒有自信的他因此就更沒有了自信,而這個時候他的新戀情也宣告結束。他的世界就此坍塌。

人的結束是上帝的開始,三天後他想起了母親的上帝,他從心裡決定,願意相信祂。他找到了他殘破而又敗壞的靈魂,他開始讀經禱告,開始向上帝認罪,看福音電影和網上聽見證和講道(而不是玩遊戲),他開始改變,一直纏繞著他的陷阱在這個時候也瞬間破碎,他也不再喝酒。

讀經一段時間之後他的厭食症得到了醫治,如同詩篇107篇17-20節所寫:「愚妄人因自己的過犯和自己的罪孽,便受苦楚。他們心裡厭惡各樣的食物,就臨近死門。於是他們在苦難中哀求耶和華,他從他們的禍患中拯救他們。他發命醫治他們,救他們脫離死亡。」第一次,他感覺到他信的上帝是真實的上帝,是能夠幫助他的上帝。

就在這個時候他的爺爺突然去世了。在愛情的難題、生活的難題壓得他快喘不過氣來的時候,心中有聲音告訴他:「任憑死人埋葬他們的死人,你跟從我吧!」(馬太福音8章22節)。他知道這是上帝在對他說話。隨著靈命的成長與上帝的醫治,他不再怪自己的父親,不再怪自己的母親,不再怪他的繼父,他的心中也萌生了讀神學的想法。

 

 

那時的他獨自一人禱告讀經,身邊並沒有其他弟兄姊妹,也並沒有機會參加聚會。他覺得上帝並沒有滿足他所求的。時間一長,他感覺所有的禱告詞都一樣,讀經也開始漸漸變得乏味——他的信仰正在經歷考驗。新年到了,他請假回到家中。他回到了和以前的朋友們通宵打遊戲,抽煙喝酒的光景當中。沒有了讀經,禱告的時間也變的越來越短。

過完年他又回到了城市。他停止聽講道,並且逃回魔法的世界,被理性壓制著的情慾的黑暗陷阱再次將他吞沒。他變回了以前的自己:酗酒、黃色視頻、手淫、打遊戲又再次填滿他的生活。他因著想要的愛情並沒有得到回應而離開了上帝,本就出發點錯誤的信仰就此坍塌。

他本以為上帝會用鞭子管教他回來,但上帝卻用耐心和愛使他迴轉。環境的改變讓他不再想要回到魔法世界。當他還陷在黑暗陷阱中的時候,因著要預備八月的受洗,內心裡開始有了「求禰使我的心迴轉」的聲音。他又開始讀經,禱告,黑暗的陷阱漸漸被上帝的話語填滿,情慾也因此被制服。

 

 

八月份,他受洗了。從那時候起,他經常參加聚會,偶爾也會參加服事。在他還不清楚自己呼召的時候,牧者開導了他,讓他發現自己對於家鄉教會的負擔,讀神學的種子開始深入他的心中。

後來,信仰仍舊隨著環境的改變起起落落,他也時常在犯罪和認罪間掙扎。這一次,他想要真正地弄清自己的信仰,他預備讀神學。

為此,曾經掙扎了無數次戒煙的他,在經過不斷禱告後的某一天,突然扔掉了剩下的煙和打火機。同年,他參加了一個神學的培訓班,發現原來上帝要的只是他白白地接受恩典。他打破了情慾的「營壘」。他心中想要讀神學的聲音越發的強烈,一個月後,他的意志也順服了這個聲音。

他由牧者推薦開始讀神學。對他來說,也許這趟尋找靈魂歸宿的信仰之旅程,才剛剛開始。

 

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萬萬沒想到,感恩竟有那麼多好處

作者:Junell V. Abanid         翻譯:奇奇        有聲播讀:小七

 

 

在大三那年,我參加了一個關於積極心理學的研討會。演講者的開場幻燈片展示了兩個大腦的掃描圖片——一個退化的大腦和一個健康的大腦。

然後她說,這些照片實際上是同一個大腦「之前」和「之後」的對比照,而大腦的恢復沒有涉及任何藥物或手術。

所不同的只是,數周以來,患者每天晚上睡覺前都被要求列出一些他為之感恩的事情。看到感恩對大腦的影響如此之大,我立即被打動開始將它作為日常練習,尤其是在禱告中操練。

最近,在研究感恩在工作場所的影響時,我再次被提醒了感恩的好處。研究表明,感恩可以減少壓力和抑鬱,進而增加幸福感、適應力和樂觀情緒。它甚至還有心理層面之外的影響,有助於改善我們的心臟狀況、睡眠質量、情緒、並且增加我們的精力和免疫力。

知道感恩對我有好處促使我繼續儘力保持感恩的習慣,即使當我度過了糟糕的一天,或者當我筋疲力盡時,我也會特別找到那天發生的至少一件事來感謝耶穌。

 

 

每一天我們的生活中都會發生很多事情,所以找到值得感恩的事並非不可能。

我喜歡把這比作電視劇的片尾字幕,感謝一切讓故事發生的人。操練感恩提醒我承認上帝一直在我的生活中做工,我所擁有和能夠經歷的一切都來自祂。

我的感恩清單包含許多事情,例如能夠在早上醒來,有足夠的洗澡水讓我洗完澡,上下班的安全通勤,以及能夠和鄰居一起散步。

我也為我生命中非同尋常的事感謝上帝,比如在失業兩年後找到工作,在工作中結交新朋友,以及能夠完成工作中的任務。

由於疫情大流行讓找工作變得很不容易,因此失業這兩年是一段艱難的時期。在這兩年中,我有無數的絕望和沮喪的時刻。由於沒有工作,我很多時候感到很有壓力。有時我還會懷疑自己的價值和方向。

但是,我堅信,如果我深入去挖掘並尋找生活中美好的事物,那麼沒有一天是毫無意義的。我通過在日常生活中培養感恩的思想而受益頗多,真的有太多的祝福被我們忽略了。在禱告中說出我的感恩維持著我的屬靈健康,使我儘管面對未知的未來,仍能繼續前行。

 

 

當我們的生活並不常常按照我們希望的那樣發展時,要每天感恩並不容易,尤其是在生活非常艱難的季節中。然而,我們要知道生活就是有高山有低谷的。有時候,一個考驗人的季節會持續數月甚至數年(我失業了兩年零三個月),但你在這些考驗中如何回應會給你繼續前進的力量。

當我看到所有這些美好的禮物都來自於我的天父時(雅各書 1章17節),這讓我與祂更加親密,並增加了我心中的喜樂。在我的日常需要——我的事業、人際關係中,我越承認上帝,我就越能看到祂的屬性——天父、醫治者、道路締造者等等。

除了我所擁有的東西以及我獲得的人際關係和經歷之外,還有很多值得感謝的事情。當我看到自己是罪人,知道我應該受到懲罰,然而上帝卻滿有恩慈時,我就為祂無數次的赦免我而感謝祂。

 

 

帖撒羅尼迦前書 5章18節 說:「凡事謝恩,因為這是神在基督耶穌里向你們所定的旨意」。有趣的是,上帝的旨意在這裡是多麼清楚地向我們闡明的——我們要在每一件事上心存感恩,這樣才是承認祂在我們生命中的工作。

上帝將我們設計為感恩的生物。然而,很多時候,我們卻認為上帝的旨意是不可知和無法探尋的,因為我們覺得必須找到祂給我們的特定呼召,例如找到祂想要給我們的那份「工作」或「重要的另一半」。

確實有些時候我們很難讚美和感謝上帝。在「曠野」季,我會花時間承認自己感到沮喪、憤怒或筋疲力盡。但即使我承認這些感受,我也會想像自己不過是經過它們而已,這樣我就不會沉溺在其中了。

我想起詩篇 23篇4 節「我雖然行過死蔭的幽谷……因為你與我同在,你的杖、你的竿都安慰我。」「行過」一詞表示你將走到另一側的出口。在艱難的季節,這意味著考驗也將有終點。更何況,在這些試煉中,主一直與我們同在。

承認導致不愉快情況的負面情緒是正常的。然而,我們應該觸底反彈。就像所有雖然艱難但對我們有好處的事情一樣,感恩是值得我們操練的,我們需要有意識地去實踐感恩。

 

願我們在一切可能的情況下口說恩言。我可以鼓勵你想一下今天你可以為什麼感謝上帝嗎?

 

 

 

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為什麼自我貶低並不等同於謙卑

作者: Janel Breitenstein       翻譯:奇奇       有声播读:郁青

 

 

我和朋友視屏聊天時她一直盯著我,臉上帶著某種善意的微笑。「我需要告訴你,剛剛在聊天時我數了一下,在聊到你的時候,你用了6次『愚蠢』這個詞。」

被發現了。

她笑著說:「我告訴你是為了幫你成聖。」這是教會姐妹的小幽默。我感謝了她。

讓我驚訝的不是我評價自己「愚蠢」,而是我竟然說了那麼多次。我知道當我在壓力大的時候會傾向於自我貶低。

我其實已經有了很大進步,不怎麼再開自己身體的玩笑了。幾年前,我在跟妹妹聊天時說到自己厚實的肩膀,我說這讓我看起來就像是個橄欖球後衛。之後她一本正經地問我:「你會這樣說你的女兒嗎?」

所有這些經歷讓我不禁反思,為什麼比起談論我的優勢,我更願意貶低自己。

 

 

經過思考,我找到了以下幾個原因:

從高中開始(在高中,我真的獲得了「最會道歉」特別獎),我就寧願先發制人地自我批評。這是一種防禦機制,因為我以前受到過傷害。所以我想,如果別人知道我看到了自己的錯誤,是不是他們就不會感到生氣或批評我了?嘲笑一個承認自己錯誤的女孩並不好笑,對吧?

說我的願望是「愚蠢的」比處理希望破滅要容易得多。聚焦在我自己的弱點和無用之上,比要處理被拒絕帶來的傷害或者我對其他人毫不重要這樣的想法來說更容易。。

在我再小一些的時候,自嘲實際上是我尋求被人稱讚的一種方式。

在我與丈夫剛結婚時,我丈夫告訴我,這些看似對立的情況——驕傲和不安全感實際上是同一種罪。因為就像驕傲一樣,不安全感源於試圖在我們的表現中找到價值和認同感。

我發現在我自己和其他人身上確實是這樣。我們傾向於從自己的工作、聲譽、家庭、可控的範圍、我們的聲望或別人的認可中找到自我價值,而不是從上帝對我們的創造和祂為我們所做的事之中找到價值。

 

 

自我貶低 VS 謙卑

 

自我貶低和謙卑有什麼區別,尤其是在坦白自己的脆弱時?

簡而言之,區別在潛在的價值感。敞開分享自己的脆弱需要我們知道自己是被接納的和有價值的。而自我貶低則會讓人一直帶著一種羞恥感。

你可能會想,那我可以使用自嘲來幽默嗎,也就是說,嘲笑自己的錯誤,而不貶低自己?我認為是可以的。能夠不那麼嚴肅地對待自己,謙卑地看待自己,是很棒的。即使如此,我們必須記住,檢查自己的動機很重要。

作家Heather Davis Nelson寫道:「內疚說:『我做錯了事』,需要義和被原諒。羞恥卻說:『我很糟糕』,需要改變我的身份和關係上的鏈接。」

這也就是「上帝的仁慈引導我們悔改」和「內心的恐懼將我們封閉起來」的區別。

羞恥感將我們所做的等同於我們是誰,所以我們覺得自己不值得被接納。自我貶低的重點就在這裡。我們是出於不安全感而非勇敢才講說自己的弱點的。

在認真思考了這一切後,我從上帝的話語中總結出了以下真理:

 

 

1.我們兩個身份之間存在著一種健康的張力:是罪人,但卻是按照上帝的形象所造的,並被上帝給我們的完全不配得的恩典所拯救。

對我來說,這就是謙卑的定義:透過上帝的眼光看自己。

 

 

2.我需要用「清醒的判斷」來看待自己——要向自己和他人講關於我自己的真實情況。不驕傲,也不妄自菲薄。

我有時會分享自己不好的一面。(這是健康的坦誠,大衛就是一個很好的例子。)但要說實話,即不撒謊,則意味著即便我在表達我的弱點時也要傳達我的價值。

例如:「我確實有自大/飲食失調/色情上癮的問題。但上帝一直如此仁慈地不斷在從內而外地改變我。祂不斷地救我脫離我的恥辱。」

正如作家兼聖經老師Mindy Clemons所說,當《聖經》中的人們質疑他們的能力時,上帝會這樣回答:「我選擇了你。我創造了你成為你現在的樣子。我對你有一個計劃。我會幫助你。我會給你能力。我會給你你所需要的一切。我原諒了你,那麼你也原諒自己怎麼樣?」

 

 

3.對於軟弱和失敗,我有沒有憐憫?

如果我不會那樣去說別人(天哪,真蠢!),為什麼這樣說我自己?這是我覺得別人也會這樣談論自己嗎?對我的女兒而言呢?我想讓她成為一個堅強的可以因著上帝的掌權而擁抱自己優點和缺點的女性嗎?(哥林多後書12章9-10節)

我們能謙卑地接受讚揚嗎?

17世紀的牧師兼作家Jeremy Taylor寫了19條關於謙卑的實用技巧。其中之一是:

謙卑不在於批評自己,也不在於穿著破爛的衣服,或唯唯諾諾。乃在於對自己有真實的認識——即你是一個不配得的人。

是的,我不配,但祂改變了這一切(加拉太書2章20節)。聖經一再將上帝定義為「我的力量、我的詩歌」(出埃及記15章2節,詩篇118篇14節,以賽亞書12章2節):我的力量,我的美好。因著祂,每天我的生活中都有美和生命在流動。那是當我因上帝的慈愛而發光時,可以銘記在心的。

 

 

在約翰福音3章30節中寫道:「祂必興旺,我必衰微」。我曾將此理解為我應該是看不見的才對。因為我不想竊取上帝的榮耀,對吧?那是自然。但說了這些話的施洗約翰肯定不是個社恐。他只是把他的敬畏放在了正確的地方。問題不在於榮耀,而在榮耀歸於誰。

你已將我的哀哭變為跳舞,將我的麻衣脫去,給我披上喜樂,好叫我的靈歌頌你,並不住聲。耶和華我的上帝啊,我要稱謝你,直到永遠!(詩篇 30篇11-12節)

沒有必要貶低榮耀和讚揚。我們可以發光,但是將光異常明亮地照向正確的方向。

「耶和華啊,榮耀不要歸於我們,不要歸於我們,要因你的慈愛和誠實歸在你的名下!」(詩篇115篇1節 )

 

 

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分享給你我最愛的聖經書卷——歷代志上下

 

作者:Paul Kuang

 

不知道各位讀者,如果要您選擇一卷最喜歡的聖經書卷,您會選擇哪一卷書呢?

有些人可能會選擇馬可福音,因為節奏快速且充滿主耶穌的神跡 ; 也許也有人會選擇保羅的羅馬書,因為裡面遍布了基督教最核心的福音真理 ; 或是可能會選擇約翰書信,因為書信內容中充滿一位老牧者對於上帝的愛之陳述。

這些當然都是很好且重要的書信(聖經哪一卷書不重要!?)。但是筆者相信,相比新約較少人會選擇舊約的書卷,而應該更少的人會選擇「歷代志上下」這卷書。

不只是因為內容跟新約的書卷比起來顯得沉悶,更主要的是我們會有一個疑問:「讀這些以色列人的歷史與我們現在的教會有什麼關係呢」?

這是一個很實際也很好的問題。

但是如果我們願意靜下心來,將聖經的六十六卷書都視為上帝要對祂的百姓們所說的話語時,筆者相信我們就會開始看到其實「歷代志」跟現在的教會有著非常緊密的關係。

 

 

因此,筆者想以「歷代志下七12-22節」為例子,讓我們一同來思考這段經文所要帶出來的神學信息,是如何在基督里得到應驗,並對於現今的教會依然充滿提醒和安慰。

首先,讓我們先對本段經文做一個簡易的文學分析。這一段經文是上帝對於所羅門禱告的回應,並發出了祂自己的應許。

而這個應許可以分成兩個部分:v12-18,為憐憫蒙福的應許 ; v19-22,則是咒詛審判的應許。當我們分別對這兩種應許做出更仔細的分析時,能看到至少四條脈絡在這經文中:

 

a.前後關係:當上帝的百姓願意禱告、迴轉向上帝和遵行上帝的話語時,上帝的祝福就會臨到 ; 反之,當他們敬拜偶像、轉離棄上帝和不遵行上帝的話語時,上帝的審判也會臨到他們當中。

b.對比關係:經文中也充滿了對比和對立的關係。像是:「轉向(שׁךּב)」上帝與「離棄(שׁךּב)」上帝 ; 上帝「垂聽」與上帝「捨棄不顧」; 「堅固」與「拔出根」等。

c.循環關係:在整段的經文,第十三節在祝福的段落中,看起來是有些突兀的 ; 因為,經文告訴我們是上帝允許各樣的困難臨到祂的百姓之中。但是,如果我們將第十三節與二十二節結合在一起看時,便可以看到一個循環性在當中。當上帝的百姓犯罪時,上帝就允許苦難和艱難臨到他們。而上帝的百姓們如果願意「自卑,禱告,尋求上帝的面,轉離他們的惡行」,那麼上帝的憐憫就會臨到他們當中 ; 反之,如果上帝的百姓在苦難中依然不願意迴轉向上帝,那麼他們將會遭受更大的患難。

d.延續關係:第十三、十四、十八和第二十二節的經文, 讓我們看到上帝對於所羅門禱告的回應是延續著「挪亞之約(v13)」、「摩西之約(v22)」和「大衛之約(v18)」的。這一點,筆者會在後面的段落有更多的討論。

 

緊接著本段經文之後,歷代志的作者就從所羅門王開始,針對猶大國的每一位王寫下他們的故事與作者的評論。

很有趣的是,如果我們用以上的四點分析為基礎來看這些王的故事時,我們會很驚訝地看到上帝對於所羅門禱告的回應和應許,是如何不斷地應驗在他們當中。以下筆者用概覽的方式,以兩位國王作為例子。

1、希西家王。在第三十二章24節之前,我們看到這是一位帶領百姓悔改、敬畏上帝和信靠上帝的君王。更重要的是,我們會發現上帝回應所羅門王禱告的核心內容,再一次的出現在對於希西家王的描述中。

像是:效法上帝眼中看為正的事(29章2節)、聖殿、向上帝的悔改和禱告(29章20-30節)、重述上帝的應許(30章6~9節)、上帝垂聽禱告(30章20,27節)和上帝使王和百姓亨通(31章20節)。

因此,我們彷彿能看見上帝與所羅門立約的場景再次出現,並且整個國家將要走向興盛。可是作者卻馬上告訴我們,希西家王的驕傲和軟弱遭致上帝的憤怒臨到 ; 但也因著王和百姓的悔改,不致降災。

所以,在希西家王的敘事中四種關係都出現了。如循環關係,當希西家王驕傲而上帝降災時,王和百姓就一同的悔改,因此上帝就沒有將憤怒在王的日子臨到他們 ; 以及「聖約」的延續關係,摩西之約中重要約的記號「逾越節」出現在作者的記載之中,一直延續到大衛之約(君王)中。

2、瑪拿西王。如果我們對比列王紀下二十一章對於瑪拿西的敘述,很有趣的部分,就是可以發現歷代志作者似乎更希望他的讀者看到這位王悔改的部分。

而在瑪拿西王的敘事中,我們不只是能看到四種關係的出現 ; 同時,也能發現作者彷彿在回顧所羅門向上帝禱告,而上帝回應他的故事。他特別地強調「禱告」這個主題。因為,當作者描述瑪拿西王的悔改時,他是說:「他祈禱耶和華,耶和華就允准他的祈求,垂聽他的禱告…」(三十三章13節)。

藉著以上對兩位猶大王的分析,可以發現也許不是每一種關係都清楚地呈現在這些王中 ; 但是,筆者認為歷代志作者對於猶大眾王的描述都包含在歷代志下七12-22節的內容里。

並且如果我們更仔細地去思考,會看到不只是對王的描述,而是這段經文就是整個歷代志下,甚至是整卷歷代志內容的中心之一。

現在讓我們帶著上述的內容,來結合曆代志的背景。首先,歷代志的寫作時間推算應該介於主前425-250年, 因此第一批讀者應該就是那些失去國家的猶太人們。

而歷代志的作者就是想藉著陳述這些歷史的事件,希望被擄歸回的猶太人從歷史中能吸取前人的教訓。

在此背景下,我們看到,歷代志作者確實是以「歷代志下七12-22」的內容為框架,來描述這群猶大眾王的,他在向這些被擄的猶太人百姓傳達一個神學信息,就是:「你們(被擄上帝的子民)是否看到上帝回應所羅門王的禱告,如何應驗在猶大的眾王中。

因此你們應當知道,這位上帝依然是那位信實、慈愛、救贖、滿有恩典和聖潔的上帝。祂記念與列祖所立的約,也記念祂所發出的應許,更是記念祂對於自己子民的愛和憐憫。因此,只有你們願意自卑、禱告、尋求祂的面,祂依然會垂聽你們的禱告並救贖你們。

 

 

當我們看完歷代志作者的信息時,請先別急著就應用在自己或教會的身上。先看看這段經文的神學信息是如何不斷在整本聖經中出現並得到應驗。讓我們從兩個面向來思考。

一方面,我們可以看到在歷代志中即使是最好的王,不管是大衛、所羅門還是希西家,都沒有辦法能完全的順服上帝的律法,也沒有能力能真正帶領百姓敬畏和敬拜上帝 ; 更重要的是,他們都無法真正配得上帝的榮耀(歷代志下7章1-2節)。

作者甚至是猶太百姓他們其實是在盼望一位完美的君王——一位能夠配得上帝的榮耀,完全順服上帝,並帶領百姓真正活出敬拜和順服生命的君王。

因此,耶利米書二十三章5-6節說:「耶和華說:「日子將到,我要給大衛興起一個公義的苗裔;祂必掌王權,行事有智慧,在地上施行公平和公義。在祂的日子,猶大必得救,以色列也安然居住。祂的名必稱為『耶和華-我們的義』」。這一段經文,清楚地給予了百姓一位公義的王的盼望。但是,那位王是誰呢?

另一方面,筆者在前面提到歷代志中有一個「聖約」的延續關係。在上帝回應所羅門的禱告中,充滿了從挪亞之約(大地和萬物四季)、亞伯拉罕之約(土地和後裔)、摩西之約(律法和逾越節)和大衛之約(君王與寶座)的記號 ; 彷彿歷代志就是舊約諸約的一個彙集點。

但是,當我們去歷代志下後半段的經文時,我們好像也看到了一個停滯和中斷。因為不論是以色列國還是猶大國都被攻陷了,上帝的百姓被擄到異地了。

這讓歷代志的讀者們會問:「上帝給予百姓的聖約該怎麼辦呢」?而在耶利米書三十一章31-34節,則給了一個滿有恩典的應許:「耶和華說:「那些日子以後,我與以色列家所立的約乃是這樣:我要將我的律法放在他們裡面,寫在他們心上。我要作他們的上帝,他們要作我的子民。他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄說:『你該認識耶和華』,因為他們從最小的到至大的都必認識我。我要赦免他們的罪孽,不再記念他們的罪惡。這是耶和華說的。」

 

接著,我們來看這樣的盼望和應許是如何實現在新約的馬太福音。

馬太福音的一開始記載了一位君王的家譜(歷代志上也是),祂是以馬內利——上帝與祂的百姓們同在。

接著,如同歷代志的作者一般,這位君王告訴了百姓們蒙福的生命當是如何,並且宣告祂自己成全了律法的一點一畫。但祂卻沒有告訴百姓咒詛的應許,因為這位君王要來承擔祂子民的罪債。

所以,這位公義無罪的君王,就按照上帝的旨意和應許被釘在十字架上。在那裡,祂的敵人們卻宣告了:「祂是猶太人的王」。當祂死的時候,聖殿的幔子裂開,不再需要聖殿了。因為,這位君王祂自己就是那真正的道路和聖殿。

最後,這位君王戰勝死亡復活了 ; 而當祂要高升登基前,祂給了自己的百姓們一個大使命——將上帝的國度擴展出去,祂會與他們同在直到永遠。

這位君王是誰?就是那位榮耀的大君王耶穌基督,也唯有祂配得上帝的榮耀(希伯來書1章2-3節)。因此,筆者認為歷代志就是一個預表,指向一位更偉大的君王、更完美的聖殿和敬拜,以及更美好的約——而這全部都在耶穌基督里得到了成全與應驗。

 

 

最後,當耶穌這位大君王再臨時,我們就能看到歷代志所傳揚的勸誡、盼望和應許被完滿的實現。

歷代志最終指向了基督,其盼望和應許也在基督里被成就。而因著基督的救贖,教會得與基督聯合。因此,歷代志作者對上帝百姓的勸勉,同樣地在基督里也給予了現今的教會:

1、教會的核心是福音和上帝的聖約。因此,教會順服上帝的律法並非是一種「獎懲關係」,乃是對於上帝恩典的回應,如同舊約的以色列人(歷代志下7章22節)。因為所有上帝的百姓都是蒙了那不配得的救贖恩典。因著恩典,上帝的約也要求祂的百姓活出一個討上帝喜悅的生命。

2、耶穌基督是聖殿的完滿和實現。在舊約,上帝給予以色列子民的命令是:「你們要聖潔,因為我是聖潔的(利未記11章44節)」。今天當教會與基督聯合時,教會也成為上帝的殿(哥林多前書3章16節); 因此,教會最重要的事情理當是上帝的聖潔和敬拜(希伯來書12章14節)。那麼,教會的首要目標並非讓所有人都覺得舒服和快樂,乃是順服上帝的話語,敬拜上帝使祂得著一切的榮耀。

3、我們常常會對於上帝在舊約允許,甚至主動地使苦難臨到以色列而驚訝。但其實,上帝對於祂的教會依然有可能如此行; 也就是,上帝依然有可能興起或允許苦難臨到教會。或許有些讀者不喜歡這個話題。

但讓我們從兩方面來思考:第一,若是我們的主耶穌都因苦難學習了順服(希伯來書5章7-10節),那麼與祂聯合的教會也從苦難中學習順服,不是相當合理嗎?第二,有時候苦難的興起,是上帝為了祂子民的益處而做的 ; 目的是為了管教祂的孩子,使他們得益處,結出平安和公義的果子(請思考瑪拿西王)。上帝如今也同樣地在帶領祂的教會,使她得著終極的益處——像上帝的兒子耶穌基督。

4、如果我們有仔細地閱讀本文的主題經文,我們會看到「禱告」是一個相當重要的主題。上帝呼籲以色列來向祂禱告,尋求祂的恩典和赦免。而我們的主耶穌基督在世上,更是禱告的典範。甚至,當祂在客西馬尼園與十字架這些最深的痛苦中,祂都靠著禱告來尋求天父的幫助與帶領。因此,上帝的教會啊,我們當然也被呼召來為彼此代禱,也為萬民和國家代禱。上帝給予相同的應許,藉著禱告,上帝的恩典和醫治如今也會臨到祂的百姓和世界之中(雅各書5章16節)。

各位親愛的讀者們,盼望這篇文章是一個開始,讓我們能用更廣更深的視角來思考上帝的話語。也盼望您能看到,聖經的主角不是我們,乃是救主耶穌基督 ; 也藉著祂,我們看到聖經是以榮耀的三一真神為中心的。現在,讓我們再問一次:「請問您最喜歡聖經的哪一卷書呢」? 

 

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