God

上帝,不是你呼召我的嗎?(有聲中文)

作者:Ashleigh Pelto,美國

翻譯:Cindy Wang, 澳大利亞

有聲播讀:楊瀾,中國

 

十年前,即將高中畢業的我,在即將去坐落在密歇根州西部茫茫玉米地上的一所公立大學就讀時,我就設定好了自己的人生計劃:抓緊讀完大學,然後搬去紐約,成為蘭登書屋(Random House )的圖書編輯,在市中心的一間小公寓里過著懷舊且精緻的生活。

客觀地說,這個計劃問題很多,最主要的是:它是我為自己制定的計劃。當18歲的我,幻想著以閱讀謀生計時,上帝正以超乎我想像的方式在我心裡動工。

大約在高中畢業的時候,我認識到人口販賣的存在。感覺自己好像一隻城郊的井底之蛙,突然發現有些人正被殘酷的虐待剝削,著實震驚不已。我感覺到正面這個問題的重要性,不願意再退回到無知和安全「井」里。有些人在世界的某個角落正深陷於痛苦之中,我有什麼權利把目光移開,假裝它不存在?

去上大學的時候,我對自己富有魅力的編輯生涯依然熱誠。不過抗擊不公不義的種子已經在我心裡扎了根,這團小小的火焰在燃燒,我無法忽視,並開始挑旺它。我加入了一個致力於提高人們對人口販賣認識的學生團體。我們受邀觀看由Exodus Cry製作的紀錄片《喪盡天良:販賣靈魂的商人(Nefarious: Merchant of Souls)》,了解性交易如何將它骯髒的觸角伸入世界各地。看到一半時,上帝徹底破碎了我的心。

到現在每個情節都歷歷在目。當播放到人販子席捲整個柬埔寨貧民區,強迫父母交出自己的孩子去賣淫時,我聽到自己內心在吼叫:不!。我的心被撕裂了。開車回家後,我坐在車裡大哭,感到前所未有的心痛。

我向上帝哭喊:「為什麼?你怎麼能讓這種事發生?」

而我在靈里知道,上帝也向我發出挑戰,「 你打算怎麼回應?」

於是,我一頭扎了下去,並孵化著一個新的「計劃」:我要去教書而不是去圖書出版,去芝加哥而不是紐約,不再是蘭登書屋,而是加入一個著名的對抗性剝削的非營利組織。這個計劃很明確:我一畢業,就會受雇於這個非營利組織,雖然我23歲初出茅廬,但會幫助領導他們的教育部門,我們會走進中學,教育普及廣大學生們關於人口販賣的現實。因此,畢業後,我滿懷信心地遞交了申請,焦急地等待著計劃的開始。

自然而然,他們沒有給我打電話。

我埋怨上帝:「 你既然呼召了我,為什麼又將我拒之門外?這不是你的旨意嗎?我不是在做你要我做的嗎?」

很明顯,我覺得上帝並不理解我的這個計劃。祂把對人口販賣的負擔放在了我的心上,帶領我獲得很多機會去了解和抗擊這個問題。可為什麼在我覺得應該做的工作上卻關了門?

幾個月之後,我坐在一個從未去過的教會裡,上帝透過當時講道所講的尼希米記來跟我說話。當尼希米聽到自己的國土荒涼時,他的心碎了,他哀哭,禁食,禱告(尼希米記1章3-4節),並等待上帝的指引。他等啊等啊,直到上帝的時間和環境臨到的時候,祂將完成任務的方法擺在尼希米面前,他毅然前行( 尼希米記2章3-9節)。上帝使用尼希米復興了這片土地。

上帝同樣破碎了我的心,我為打擊人口販賣以及在這上面我應該扮演的角色禁食禱告過。但一直以來,我滿腦子都是自己的計劃。我期待上帝配合我的時間表,按我的計劃安排一切。

我忘記了是上帝將這個負擔放在我心裡,只有把它放在祂的腳下,我才能找到解決它的成功之路。

於是,我將自己的計劃完全交託,並禁食,禱告,等待,再等待。在這個過程中,我在上帝為我開路的地方找到了喜樂:在中學教書,與很棒的學生們一起工作,和老朋友敘舊,參加青年事工,還遇見了我的真愛並嫁給了他。在等待的過程中,上帝開始將祂引導我走的路指示給我。

記得在上大學一次旅行中,我遇到了一位剛從法學院畢業的學生和一位致力於用法律手段打擊人口販賣的法官,從他們那裡,我第一次了解到可以通過法律對付人口販賣問題。畢業幾個月後,我參加了密歇根州一位參議員舉辦的研討會,討論一系列人口販運法案,她與人口販運倖存者和非營利組織領導人正共同努力將其納入法律。我得知密歇根大學法學院有一個研究人口販賣問題的部門,專門幫助法學院的學生學習如何有效地通過法律途徑幫助人口販賣受害者,這促使我最終決定申請法學院,並將此領域列為首選。

我從沒想過要當律師。當我回想這些年來上帝在我心裡一路播下的種子時,我清楚地意識到這是祂的計劃。這一次,在走上這條新路的過程中,我不斷地尋求祂。在預備LSAT( 法學院入學考試)、申請法學院、學習法律課程、考慮研究生工作的整個過程中,我不斷求問上帝:「這是你的意願嗎?這是你的帶領嗎?你要把我放在哪裡?」

這並不是我原先的計劃,但這是上帝的計劃,是上好的。今年秋天,求上帝帶領,如果我通過律師執照考試的話,我將進入一個兩年的項目,幫一個非營利組織拓展他們的法律服務範圍,以幫助人口販賣受害者。之後的安排,都在上帝手中。彌迦書6章8節提醒我,每當要開始新計劃時,要記得行公義, 好憐憫, 存謙卑的心, 與上帝同行,遵行唯一重要的計劃——祂的計劃。

*我的Equal Justice Works 項目由Jones Day Foundation and Procter & Gamble贊助

 

 

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當我的生活一團糟時,教會的團契小組幫助了我(有聲中文)

作者:Heidy Reynoso,美國

翻譯:Nancy,中國

有聲播讀:Melody,加拿大

 

當我的教會發出通知,鼓勵我們加入一個成長團契(或一個小團體)時,我確實正處於黑暗之中。雖然我已經做了好幾年的基督徒了,但我仍然過著我一貫的生活。我沒有經常禱告,也沒有讓上帝主宰我的生活。我試著靠自己的理解去生活。我媽媽前一年過世了,我和我女兒父親的長期關係也不好。我感到很受傷,知道有些事情需要改變。

我不知道該期待什麼,也不知道這會對我有什麼幫助,但我想如果我真的想改變我的生活,我應該更多地參與到教會中去。我填寫了教會分發的成長團契報名表,一周之內,一個志願者打電話給我,告訴我星期一晚上在教會有一個青年團契聚會。

雖然我還不認識教會裡的任何人,但加入這個小組,我的興奮要大於緊張。

在我去的第一個晚上,每個人都是那麼的熱情、友好,都有著溫暖的笑容。雖然對於在教會裡長大的人來說,小組團契和它的形式可能是熟悉的,但它不同於任何我以往的體驗。自從加入後,上帝一直在教導我,並通過成長小組塑造我。以下是變化:

 

成長團契告訴我,我並不孤單

 

在這個小組之前,我感到孤獨,因為我在這個地方沒有朋友。我在密歇根和佛羅里達之間來回搬了幾次,我的大多數朋友都在密歇根。在這個成長小組,與其它同齡的女性交流,談論我們每天遇到的事情,這讓人耳目一新,提醒我並不孤單。

就像傳道書4章9-10節所說的,「兩個人總比一個人好,因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒,這人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,沒有別人扶起他來,這人就有禍了!」

我們建立了一個聊天群,這樣小組帶領們可以隨時問我們的情況,大家也可以提交禱告請求。在成長小組之前,沒有人來問我他們可以如何為我禱告,所以這真的很鼓舞人心。當我有問題時,這些基督徒朋友會把我引向上帝,並提醒我要一直禱告。

 

成長團契告訴我,我可以在家裡與上帝相見

 

除了星期一晚上的小組,我們還有每一周的經文閱讀。小組帶領們鼓勵我們在讀聖經之前先敬拜和禱告20分鐘。這對我來說是全新的體驗。我從來沒有真正坐下來一本書一本書地去讀聖經-——總是這裡一節那裡一節的。

以這種方式閱讀聖經幫助我看到了更大的畫面和經文的背景故事,這使我更明白上帝是誰,以及如何在日常生活中應用這些經文。我以前從來沒有敬拜過,當我崇拜和禱告時,現在我能夠在家裡感覺到上帝的同在。有時我感覺到一種深深的聯繫,讓我感動想哭。我正在經歷我以前從未經歷過的事情,我很喜歡。

 

 

成長團契激勵我把精力傾注於他人

 

在參加了大約一年的小組活動後,我內心感到一股強烈的牽引力,我想我可以做更多的事情來參與進來。我禱告上帝把我帶到祂想讓我服侍的地方。在接下來的星期天,有人宣布青年事工需要成人領袖。我以前沒有服侍過,因為這從來沒有引起過我的注意,而且我在教會的時間也不夠長。但我報名了。

我對服侍和指導年輕人的熱情從那裡開始增長。指導這些年輕人幫助我重拾目標,因為一些女孩對於她們正在經歷的事情向我尋求幫助和建議。我把她們引向耶穌,和她們一起為她們的困難禱告。正如帖撒羅尼迦前書5章11節所說:「所以,你們該彼此勸慰,互相建立,正如你們素常所行的。」

隨著我越來越多地參與到我的成長團契中,並邀請其他人來,小組帶領們注意到了我身上的轉變,並邀請了我一起帶小組。因為成長團契,我現在每天讀或聽聖經,而且我在家裡敬拜。自從我加入一個我不認識任何人的團契,我與上帝的關係就沒有比這更親近的了,並且我有了一個基督徒團體,他們都成為了我的朋友。

現在,每當我面對任何困難或壓力時,我都會向上帝尋求答案,而不是試圖自己去弄明白事情。我也可以請我的小組為我禱告。我真的感受到這個團體的支持。我很感恩我與上帝的關係有了如此的進展!如果你感到孤獨或沮喪,我真的建議你看看你的教會是否有一個小組團契,你可以加入它——它可以改變你的生命。

 

 

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上帝出人意料的帶領

作者:Laura Morgan,美國

翻譯:Barnabas,中國

 

現任美國參議院牧師的Richard Halverson博士曾在我所在的教會擔任過牧師。他曾寫過一個非常優美的祝福禱告,在禮拜結束時為大家祝福:「你所到的地方沒有偶然,不論你去哪裡,都是上帝的帶領。」近來,我在反思我生命里發生的一些事情,它們讓我明白,任何環境情境都能被上帝使用來成就祂的旨意。

 

 

上帝帶領我到加油站

去年冬天,我想在加油站快速地給我的車加滿油,可是讓我相當惱火的是汽油泵無法識別我的信用卡,系統顯示讓我去找加油站的營業員。那天晚上外面寒風凜冽,我急忙穿過加油區進入營業廳,恐怕當時我的態度與寒冷的天氣沒什麼兩樣。但當員工在排查支付系統故障的時候,我開始與營業員攀談。我得知Abaychew或者簡稱Abay和他的妻子以及年幼的兒子最近才從非洲搬過來。

他需要學習掌握一門新的語言,但他全然信靠上帝的供應。我立刻對先前的冷漠感到尷尬,並且很快主動地歡迎他來到美國。

最後我們交換了電子郵箱地址,以便我能發給他我們教會推出的語言課程的信息。

經過我們數次的交流及我偶爾來加油站給他兒子送些兒童書籍,我得知上帝通過我回應了Abay的一些禱告。幸運的是,我的缺點並沒有限制上帝的作為,祂依然使用我。這正如哥林多後書12章9節所說,「我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」

 

上帝讓我去帶領我沒有預備好的查經小組

我帶領過查經小組,所以我非常熟悉上帝如何通過我個人的不足來成就祂的計劃。有時,我全身心投入到查經的預備當中,找出關鍵詞的希臘語和希伯來語釋義,引用聖經學者們幽默的類比和獨到的應用見解,然而收穫到的小組成員反應甚微。

另外的時候,雖然我已經精疲力竭,正要考慮取消查經學習,但還是決定承認我的有限和不配,並把查經的事項交託給上帝。這些準備得不佳的查經結束後卻有參與者結束後會來感謝我,說聖靈如何通過所講的經文把某個真理印刻在他們的心版上。我當時的反應可能是「真的嗎?」,並坦誠地講出自己的預備不足。這指出了一個讓人不解的事實:上帝並不真的需要我們,但是祂卻滿有恩典地透過我們做工。正如哥林多後書3章5節所說,「並不是我們憑自己能承擔什麼事,我們所能承擔的,乃是出於上帝。」或許一個有吸引力的開場白能拉近我們和聽眾的距離,但只有聖靈才能打開他們的心。

 

上帝甚至會帶領我經歷一些改變我生命的苦難

 

我自己生活中最顯而易見的就是上帝7年前通過一次可怕的車禍在我生命中所做的奇妙工作,使我謙卑。

 

當時我終於取得了碩士學位並在自己的專業領域找到了一份工作,並參與了很多超棒的事工。我歡喜地期待上帝通過特別的方式來使用我。然而,我猜到了開頭,沒有猜到結局。

那次車禍給我帶來了嚴重的傷害。我的身心都收到了損害,但是上帝的做工卻顯而易見——雖然不是以我所想的方式。我康復的頭幾年成為了迄今為止我一生中最具深遠影響的時光之一,極大地展示了上帝不被我的有限限制。

羅馬書8章28節清楚陳述了這樣的實事,「……萬事都互相效力,叫愛上帝的人得益處……」 這節經文並不是一定是說普天之下每個境遇都會是讓人快樂的。可是我們可以放心所發生的一切都會編進上帝的故事裡,最終成就祂的旨意。從嚴重的腦外傷中倖存下來激發了我在自己的領域裡取得了腦部外傷專家的證書。上帝讓同時作為患者的我獲得了這種療法的臨床醫生資格,讓許多我不認識的人得著了鼓勵與安慰。說上帝以我從來不曾想過的方式在我不曾想過的時間通過我做工,都有點輕描淡寫了。

我回想起的這三個情況是不同的,然而它們每一個都讓我想到無論是生活中困難的還是平凡的事件都有可能帶來此刻無法看到的結果。從謙卑自己與Abay交朋友,到準備不足的查經學習,再到車禍的戲劇性境遇。我學到了下面三點,希望它們也能幫助到你。

1.保持靈活變通。或許你也同意生命中的計劃通常趕不上變化。在我寄居世界的三十年里,我不得不謙卑地承認,我人生中最重要的那些時刻其實不太由我自己掌握。如果在某些時刻,你的計劃改變了,就試著靈活變通並且憑著信心向前走。要知道上帝要成就的遠超你所能想像的。

2.保持謙卑。或許我可以想到很多上帝可以使用我的好方法,但至少從我的個人經歷而言,祂可能會在我最意想不到的,甚至是我不想要的方面動工。

3.保持信心。我確定自己在將來會更多地認識到自己的有限而非自己的能力,但是我應該常常禱告自己對上帝的帶領有信心。

本文中第一句里Halverson博士充滿力量的祝福提醒我們,每一個所處的環境都有其目的和巨大可能性。他祝福的下班句是:「不論你在哪兒,上帝在你的生命裡面都有祂的旨意。基督在你裡面,祂要在你所在的地方使用你去成就祂的旨意。相信這一點,並走進耶穌基督的恩典、愛和大能中吧。

 

 

 

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夢想中的疑惑(有聲中文)

作者:Rachel Tan,馬來西亞

有聲播讀:楊瀾,中國

 

小時候,老師很常問我們:」小朋友,你的夢想是什麼?」 。那時的我不用認真思考,只要單純的回答問題,在十秒內回答老師這個問題。「我想要成為超人,拯救世界!」小時候的我們都有著天馬行空,偉大的夢想,然而長大後,夢想卻是用靈感,經歷和價值琢磨出來的。比如某個成功人士像是企業家馬雲,臉書創辦人Mark Zuckerberg成為了我們夢想的靈感;一場轟轟烈烈的感情經歷;還是一個堅持不變的價值造就了我們現在式的夢想。

夢想就像是承載著對未來的一種期望,象徵著盼望。

二十五歲,大學畢業於牙科系的我只覺得彷徨。五年前,我之所以決定就讀這個科系是因為我的夢想是成為一名有耐心的牙醫。小時候我很害怕到牙科診所,每次去都哭得泣不成聲。但因為一位牙醫非常有耐心地對待我,讓我能夠很安心,且放心地接受治療。雖然這聽起來似乎沒什麼,但卻讓我對未來有了夢想。兩年前,我曾問上帝:「我的夢想,是禰的呼召嗎?走上這條道路是禰的旨意還是我自己想要的?」

 

等待政府委派工作的期間,我到一家牙科集團實習。在不允許做任何治療的情況下我們只能夠在旁協助醫生,做一些客服相關以及攝影的工作等等。剛好這間牙科集團的老闆是一名基督徒,對牙醫和病人都以愛為出發點。在這裡實習的四個月,上帝提醒了我,我的夢想應該建立在祂的呼召上。

馬太福音 22章36節提到法利賽人當中有一名律法師試探耶穌,說:「夫子,律法上的誡命哪一條是最大的?」 耶穌卻說到,「你要盡心,盡性,盡意愛主你的上帝,這是誡命中的第一,且是最大的。其次,也相仿就是愛人如己。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。」 耶穌提醒我們的誡命是要愛上帝,愛人。當我的夢想和上帝的呼召一致時,夢想里的每一個決定和舉動都會是以愛上帝和愛人為出發點。比如在工作上,遇到刻薄的同事,卻因為上帝的緣故,選擇原諒。在工作上遇到衝突,不是當場暴怒而是選擇諒解和溝通。遇到挑戰和困難,卻因夢想建立在上帝的呼召上,可以有能力突破。給予病人不同的治療時,站在病患的立場上,做出對對方最好的治療。

耶穌在馬太福音28章19節說,「所以你們要去,使萬民做我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗,凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守。我就常與你們同在,直到世界的末了。」這是每一位基督徒的使命。夢想建立在上帝的呼召上也意味著抓緊每一個傳福音的機會,生命要作好見證,不使人跌倒。如果想成為一名牙醫純粹只是一個夢想,那我大可以做好能成為牙醫的本分和條件就好,無需付出更多。但是,如果我的夢想是上帝的旨意,那麼我工作的每一天,看的每一個病人都要付出最大的努力讓他們可以透過我的生命看見基督。

 

凡事都要榮耀上帝。哥林多前書10章23節說,「凡事都可行,但不都有益處;凡事都可行,但不都造就人。」 我們可以有很偉大的夢想,也可以有很平凡的夢想,但卻不是什麼夢想都能夠造就人,都有益處。如果夢想只限於自己追求的,那真的不一定需要實現,但當我們知道這個夢想也是上帝的呼召時,會有完成它的力量——上帝的喜悅便是那個力量。尼西米可以帶領以色列人,在52天內完成城牆絕對不是因為他們有多麼厲害。那是因為尼西米想要建好城牆的出發點從一開始就不是為了自己的榮耀,而是為了上帝的榮耀。即便有再多的阻攔,他的眼目卻從沒變過,一直定晴在上帝的身上,而且作為領袖的他也時時在他的禱告中紀念這件事。

我想我的夢想再也不單純,因為它是上帝的呼召!相信因為那樣,上帝會帶領我走這條道路!

 

 

 

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