教會可以為單身群體改進的3個方面（有聲中文）

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作者：Ben Kampmeier，美國

翻譯：小七 ，中國

有聲播讀：劉弟兄，中國

 

 

Ben自2008年以來一直在全職服侍，並渴望看到上帝使用他的牧會事工來幫助人們全心跟隨耶穌(詩篇86篇11節)。他現在是密歇根州拜倫中心（Byron Center）有著125年歷史的哥林多改革宗教會Corinth Reformed Church的主任牧師。Ben有一位非常賢惠的妻子Ann，他們育有兩個年幼的孩子，Reuben和Abigail（並且他們養了一隻名叫Boston的吉娃娃狗）。Ben喜歡造訪新餐廳，欣賞美好的的藝術和音樂作品以及探索密歇根州的大湍城（Grand Rapids）。

 

讓我們來指出一個可能被忽視的事情：我們今天的教會，許多的活動都是為家庭量身定做的。從教牧計划到講道應用，甚至 「家庭友好」一詞，我們的教會在運作時，是以家庭為主要考慮對象的。畢竟，家庭是上帝的恩賜。但是，當這種情況被當做一種常態而沒有人去為單身者做考慮時，它會讓單身基督徒在教會裡感到沒有歸屬、感到格格不入和不受重視。

我在結婚前很久就一直在教會服侍。我有切身的體會，在崇尚婚姻的教會文化中試圖以一個單身弟兄的身份來帶領他人是多麼的尷尬和困難。我有時會覺得我不「完整」，因為我還單身。教會往往會下意識地不停談論婚姻，以至於讓單身的基督徒們覺得自己是二等公民，等待著可以進入婚姻得以升級，彷彿結婚是基督徒們為之等候和奮鬥的「終極狀態」。

如果你現在單身，並在當今的教會生活，我猜你一定對我的經歷感同身受。如果是這樣，請允許我對你說句對不起。我很抱歉你經歷了這些。在我著急對整個教會進行批評之前，讓我先承認自己應當擔負的責任。即使有我自己過去的經驗，作為一個現在已經結婚的牧師，有些時候，我發現自己在講道時還是會同樣目光「狹窄」，忘記單身弟兄姊妹也在聽講道。我很抱歉，自己作為一名教會領袖，我也為過度強調婚姻的文化出了力。

希望教會能意識到，如果我們不小心，這種對於單身的看法就會被加強。這是我們應該特別關注的事情——如果我們（甚至是無意中）因著教會中的一部分人是單身而疏遠他們，這將是在宣揚完全與我們宣講的福音相反的信息。我們「從前遠離上帝的人，如今卻在基督耶穌里，靠著祂的血，已經得親近了」（以弗所書2章13節）。我們所宣告的好消息是，基督的獻祭使我們可以親近祂，也得以親近祂的子民。

有些事情聖經可能並沒有明確指出，但感恩的是，這一條是十分清晰的。

使徒保羅和耶穌一樣，一直單身，並強調單身和婚姻一樣，都是上帝的「恩賜」（參見哥林多前書7章7節）。我們知道，在今天的教會中，我們有一種傾向，那就是認為進入婚姻是優於單身的。因此，值得我們思考的是：有什麼實際可行的方法可以讓我們更多採用保羅和耶穌對單身的看法呢？以下是我的一些想法。

 

首先，我們可以讓我們的社群多樣化。

我們可以讓那些和我們不同婚姻狀態的人進入到我們的社群中。教會作為一個整體需要單身和已婚的弟兄姊妹共同生活。我想起了使徒保羅寫給帖撒羅尼迦教會溫暖而又細心的信。作為一個單身男子，他寫信給一個可能由結婚和單身的弟兄姊妹共同組成的群體：「我們既是這樣愛你們，不但願意將上帝的福音給你們，連自己的性命也願意給你們，因你們是我們所疼愛的。」（帖撒羅尼迦前書2章8節）。

我和我的妻子剛結婚時，我們有幸服侍了一個大部分是單身年輕人的充滿熱情的群體。因為那段美好的經歷，我知道我們今天的社群只會因為有單身的弟兄姊妹而更豐富。

他們的存在提醒我們，我們作為一對新婚夫婦對生活的體驗並不是大家體驗生活的唯一方式！老實說，這樣的認識使我們能夠更好地服侍他人，因為它讓我們看到了我們群體中的其他人是如何與我們面對著不同的掙扎和熱愛著不同的事物的。有一個更多樣化的群體幫助我們更多地看到上帝在我們身邊的工作。

因著之前的經歷，我相信，如果教會可以鼓勵建立由不同的人組成的健康、活躍的社群，它不僅會更加興盛，而且會更加符合聖經的教導，不偏待任何人（雅各書2章1節）。

第二，我們可以勇敢地與他人培養深厚的人際關係。

我們可以不用顧忌對方的婚姻狀態，勇敢地與他們培養深厚的關係。在基督信仰的背景下，因為我們首先與上帝有著親密的關係，因此彼此之間的親密友誼是可能實現的。福音讓我們看到上帝對我們不可思議的愛——我們有一位了解我們一切但仍然愛我們的上帝。這可以給我們信心和勇氣去追求這樣的友誼。

一位與我同工的牧師最近問：「誰在你的生活中有你家冰箱的使用權？」他的意思是說那些在我們生活中可以隨時走進我們的房子，到冰箱拿東西吃喝，而我們不會覺得奇怪的人就是與我們一同生活的人。我們可以努力擴大有我們冰箱使用權的圈子。

如果一對已婚夫婦積極地去尋找一些單身弟兄姊妹一同分享生活會怎樣？如果你單身，教會裡有哪一對夫婦是你欽佩的嗎？問問他們是否有時間可以一起聚一下，然後再慢慢看是否能與他們建立起上帝的愛所啟示的深刻而有意義的關係。

雖然你周圍的其他人可能不會這樣做，但你可以努力去創造你想要的生活氛圍。你會驚訝於它多麼有感染力！

 

第三，我們可以聽取新的觀點。

教會領袖需要聽取那些生活經歷與他們不同的人的觀點。就我個人而言，我最想和我們教會裡的單身弟兄姊妹呆在一起，聽聽他們對自己經歷的看法。牧師應該認真對待聖經的呼召，「有了機會就當向眾人行善，向信徒一家的人更當這樣」(加拉太書6章10節)。了解如何更好地為教會中經常沒有被服侍到的一群人服務，將是一份真正的禮物。

這不僅是對牧師的呼召，也是對每一個把教會稱為家的人的呼召。值得思考的是：如果你已婚，你可以如何幫助單身信徒讓他們的想法被眾人聽見？尋找你教會裡的單身信徒來了解他們的經歷和看法將是一個很好的開始。

我們所要的就是這樣一個開始。我真的相信教會能在支持和接納單身人士方面做得更好，我更確信這麼做我們一定不會後悔。讓我們從今天開始著手去做一些事情吧！

 

 

 

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*此文章由雅米事工原創，如需轉載，請註明出自“雅米——聽見年輕基督徒的聲音！www.ya-mi.org”

(閱讀相關主題文章：奇妙的創造）

三點幫你決定是否可以拒絕某項服事（有聲中文）

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作者：Cassandra Yeo，新加坡

翻譯：曉晴，中國

有聲播讀：小七，中國

 

大約晚上9點左右，我所在的研讀聖經團契（Bible Study Fellowship，簡稱BSF）小組的組長給我打了每月的例行電話。在簡單的寒暄和分享代禱事項後，她問道：「其實我還想問一下，你是否願意成為一名BSF小組的組長呢？」

我很驚訝，根本沒有預料到會被問到這個問題。在電話中沉默了一會後，她接著說，「我們中心的候補名單上有很多女生想要進來一起查經學習，但我們缺乏小組長，所以希望有更多的人來承擔這個任務。你有興趣嗎？」

我知道能服事是一種榮幸，但我的工作一直很忙，周末還有教會的事工——所以這對我來說有點為難。但是，一想到要拒絕這個合情合理的請求，我就感覺糟透了。我的腦子裡閃過幾個念頭：我是不是很自私？如果我拒絕，我的組長會失望嗎？

我無法立即給出答覆，所以告訴組長還需要時間仔細考慮一下。她開心地說那就幾天後再給我打電話，之後就掛斷了。然而，我知道其實我的內心很想拒絕，現在只是在爭取時間罷了。然而一想到要說「不」，我就感到不舒服，非常尷尬。

在接下來的幾天里，我掙扎在「義務」和「想要繼續以一個普通參與者參加BSF查經小組」的感受中間，非常矛盾。所以我轉而用以下三個原則指導自己決定如何回應組長的要求。

 

1.知道自己為何（為誰）服事

當服事涉及到教會時，那麼在決定是否服侍的時候我們應始終定睛於最先把我們放在職份上的那一位。如果依靠其他人指導我們做決定，我們很可能因為想要取悅這些人而認為有義務對一些服事說「是」——但這最終會導致驕傲、倚靠自我和氣餒。

在一次教會的夏令營期間，我被邀請帶領青少年進行小組討論的時候就發生了這樣的事。雖然我一直希望能把這次夏令營當做一次我個人的退修會，但又不好意思說「不」，於是還是決定去幫忙。

不幸的是，這次經歷並不順利。這些青少年要麼想方設法逃過一些討論，要麼就算在場也會靜默不語，毫無反應。到了第三天，我因他們不覺得討論很重要而生氣，並後悔當初答應幫忙。然而在一番自我反省後，我意識到在服事中我會因自己的能力而驕傲，並有意取悅他人。在整個過程中，我也忘記向上帝尋求幫助和指導——而僅僅依靠自己過去的經驗來判斷。

正如歌羅西書3章23-24節所說：「無論做什麼，都要從心裡做，像是給主做的，不是給人做的。因你們知道，從主那裡必得著基業為賞賜，你們所侍奉的乃是主基督。」

當我們做工或服事時，動機應該是讓上帝喜悅而非取悅他人。定睛於上帝將改變我們回應他人的方式，並促使我們審視自己的內心，知道為何服事。

謹記上帝在我們的事工中掌權，我們就會承認自己只是祂計劃中的一小部分，並相信上帝會一直為禾場供應做工的人，無論我們是否參與——祂免去了我們僅僅因為有服事的需要而去做工的義務。

 

2.評估自己目前的能力

每個人的能力不盡相同，這取決於在生命每個時節需要承擔的責任。例如，當我還是學生的時候，我能夠兼顧在校園的福音事工和教會的服事。而當我開始全職工作時，情況發生了變化。有一次，除了青年事工外，我還負責了一個福音活動的宣傳工作，並且要在朝九晚五工作的同時撰寫教會簡報，作教會接待組的組長。雖然那段日子很精彩，但最終我也失去了很多睡覺、娛樂以及和上帝親近的時間。

一個好心的朋友注意到我無精打采，精疲力竭，便建議我在活動結束後好好休息一下。這讓我意識到我的精力和時間是有限的，因此我要合理安排時間，平衡日程。

雖然「好好先生」聽起來很有魅力，但過於討好會導致一次承擔太多的工作。若時間被分割，分散在幾個不同的事工上，我們的精力會耗盡，從而降低日後服事的效率和能力。

正如以賽亞書40章30-31節所說，「就是少年人也要疲乏睏倦，強壯的也必全然跌倒，但那等候耶和華的，必重新得力。」願在我們服事的時候記得等待上帝，察覺何時該服事、何時該停下來、何時可以退出去休息。

雖然這有時可能意味著要向別人說「不」，但卻能保護我們自己，保護我們服事的人，和我們與上帝同行的心。

 

3.先尋求上帝

我在大學期間活躍在大學生基督徒團契（Varsity Christian Fellowship）里，最後一年，我認為是時候退出服事，專註於學業並開始為畢業後做打算，找工作了。然而，上帝卻另有計劃。

當一年一度的年終夏令營即將來臨時，祂精心安排了一些活動使得我與一位同工有很多共事的時間，我們也藉此機會聊了聊下一年的事工計劃。

在那些不尋常但及時的閑聊中她問起我是否願意在夏令營服事。我決定為此禱告一周，並向家人和朋友尋求建議。除了親人的鼓勵外，上帝在一次禱告中通過以賽亞書41章10節對我說：「你不要害怕，因為我與你同在；不要驚惶，因為我是你的上帝。我必堅固你，我必幫助你，我必用我公義的右手扶持你。」

這個應許給了我確據對服事說「是」，我這樣做不是出於畏懼、義務或內疚，而是為了回應上帝在那個時刻對我的呼召。

結果，在策劃夏令營的過程中我體驗到了很多樂趣，即使有時會在我關鍵的考試前開會，或者好幾次要在周六通勤一小時去參加早會。

當夏令營最終開花結果時，我感受到了團體的溫暖、與上帝的親近，看到參與者享受這些活動時我也獲得了滿足感。從那以後，我明白了在做決定時首先尋求上帝的智慧，相信在正確的時間，祂會把我安置在應該服事的地方。

 

說「不」也沒關係

當我思考以上三個原則時，感到即使我拒絕了做BSF小組組長的邀請，內心也會很平安。首先，在這個時節里我沒有感受到上帝呼召我在BSF服事，而是想到了自己委身的教會青年事工需要我在周末有大量的空閑時間。

當我回電話給組長時，我感受到了她的失望，但我向她保證，上帝會供應她，而且祂可能會在另一個時節呼召我回去服事。在我們繼續服事並建造上帝的國度的過程中，不論祂把我們放在哪裡，我禱告我們都能喜樂地做工，知道上帝是按著祂的計劃和美好的旨意精心地為祂的子民做安排的。

 

 

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我可以跟非基督徒結婚嗎？（有聲中文）

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作者：Q Jackson, 美國

翻譯：Anna, 中國

有聲播讀：馨寧，中國

 

他愛我。他人很好——細心、體貼、慷慨、善良。他尊重我的信仰，甚至偶爾會陪我到去教會禮拜。可以說他是我理想中的生活伴侶 ……只是他不信主。

但是單單因他不信主就放棄這段美好的關係實在是令人心碎。我們相處的時間越長，我心裡就越矛盾。

很多找了不信主的男女朋友的基督徒肯定對這種揪心的痛苦感同身受。「不要同負一軛」或者「你們和不信的原不相配」（哥林多後書6章14節），當這條原則要適用在我們深愛的人身上時，就有點難以接受——我們內心強烈的渴望會牽引我們去逾越這條看起來很殘酷的界限。

幾年前，我就處在這種矛盾中。我們之間剛開始只是朋友關係，沒想到會升溫，最後就成了男女朋友的關係。

雖然我們在一起有很多美好的回憶，彼此間也很有共鳴，我更是渴望這段感情有結果，但與一個非基督徒約會並不意味著我會和他結婚，我不能、不會也接受不了與一個和我信仰不一致的人進入婚姻。那時，我堅信與非基督徒結婚就是罪。

當我離開家去上大學之後，我們的關係不可避免地走到了盡頭。自從那時，我意識到我本不該憂慮嫁給非基督徒是不是犯罪或者可以如何逃脫上帝的懲罰，而是應該在做決定（尤其是如此重要的決定）時從我是上帝寶貝女兒這個角度出發。我不是因著這段關係的結束而痛惜，而是後悔我和他都沒能理智地反省為何要結束這段關係。在我眼裡，除非滿足「基督徒」這個條件，不然我不會接受任何人。但擇偶卻不是找到一個貼著正確「標籤」的人。

當保羅在哥林多後書中反問「信主的和不信主的有什麼相干呢？」時，他所指的是，一個選擇將自己的生命和決定權放在上帝手中的人和一個緊緊抓住自己生命主宰權不放的人走的路是背道而馳的。若一個基督徒將要進入親密的婚姻關係中，只有兩個人對生活和婚姻的態度一致才能合一相處。

但是如果那次我執意要維持那段關係，我就可能嫁給了一個非基督徒。我們的婚姻不是一定會走向自我毀滅——也許我們在這種不協調中仍能夠維持婚姻關係。

但是肯定很艱難，相處磨合的痛苦中我也許能更深刻體會保羅這段警告的智慧。

這個男朋友只會用他自己的力量來愛我，生活的艱辛會考驗這種愛是何等的有限。當他靠自己變得太無力、太絕望而無法去愛我的時候，他不會轉向我們慈愛、美善的上帝來學習如何去愛。當我們爭論工作選擇、何時要孩子、如何理財，或者何時捐錢幫助貧窮人時，我們尋求指引的方向也會大不相同。他只會依靠從這個世界學到的最好的智慧，有時會與我想依靠的上帝那清潔、和平、溫良柔順、滿有憐憫、沒有偏見的智慧相衝突（雅各書3章17節）。

時間一長，我的忍耐就會慢慢磨走，矛盾衝突帶來的疲憊感襲來，每天都會在優先自己信仰的方面遇到掙扎。如果我和上帝的關係越來越差，我可能會不再尋求祂的引領，甚至為了婚姻的暫時風平浪靜而放棄信仰的堅守。但是這是要付出極大代價的，我會失去最重要的親密關係——去認識和愛那位造我的上帝，去在我們的關係中尋得喜樂。

很感恩，我沒有去經歷這種心碎，而是學會了珍惜哥林多後書6章14節中保羅的警告——這是上帝愛我們、保護我們的恩典。祂給我們這個智慧，能知道該與什麼樣的人連結，因為祂想給我們最好的祝福。最好的祝福就是能激勵我們更深認識祂，更深愛祂的。

對於這個不信主的男朋友，我很虧欠。我多麼希望當時很清楚地跟他解釋我們這位天上的父親是何等的慈愛、寬容、滿有恩典，我又是何等希望自己的生命（和以後的婚姻）能完全交給祂塑造和引導。

對那些已經與不信主的另一半進入婚姻的基督徒而言，上帝也會給你們智慧去面對，我盼望你們能得著力量去榮耀上帝——存著長久溫柔、安靜的心禱告（彼得前書3章1-6節）。我希望你們能夠恆切禱告，請求上帝來贏得你們另一半的心。

對那些曾經和我一樣掙扎著如何在感情上做出選擇的基督徒，我感同身受，分手並不容易。我希望當你尋求上帝的引領時，你能與祂親近，記起來祂對你完全而豐富的愛。我盼望當上帝引領你得到智慧時，你能經歷從祂而來的平安。我希望當你把一切交託祂的手時，把你的職業、技能、想法、恐懼，當然，還有你的關係交在這位窯匠手中（以賽亞書64章8節），並相信祂將把這所有的一切塑造成精美的作品時，上帝會賜你話語使你能向大家做信實的見證。

 

 

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當我的生活一團糟時，教會的團契小組幫助了我（有聲中文）

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作者：Heidy Reynoso，美國

翻譯：Nancy，中國

有聲播讀：Melody，加拿大

 

當我的教會發出通知，鼓勵我們加入一個成長團契（或一個小團體）時，我確實正處於黑暗之中。雖然我已經做了好幾年的基督徒了，但我仍然過著我一貫的生活。我沒有經常禱告，也沒有讓上帝主宰我的生活。我試著靠自己的理解去生活。我媽媽前一年過世了，我和我女兒父親的長期關係也不好。我感到很受傷，知道有些事情需要改變。

我不知道該期待什麼，也不知道這會對我有什麼幫助，但我想如果我真的想改變我的生活，我應該更多地參與到教會中去。我填寫了教會分發的成長團契報名表，一周之內，一個志願者打電話給我，告訴我星期一晚上在教會有一個青年團契聚會。

雖然我還不認識教會裡的任何人，但加入這個小組，我的興奮要大於緊張。

在我去的第一個晚上，每個人都是那麼的熱情、友好，都有著溫暖的笑容。雖然對於在教會裡長大的人來說，小組團契和它的形式可能是熟悉的，但它不同於任何我以往的體驗。自從加入後，上帝一直在教導我，並通過成長小組塑造我。以下是變化：

 

成長團契告訴我，我並不孤單

 

在這個小組之前，我感到孤獨，因為我在這個地方沒有朋友。我在密歇根和佛羅里達之間來回搬了幾次，我的大多數朋友都在密歇根。在這個成長小組，與其它同齡的女性交流，談論我們每天遇到的事情，這讓人耳目一新，提醒我並不孤單。

就像傳道書4章9-10節所說的，「兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了！」

我們建立了一個聊天群，這樣小組帶領們可以隨時問我們的情況，大家也可以提交禱告請求。在成長小組之前，沒有人來問我他們可以如何為我禱告，所以這真的很鼓舞人心。當我有問題時，這些基督徒朋友會把我引向上帝，並提醒我要一直禱告。

 

成長團契告訴我，我可以在家裡與上帝相見

 

除了星期一晚上的小組，我們還有每一周的經文閱讀。小組帶領們鼓勵我們在讀聖經之前先敬拜和禱告20分鐘。這對我來說是全新的體驗。我從來沒有真正坐下來一本書一本書地去讀聖經-——總是這裡一節那裡一節的。

以這種方式閱讀聖經幫助我看到了更大的畫面和經文的背景故事，這使我更明白上帝是誰，以及如何在日常生活中應用這些經文。我以前從來沒有敬拜過，當我崇拜和禱告時，現在我能夠在家裡感覺到上帝的同在。有時我感覺到一種深深的聯繫，讓我感動想哭。我正在經歷我以前從未經歷過的事情，我很喜歡。

 

 

成長團契激勵我把精力傾注於他人

 

在參加了大約一年的小組活動後，我內心感到一股強烈的牽引力，我想我可以做更多的事情來參與進來。我禱告上帝把我帶到祂想讓我服侍的地方。在接下來的星期天，有人宣布青年事工需要成人領袖。我以前沒有服侍過，因為這從來沒有引起過我的注意，而且我在教會的時間也不夠長。但我報名了。

我對服侍和指導年輕人的熱情從那裡開始增長。指導這些年輕人幫助我重拾目標，因為一些女孩對於她們正在經歷的事情向我尋求幫助和建議。我把她們引向耶穌，和她們一起為她們的困難禱告。正如帖撒羅尼迦前書5章11節所說：「所以，你們該彼此勸慰，互相建立，正如你們素常所行的。」

隨著我越來越多地參與到我的成長團契中，並邀請其他人來，小組帶領們注意到了我身上的轉變，並邀請了我一起帶小組。因為成長團契，我現在每天讀或聽聖經，而且我在家裡敬拜。自從我加入一個我不認識任何人的團契，我與上帝的關係就沒有比這更親近的了，並且我有了一個基督徒團體，他們都成為了我的朋友。

現在，每當我面對任何困難或壓力時，我都會向上帝尋求答案，而不是試圖自己去弄明白事情。我也可以請我的小組為我禱告。我真的感受到這個團體的支持。我很感恩我與上帝的關係有了如此的進展！如果你感到孤獨或沮喪，我真的建議你看看你的教會是否有一個小組團契，你可以加入它——它可以改變你的生命。

 

 

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