作者：Elizabeth Hogsten， 美國
翻譯：夏天，台灣
語音播讀：依含，中國
播讀後期製作：龐宏宇，中國
背景音樂：Discovery House

從前的我對「相親」這個概念非常反感。首先，這兩個字眼聽起來就讓人發毛，渾身不自在（跟一個幾乎不認識的陌生人聊一小時？謝謝，我們不約）。再則，它聽起來太世俗！我成長在一個提倡「不再約會」的時代，也聽過無數有關婚戀的忠告。我若可以跳過約會的過程直接找到未來的丈夫，那我何必要淌約會的渾水，更不要說我還可能會在約會的過程中受傷？

我的心態是——不會在結婚當天之前與任何人接吻，也不打算進入不是以婚姻為目的的戀愛關係。因此高中時期的早戀與我無緣。當然我更不會想和陌生人共進晚餐，因此我就靜靜地等待着某段友情自然而然地發展成為戀情。但這個卻從未發生在我身上。

反而，沒有去過任何一次約會的我，倒是經歷了一連串的失落與心碎。

我這麼說，並不代表我對這些年來堅持不約會感到有任何後悔。我單身的時間比我預期的長，但卻是非常充實的時光，因為它充滿了冒險、探索、以及與那全宇宙最棒的愛的親密相處。回想那些歲月，約會對我來說可能會成為一種干擾。我十分感恩過去的那段時光，因為它讓我更加了解自己，並使我更有自信地成長為一個屬上帝的人。然而，審視過去，我還是意識到阻礙自己去約會的最大原因是恐懼。我不想受傷，也不想傷害任何人。但是任何的親密關係都存在着受傷的可能性，因為敞開心扉本身就意味着有遭遇痛苦的可能。雖然我成功地逃過了約會，但卻並沒有因此逃過痛苦。

等候上帝將伴侶帶進你的生命可以是一個信心之舉，但也有可能是因着恐懼與被動而為。同樣的，主動去約會可能是因為悖逆或絕望，但也可能是出於信心的行為。不論你是等候還是在約會，問題的關鍵在於你是否在與上帝同行。

這段日子，我覺得上帝要帶領我嘗試相親。不再只是觀望，而是要我真的開始實際行動。

上帝對我說「如果你跌倒了，我會接住你」，憑着信心我相信上帝的話！

對我來說，相親無疑是個冒險。我常常覺得這樣的約會對我來說太難了：我不知道該怎麼跟完全陌生的人閑聊，不確定自己要敞開心扉到什麼程度，不過我也從其中學習到很多，尤其是對自己的了解。

根據我個人的經驗，在這裡我想要對考慮嘗試相親的基督徒分享幾點心得。

1.不要想太多

在生活中我基本上沒有一天是能做到這一點的，尤其在感情方面。不過要是你能做到，這一點特別有幫助。

剛開始的時候，對我來說即使是在一個男生的交友資料下方點個贊都像是不得了的大事，但我現在已經可以將約會軟件與在網上的互動視為一扇扇的門和機會。與其拚命地尋找連結，沒有成功就沮喪，或是因為有進展而嚇得不知所措， 我提醒自己，這只是打開了一扇有可能通向一段關係的門罷了。

2.上帝的介入

然而，若是離開了上帝，連「打開門」的行為都是可怕的。未知的世界是很恐怖的，這也就是為什麼我會在這個過程中更加依賴上帝，而依賴祂總是沒錯的！

讓上帝在你走的每一步中都查驗你的動機，並對你說話。不要以為你已經知道了上帝的心意，而是要尋求祂的帶領。通常祂的回答都會讓我驚訝。上帝對我的指引並非循着某個套路，相反，祂參與了我所走過的每一步路。

有時候，是時間不對。有時候，是跟你約會的那個人不對。還有些時候，你可能會感到這段關係令你很不舒服，但是上帝希望透過你與他人的互動來幫助你成長。

所以要注意聽上帝怎麼說，祂是全知的神。祂隨時隨地與你同在，保護你，安慰你，甚至與你一起笑一起哭。

3.保持開放但持守界限

在相親的過程中，我最大的驚喜都源於在約會軟件上為別人點贊。有些人第一眼看起來可能一點都不像是你的菜。但他們可能只是不上相或者不擅長在約會軟件的個人檔案里展現他們的幽默感。相親的最大樂趣就在於你會遇到通常不會有交集的人。準備好接受驚喜吧！

但是，如果這個人越過了道德界限，或者並不信仰上帝，請不要妥協。你值得擁有比他更好的人。

不要讓某個人把你吸引到讓你遠離上帝的地步。也不要為了討好對方或為了他的益處而妥協你的底線。把這些都交給上帝，繼續前進吧。上帝絕對可以在不讓你犧牲自己的情況下幫助他的。

4.不要沉浸在虛幻的約會環境里

讓其他人參與到你的約會過程中是至關重要的。不只是與好朋友一起為那些尷尬的時刻大笑，你也需要成熟，誠實的朋友來幫助你釐清現實。

相親的本質就是用與平時交往方式相反的順序認識約會對象。你們並不是從友誼開始發展，也不是在某些群體環境中開始相互觀察的，而是一開始就一對一的單獨互動。一開始就動機明確的約會會讓某些事情變得很清晰，同時也會讓某些方面變得很危險。

「不要驚動、不要叫醒你所親愛的，等他自己情願。」（雅歌8章4節）

約會的氛圍可以很容易地喚醒你心裏面的渴望，這與在你面前的人是誰可能沒有很大的關係，而更多的是與約會的情境本身有關。你很容易就沉浸在異性對你的關注里。而這樣的沉醉很容易混淆你的判斷力。

所以一定要讓那些值得你信賴並且不怕指出你問題的朋友參與到你約會的過程中去。而且如果你像我一樣天真，你可能還會需要諮詢有更多約會經驗的人，他們可以幫助你更好地判斷情況並做出明智的選擇。

5.做真實的自己，但要找對契機

透過發信息來詢問某人的信仰如何並不是個好主意。在第一次約會時也不合適問，也許連第二次約會也不見得方便。

對我來說，這是相親最難的部分之一。那就從閑聊開始吧！

我寧願把自己的所有一切都公開，好讓我們可以評估彼此是否會是好的人生伴侶。但我也想要發展真誠的友誼，但是因着相親而認識的人，通常不是按照正常友誼的發展步驟來走的。我大部份的堅固友誼都發展得很緩慢，並非一蹴而就。

所以從閑談開始，逐漸建立起融洽的關係。用一個比較輕鬆的態度來開展友誼，嘗試找到共同點。給這段關係一個成長的機會。

6.視拒絕為過程的一部分

如果一個人顯然不適合你，那麼不要猶豫，立刻拒絕。 （對我來說，如果他提到到處參加派對或開始說一些低俗的話，我會儘快離開。）

你也會被別人拒絕，就像你會拒絕別人一樣。這只是相親的一部分。這是約會中比較令人不舒服的部分，但你會沒事的。拒絕會建造你的品格。

不要忘記在整個約會過程中為自己的勇氣點贊。不要浪費太多時間在為拒絕別人而感到抱歉上。要做個體貼的人，但你不需要向每一個你遇到的陌生人詳細地說明你自己。如果你真的沒有感覺，拒絕對方真的是對彼此都好。

你會在這個過程中失望，但讓這樣的失望帶你回到上帝的面前吧。你要更加堅定地站立在上帝的基石上。我們不該把希望放在另一個人身上，也不該把希望投注在任何環境，甚至是我們自己身上。那些人事物都會使我們感到挫敗，但上帝永遠不會令我們失望。

對我來說，相親中最難的一部分就是要面對那些接近完美卻不能令人滿意的人選：那些有吸引力又條件很好的人缺少和上帝的親密關係；那些有着令人羨慕的人格特質的人卻非常無趣。約會或收到玩笑式的信息也會讓我想起過去失望和傷心的經歷。然而，儘管要面對這些感覺很艱難，但把這些經歷都交拖在上帝手中卻能帶來醫治。

有時我會覺得這整個相親過程是在浪費我的時間，但是上帝卻告訴我，我正在學習的功課是無價的。

當我遇到不同的人時，我會了解到他們身上的哪些特質會更吸引我、我在關係中需要什麼，以及生命中我最珍視的是什麼。當我面對我的恐懼時，我就擺脫了過去對我的局限。而且，當我接受上帝所賜給我的這段旅程時，我對祂的信任也越來越多。有時，我感覺就像是上帝把我放在過山車上，突如其來的急轉彎會讓我反胃和不適。但是同時我也在慢慢了解，我是系著安全帶的。雖然我不知道即將發生什麼事，但是上帝知道，而我相信上帝。

7.玩得開心

最後，盡量享受整個相親過程吧！你可能會，也可能不會通過相親找到你的人生伴侶，但在這個過程中，你一定會有很大的成長。更不用說你還能收集一籮筐的尷尬故事當談資了。

所以遇到困難時挺身而進吧！尷尬的時候一笑而過，但還是保持着盼望的心。不要忘記創造萬物的上帝是多麼深愛着你！上帝看見了你在這個過程中的勇氣，善良和信心，並看它們為寶貴。祂知道什麼對你是最好的，不論繼續約會、進入婚姻還是保持單身，上帝永遠不會停止把最好的賜給你。

此文章譯自雅米英文文章

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