澳大利亞叢林火災,我們具體能做些什麼?

作者:Michele Ong,紐西蘭

翻譯:Nancy,中國

最近我的社交媒體上滿屏都是紐西蘭的橙色天空照片。來自澳大利亞叢林大火的煙霧已經蔓延到了紐西蘭(我的祖國),將天空籠罩在詭異的橙色光線中。

自然,社交媒體上相關話題的討論也非常活躍。我的紐西蘭朋友們跟著這些照片發布著善意的祝福信息,以表示與澳大利亞站在一起,為正在繼續與橫掃三州——新南威爾士州、維多利亞州和南澳大利亞州的大型森林大火做鬥爭的他們打氣。

到目前為止,森林大火已經奪去了25人的生命,估計還有5億隻動物在大火中喪生。

此外,火災還給那些為了安全不得不離開家園和拋下牲畜的受災者帶來難以言表的情感和精神上的損失。

在這場悲劇中,也有勇敢和英雄主義的故事,消防隊員(大多是志願者)冒著生命危險與大火搏鬥,而許多當地居民也團結起來互相支持,並從熊熊大火中救出野生動物。

我現在住在維多利亞州墨爾本的東郊,除了天空灰濛濛的、空氣中瀰漫著一股煙霧,沒有受到太多火災的影響。維多利亞州的森林大火發生在它的東北部和吉普斯蘭(澳大利亞東南部的一個地區,從墨爾本東郊一直延伸到新南威爾士州邊界),並且沒有哪處的火情處於緊急狀態。

然而,大火確實非常接近墨爾本北部郊區邦杜拉,那裡住著我一位老校友,住在離墨爾本中央商務區16公里以外的地方。看著邦杜拉森林大火愈演愈烈,我想起發信息給她,看看她和家人是否平安。

當她跟我講述自己的經歷時,我都能感受到那種緊張感。她被直升機的聲音吵醒,之後趕緊和丈夫上網去查發生了什麼。那時他們才意識到就在離它們家500米的地方發生了一場叢林大火。

隨後,他們匆忙收拾行李,把年幼的孩子和假期來探望他們的父母匆忙擁進車裡。他們去到住在另一個郊區的朋友家過夜,但他們無法入睡,晚上的大部分時間都在查看緊急事故應用程序上的更新新聞。

此後,她搬回了家,雖然家裡最終什麼也沒發生,但一家裡人還是很緊張,特別是天氣預報說會有高溫時。

至於我,我最近距離接觸到大火帶來的影響是溫度計顯示溫度在40-44攝氏度左右的時候。由於墨爾本市民打開他們的空調降溫導致電力超載,我住的街區停電,我不得不在悶熱中坐著,大汗淋漓。

但這並不意味著我所在的地區(墨爾本東部郊區)周圍發生的叢林大火沒有危險。我的一個同工在附近帶領一個教會夏令營,夏令營里有大約70名兒童,在第三天氣溫上升到42度,且風速為每小時100公里時,他不得不疏散夏令營的領隊和孩子們。

「我有點害怕,」他說。他在一個相當容易發生火災的地區長大,他父親的家人在1983年的「聖灰星期三」的火災中失去了他們的家。聽到這些故事讓我感到這些悲劇是真實的,突然之間,我覺得自己與火災的聯繫比我剛開始在電視上看到它們時更緊密了。

這當中有我關心的人,如果森林大火摧毀了他們的家園,我就會伸出援手去幫助他們。

讀到和看到森林大火在澳大利亞各地所造成的破壞是令人心碎的,這會讓人感到無助,特別是當你渴望去幫助那些需要幫助的人時。我拒絕在社交媒體上發布善意的信息,也不願意說我為受害者祈禱,因為我感覺現在是採取行動的時候,而不是僅僅說句漂亮的話和給出一些善意的想法。

在這樣的時刻,我也被聖經的經文提醒:「你手若有行善的力量,不可推辭,就當向那應得的人施行。」(箴言3章27節);「沒有行為的信心是死的」(雅各書2章14-20節)。那麼,有哪些實際的方法我們可以採取來幫助那些需要幫助的人呢?以下是一些你可以支持他們的方式,無論你是身在澳大利亞還是在海外。

 

1.現金捐贈

澳大利亞人是很慷慨的,這場災難一發生,就有很多人捐贈了食品和衣物。然而,雖然衣服和食品不錯,但你能支持叢林火災救援工作的最好方法還是現金捐贈,這樣你就可以支援在現場為災民提供救援的各種組織。

像是澳大利亞紅十字會災後恢復與救援組織(Australian Red Cross Disaster Recovery)、救世軍救災呼籲組織(Salvation Army Disaster Appeal)、聖文森特德保羅協會叢林火災呼籲組織(StVincent de Paul Society Bushfire Appea NSW)等都是你可以捐贈的慈善機構。我每月都向救世軍捐款,很高興知道我每月的捐款現在可以用來幫助那些最需要幫助的人。

澳大利亞的鄉村志願消防隊員也在盡一切努力控制火勢,你們的捐款將在很大程度上支持他們的工作。新南威爾士州鄉村消防局(NSW Rural Fire Service)和維多利亞州鄉村消防局(Victoria』s Country Fire Authority)都有自己的捐款活動,所以去訪問他們的網站吧,看看你能如何幫助到他們!

2.野生動物救援/動物救治

在自然災害中,寵物、家畜和野生動物往往是最脆弱的,因為它們無法自己保護自己。感恩的是,當專門的動物保護人員不辭辛勞地將動物從危險區域撤離時,你可以協助他們救治這些動物。

英國皇家動物保護協會新南威爾士分會(The NSW branch of the Royal Society for the Protection of Animals)發起了一場叢林火災呼籲,您的捐款可以幫助巡查人員在路上應對緊急情況和幫助需要幫助的動物。致力於保護考拉的麥格理港考拉醫院(Port Macquarie Koala Hospital)是另一個你可以支持的組織。他們在眾籌網站GoFundMe 上發起了眾籌,籌集的資金將用於治療和護理在森林大火中受傷的考拉。迄今為止,已有31隻考拉從不同的地方送往醫院。

3.制定一個長期的環保計劃

根據澳大利亞主要的氣候變化通訊組織和氣候委員會,氣候變化為這些特大火災助了很大一部分力。該委員會在其網站上說:「煤、石油和天然氣的燃燒正在使全球溫度變高,導致澳大利亞的氣候更加炎熱。」。必須減少溫室氣體排放,以減少氣候對未來森林火災和其他極端事件的影響。

上面這一切聽起來如此可怕,但從小範圍來說,我們可以在力所能及的範圍內減少溫室氣體的排放。例如,我們可以減少空調或供暖設備的使用,不開車而是使用公共交通工具(如果可行的話),或者如果你是個很會種植物的人,在你家附近找一個組織植樹日的社區組織,並加入其中。

澳大利亞的森林大火造成了無法用語言描述的破壞,我們可能很難量化這場悲劇造成的真正損失。在未來的幾周和幾個月里,在社區和家庭團結起來重建破碎家園的同時,讓我們也記住用其他方式支持他們。

如果你認識某個受這場火災影響的人,那就做一個捲起袖子真正幫助他們重建房屋的朋友,或者在他們悲痛的時候傾聽他們的心聲。畢竟,聖經告訴我們要「與喜樂的人要同樂,與哀哭的人要同哭。」(羅馬書12章15節)。不管你現在身處世界的哪個角落,讓我們在澳大利亞特別需要幫助的時刻盡我們所能幫助受影響的澳大利亞人吧。

此文章譯自雅米英文網站

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英國都要脫歐了,我如何面對不確定的未來?

作者:Chris Wale,英國

翻譯:Nancy,中國

*封面圖片出自《Trend》

 

12月12日,英國大選,保守黨獲議會650席中的365席,穩穩地給了鮑里斯•約翰遜及他的政團決定「脫歐」的權利。

你可能不太了解英國脫歐的情況。它實際上就像大多數離婚一樣:混亂、複雜。沒有人能確定脫歐之後的日子會怎麼樣。

社交媒體上充斥著各種可怕的說法,預言我們離開歐盟後的生活:我們將沒有藥品可用;所有東西都會變得更貴;超市裡唯一的食品是罐頭;將會出現大量的失業……雖然這些極端情況都成為現實的可能性不大,但可以肯定的是生活會發生巨大變化。一位專家的觀點簡單明了:「唯一確定的就是不確定性。」這讓我們很多英國人感到焦慮和恐懼。

所以我在想的問題是:當我們周圍的一切都不確定也不穩定時(無論是國家環境還是我們自己圈子的環境或生活環境),我們作為基督徒,如何避免變得和其他人一樣不知所措?

 

知道誰才是真正的掌權者

 

作為靈命日糧事工的編輯(Our Daily Bread Ministries),我經常收到讀者的電子郵件和信件。其中一位最近及時發來了這樣的提醒:「我想給你寫封信鼓勵你。作為一名牧師,我知道這一點……作為一個半身不遂的病人,我知道這一點:儘管生活充滿了挑戰,但請記住並握緊這個真理:上帝是信實的。祂正掌管著這個世界!」

即使在不確定的時期,聖經也肯定地說「耶和華的籌算永遠立定」(詩篇33篇11節)。全能的上帝「立了大地的根基」(約伯記38章4節)可以「解開參星的腰帶」(約伯記38章31節)和「發出閃電」(約伯記38章35節)。這些都是上帝在約伯絕望的時候提醒他的真理。

我們不知道英國脫歐後會如何。上帝並不總是會告訴我們應該怎麼做,或者接下來會發生什麼。但是祂向我們保證,這個世界仍然在祂的掌管下,由祂不可動搖的話語維繫著。

祂在我們人生旅途中的每一步都與我們同在。任何事都不能打亂祂的計劃。任何人都不能取代祂的統治。沒有什麼不在祂的預料內。沒有什麼能讓我們與祂和祂對我們的應許隔絕(約翰福音10章27-29節,羅馬書8章38-39節)。

對於上帝的偉大,約伯的回應很簡單:「我知道你萬事都能作」(約伯記42章2節)。這也是對我們的保證。讓我們不再說「唯一確定的是不確定性」,而是可以說:「唯一確定的是上帝永存的改變生命的道」(彼得前書1章25節)。即使在我們焦慮的時候,上帝仍然做王,所以我們仍然可以信靠祂。

 

知道我們真正的身份

 

保羅在腓立比書3章20節所教導的關鍵信息是:「我們是天上的國民」,在英國這段動蕩不安的時期里,這一真理深深地打動了我。

這其中蘊含著巨大而豐富的真理。但其中的一點告訴我即使我是英國公民,我也不必因為英國的未來充滿不確定性而感到絕望。因為我最首要的身份是天國的公民。我屬於上帝的國,不是這個世界的國。無論我在地上的環境多麼混亂,我在天上的家從來沒有受到影響、破壞、或懷疑。

生活在這樣一個動蕩不安的國度里,知道天國,知道那是我真正的國度與家鄉,是一件非常美好的事情。那「是一個不能震動的國」(希伯來書12章28節)。

做一個好公民

這聽起來像是我對英國脫歐採取了逃避的態度:「不要擔心這個世界上發生的事,只要繼續奔向天國。」然而這不是我的本意,也不是聖經的教導。事實上,當我們首先作為天堂的公民生活時,我們也會成為地上更好的公民。

知道我們屬於唯一的王,祂仍然在掌管著每一個國家和一切的環境,我們就可以為我們面臨的考驗和問題禱告。

當談到英國脫歐和最近的大選結果時,保羅提醒了我「掌權的都是上帝的僕人」,即使他們不是我所支持的(羅馬書13章4節)。即使我覺得選舉結果對我來說非常荒謬。我仍然可以信靠上帝並「為君王和一切在位的」禱告(提摩太前書2章2節),因為我知道上帝把他們放在那裡有祂的目的。

我教會的一位年長的信徒最近說:「我們以前就見過這種不確定性。我們還會再看到。」她的觀點是,我們生活在一個不斷變化、令人不安的世界。但是作為屬於永恆王國的人,我們可以給我們周圍那些害怕和焦慮的人分享我們對耶穌的信靠、以及祂給予我們的天國公民身份。

我們可以讓那些被世界的不確定性吞噬的人們看到我們屬於一個「更美的家鄉」(希伯來書11章16節)。

我要禱告的是,英國的基督徒們在這場正在進行的脫歐之旅中站出來。不是為了表達他們的政治觀點或意見,而是讓人們看到即使在這樣的環境中他們對他們唯一的王依然有著不可動搖的希望和信心。

此文章譯自雅米英文網站

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《冰雪奇緣2》為何令我感到不自在

作者:Rebecca Lim,馬來西亞

翻譯:奇奇,中國

評分4.5/5

編輯聲明:此文章包含少量劇透

我需要承認:我對《冰雪奇緣2》的期待可能比一般的孩子都要高。

不僅是因為在電影上映前幾周迪斯尼公司就開始聯手一系列零售商大力宣傳,並且我還愛上了許多我不需要但非常可愛的電影周邊———從你吹一下就點亮的電影人物玩具(很棒的是我最喜歡的一個小朋友剛好在這個時候過生日,所以我可以給她買一個,然後藉機自己玩一玩)到那些我的書架沒空放下的華麗精裝故事書(感恩的是,這個過生日的小朋友的書架可以)。

也有一部分原因是我在前幾個星期被工作和生活壓得不堪重負之後,迫不及待地需要這兩個小時逃離現實進入魔法世界——那些動聽的歌曲,精彩的動畫,引人入勝的故事情節和迪斯尼一向的溫馨結局都會治癒我的疲憊。

不出所料,《冰雪奇緣2》比我想像的還要棒。讓觀眾們(尤其是成人觀眾)興奮的是,電影給Kristoff和Ola拍了一個音樂視頻,用80年代男生樂團的音樂風格表演了第一部的一些情節,並新推出了一首魔性原聲歌曲,我已經開始單曲循環了。

但是我沒想到的是,這部電影竟然會有那麼深入的內涵,正如電影標語所言:「探尋魔力起源,回應命運召喚」,而不是逃避。

《冰雪奇緣2》講了什麼

 

眾人企盼的《冰雪奇緣2》接著第一部的結尾講起,從Elsa 和Anna 公主「從此幸福地生活下去」切入到她們的現在。情況有所改變,姐妹倆迎來了新的冒險。

Elsa女王一直聽到有一個聲音在呼喚她,引她「走進未知的世界」。起初,她試圖不去理會這聲音,告訴自己這只是不過是自己耳鳴罷了。但是隨著聲音越來越大,Elsa開始好奇這聲音從何而來,並開始跟隨這個聲音去找尋。最終,聲音帶領她和她的朋友們進入到一個神秘的魔法森林中。

他們進入魔法森林後發現了使森林中的居民深陷黑暗34年4個月零23天的秘密,還找到了父母在沉船中喪生的真正原因。

Elsa決心拯救在黑暗咒詛中的村民們,卻又得知自己的力量可能是導致父母喪命的原因,因此她拒絕了Anna和 Olaf的幫助,計劃著要靠自己來補救。一路走來,她踏遍了深海和險灘,最後來到了一個小島上,在那裡她發現了她力量背後的秘密和她的真實身份。

不再獨自面對

如果你看過第一部電影, Elsa在這裡的表現一定讓你感到失望。難道在第一部電影中她沒有學到自己不能獨自一人面對嗎?——即使她擔心自己的力量可能會傷害他人,也不應該將人們拒在心門之外不是嗎?

然而,當Elsa的故事和她發現自我的旅程逐漸鋪展開來時,我就越著迷了。尤其在我意識到這也是我的生活寫照時。

雖然我沒有Elsa那樣的超能力,但和她一樣,我一直對自己最深、最黑暗的秘密會對周圍的家人朋友產生怎樣的影響而恐懼。

這使我理解並深深同理Elsa,我明白她為何再次回到自己的世界裡,並拒絕妹妹和朋友們的幫助,儘管上一部電影中她通過戲劇化的情形了解到自己需要的與此完全相反。

對於接受別人幫助這件事,我也同樣掙扎。當需要面對衝突或承擔錯誤的後果時,我發現自己更容易「放棄掙扎」,任憑自己被帶離理性,將自己與其他人隔離開來,靠自己解決所有問題。

像Elsa一樣,我也有自己的「城堡」——是一個我稱之為「我的洞穴」的地方。每當我因生活的痛苦和複雜而感到不知所措時,那裡就是我的藏身之處。我天真地相信這個地方可以保護我自己和周圍的人免受我給他們帶來的「負擔」。

像其他洞穴一樣,它是一個黑暗,潮濕且壓抑的地方。在那裡,我經常被自己的身份和關於我是誰的謊言所困擾。在那裡,我的過去和犯過的錯誤會籠罩我的生活,並開始使我相信我甚至不配得我親人和朋友的幫助。

我以為躲在那裡是對別人好。但事實是,這常常導致了嚴重的後果,需要別人來救我。就像Elsa所做的一樣。

直面恐懼

 

當我思考Elsa與我自己的相似之處時,我開始更加清楚地看到不去感恩上帝揀選了我成為基督徒而堅持倚靠自己是多麼的愚蠢。

正如Elsa知道她的妹妹Anna,Olaf、Sven和Kristoff永遠都會支持她一樣,我也意識到我不必獨自面對自己的軟弱、恐懼和錯誤。上帝賜給了我那位永遠不會離棄我,不會撇下我的終極朋友,那位正坐在上帝右邊「為我祈求」的人(羅馬書8章34節)。祂就是耶穌。然後還有聖靈「在我們的軟弱中幫助我們」(羅馬書8章26節)。更重要的是,作為基督的身體,教會中的每一個人都被給予了不同的恩賜,來彼此相顧,使得「若一個肢體受苦,所有的肢體就一同受苦;若一個肢體得榮耀,所有的肢體就一同快樂。」(哥林多前書12章26節)。

如果我們允許其他人與我們同行,那個未知之地或許就不會那麼恐怖了。

沒有誰是要獨自走過自己最害怕的深淵的,但這需要我們在某種程度上面對令自己的不安和恐懼,向他人敞開自己。

這就是為什麼我需要一遍又一遍地被提醒(就像Anna提醒Elsa一樣),我的恐懼不能定義我是誰,而且我不必獨自面對這一切。

在我寫這篇文章的時候,我想起了過去幾周上帝放在我生命中的那些親人和朋友們。他們沒有因為我的自責想法和我的自私而遠離我,而是耐心地敲我的心門,聆聽我的感受,給我擁抱。他們隨時準備走出自己的舒適區,拉我脫離黑暗,進入上帝奇妙的光明中。

與這樣的朋友一起,即使我的恐懼使我陷入未知之地,我迷失在想像的叢林中,我仍然可以肯定地倚靠一個事實:上帝賜予了我願意陪伴我走過困難並幫助我擔負重擔的朋友。

像Elsa一樣,我需要學習的是縱使這會令我不那麼自在,但解決方案從來都不是「放棄」,而是讓這些朋友和家人介入。

只有這時,我們才會找到力量面對最深、最可怕的恐懼。

 

此文章譯自雅米英文網站

 

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我如何看待侃爺(Kanye West)信主一事?

作者:Vidia Liu,印度尼西亞

翻譯:Nancy,中國

 

如果你一直在關注卡戴珊一家或流行娛樂新聞,你可能聽說了侃爺(Kanye West )最近確認信主了。你沒有看錯,就是Kanye West。那個在他的職業生涯中引起了很多爭議的,經常因他歧視女性的歌詞和挑釁性言論而被批評的那個Kanye West。一如他過去的不可預測,他最近在美國各地帶領了一系列快閃教會和一場名為「禮拜(Sunday Service)」的大型巡迴敬拜會,還發行了一張名為《耶穌是王》的專輯。在他宣稱信主之後,公眾、基督徒和基督教流行音樂圈對他褒貶不一。我對他的信主也有很多想法。我們該如何回應?他是一個真正的基督徒嗎?他過去的生活如此混亂,他真的經歷了屬靈的轉變嗎?這只是一個宣傳噱頭或是一個形象重塑的計劃嗎?

 

我最初的反應

 

如果告訴你我剛看到他重生的消息時是樂觀的,那我就是在撒謊。我的第一反應是懷疑和審判,我並不為此感到驕傲。我記得我在想「呃,好吧…」,我這樣的反應很可悲,因為這說明了我不相信上帝能夠翻轉那些看起來不配得之人的生命。

我一直很難接受他的轉變可能帶來的正面影響(甚至可能是超棒的影響)以及它可能帶來的潛在危害。我知道像Kanye這樣的名人,如果他的見證是真的,會多麼地積極地影響我們當今的文化。但如果見證並不屬實,我擔心人們會誤解基督信仰,認為你可以成為一個基督徒、但同時過著一種上帝不喜悅的生活(請參考The Gospel Coalition的細緻解釋)。這一直是我對擁有巨大影響力的名人信主的最初看法,比如Kanye West,Justin Bieber,和Selena Gomez他們都曾宣稱自己信仰耶穌。

 

 

我的思想是如何轉變的

 

感恩的是,聖靈促使我反思自己的缺點和論斷人的態度。我正在論斷他們,好像我比他們好似的。聖靈提醒我:在上帝眼中沒有大罪和小罪之分。任何的罪都使我們與祂隔絕(以賽亞書59章2節)。

我也想起了保羅是如何信主的。保羅以前是頭號基督徒迫害者,在教會早期,一定沒有人會想到他能成為傳教先驅。他後來卻成為了聖經中最有影響力的人物之一。這一提醒讓我的視線轉迴向上帝。上帝不受任何環境的限制,可以在任何人的生命中動工,無論他們看起來多麼破碎和罪惡不堪。上帝是萬能的,祂要改變Kanye的生命是很容易的。

在認識到這些之後,我被聖靈責備:在聽說了Kanye信主後,我沒有禱告上帝在他生命中動工並使用他,而是滿心懷疑。我並不是在說我們不應該小心謹慎地對待新聞,或者說我們應該一味盲目地稱讚他是基督徒的新榜樣。我明白他「禮拜」敬拜會的設置有問題。但如果他的見證是真的,我們就可以從它所結出的果子看出來——他之後的生活方式將發生巨大的變化(馬太福音12章33節)。然而,上帝並沒有讓我們去論斷和瞧不起任何人(無論是基督徒與否)(馬太福音7章1-6節)。

 

最後的思考

歸根結底,我們永遠不知道某個人是不是真的被上帝拯救了,我們沒有權利審判別人。我們也可能永遠不知道這是否只是一個營銷策略,還是他真的遇到了上帝並真正在跟隨耶穌。我們只知道《聖經》里滿是那些過去活在罪惡中或犯過錯誤的人(使徒保羅、大衛王、十字架上的強盜等等),但他們接受了上帝的豐盛恩典,完全被改變,並將上帝拯救的信息傳給世界。所以,讓我們以禱告和盼望代替懷疑和審判,並為人們正在通過Kanye的見證和專輯聽到福音而歡喜快樂吧(腓立比書1章18節)。

 

 

*此文章由雅米事工原創出品,如需轉載,請註明出自“雅米——聽見年輕基督徒的聲音!www.ya-mi.org”

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