作者: Jess McDonald Ragg
翻譯：Nancy
語音播讀：Joya
在我上中學的第一年，我發現自己很“奇怪”。
在那之前，我只是傑西卡，有一頭棕色的直發，有小雀斑，一雙藍眼睛；我熱愛藝術、戲劇、寫作並且收藏了超級多動物毛絨玩具。
但後來我班上有一群“酷”女孩，她們比我更成熟一些，不再玩毛絨玩具，而是玩“約會遊戲”。據她們所說，我很奇怪。她們說我有些緊張兮兮的。是的，她們覺得我很古怪。
當時我並不覺得這些僅僅是一群十幾歲女孩的淺薄意見，而是覺得她們的看法定義了“我是誰”，也許是因為在某種程度上我認為自己應該和她們一樣才對。
我也開始用她們的話來形容自己，比如說自己多麽“奇怪”，或者“為什麽我如此古怪”。
當我的父母註意到這一點時，他們開始擔心起來，並把我轉到了另一個班級，希望這能打斷我所接受和日益增長的關於自己的負面看法。但為時已晚。我不再只是傑西卡了。我是一個怪人，為了被其他人接納，我什麽都願意做。
在我青少年時期的大部分時間裏，這種心態就像一層厚厚的陰影籠罩著我，尤其是當我遇到新朋友或試圖交朋友的時候。我開始為了被人喜歡而執著於成為最“討喜”的那個自己。在很多方面，這變成了一個自我預言——我越是試圖減輕我的“怪異”，就似乎顯得越尷尬。
高中畢業後，我去了聖經學院，在那裏遇到了一個好朋友，如果我是一個與眾不同的女孩，我會說她比我“更奇怪”(正確的詞是有趣，有創造力)。
正是這位朋友鼓勵我停止自我批評，不要讓別人來左右我對自己的看法。她提醒我，是上帝創造了現在的我，我需要放下戒備，成為祂創造的那個自己。
如果這種“與尷尬和不討人喜歡的感覺”做鬥爭讓你很有共鳴，我希望分享一些想法來幫助你走出這個迷宮，嘗試喜歡和接納你自己。
1. 記住上帝如何看你
我立刻想到詩篇139篇(一首古老但很贊的詩篇)，特別是第13-17節:
我的肺腑是你所造的；
我在母腹中，你已覆庇我。
我要稱謝你，因我受造奇妙可畏；
你的作為奇妙，這是我心深知道的。
我要稱謝你，因我受造奇妙可畏；
上帝啊，你的意念向我何等寶貴！
其數何等眾多！
我知道詩篇139篇是如何經常被引用，並印滿了手提袋、馬克杯等，以至於它可以直接沖擊我們，但我們卻沒有充分意識到其中的含意。那麽，我們怎樣才能讓上帝的聲音在我們的心中蓋過那些不友善或無益的評價呢？
我發現這歸結於我的關系。首先，是與我的創造主上帝的關系。
上帝有意造我。祂給了我天賦、興趣和獨特的品質，使我成為今天的我。
我曾經教過學生創意寫作，關於寫人物性格我總是會提出這一觀點：通常，角色最大的弱點會指向他們最大的優勢(反之亦然)。例如:
他們的決策速度快嗎？ 如果是這樣，他們可能也會很沖動。
他們是否超級富有同情心和同理心？ 你可以打賭，他們可能會在情感上承受了太多，或者更傾向於相互依賴的關系。
看到缺點和優點是一體兩面的，我開始思考上帝如何通過我們和我們的“怪異”來工作。
我的同齡人覺得我古怪和不好相處，因為我會寫故事，在一個學校項目激發了我的興趣後，我學會了寫埃及象形文字；還因為我的幽默感與眾不同。
但隨著時間的推移，上帝向我展示了祂對我的看法——這些品質實際上反映了我最大的優勢。祂讓我成為一個富有創造力和好奇心的人，傾向於尋找事物的獨特解決方案和答案。我能深入思考並提出重要的問題。因著我不擅長閑聊，所以更擅長進行有意義的談話。
其次，我周圍都是不會說我壞話的人。
出人意料的是，我們很容易與那些對我們說負面和傷害話語的人保持關系。
我說的不是那種“鐵磨鐵”的建設性批評。我指的是和那些擅長隨意奚落和反唇相譏的人建立關系，或者是一段似乎總是讓你追逐他們或者處於情感赤字的友誼。
找那些以愛心向你說出真理和建造你話語的朋友，而不是那些打著真理的旗號其實內心滿是嫉妒或醜惡的人。
2. 記住，上帝從來沒有引導我們去“做一個正常人”。
我媽媽是一名教育工作者，她專門與那些出於某種原因有點與眾不同的孩子打交道。她用“神話般的正常”這個表達來描述我們的一種假設——即有一種我們都應該遵循的存在方式，如果我們不像那樣，那麽我們就不“正常”。
但正常的概念是一個神話，因為每個人都是不同的。
我們學習和處理事物的方式不同，我們受到事物的影響也不同。我們有不同的好惡。
聖經中沒有一處說:“盡量做個正常人，這樣人們才會喜歡你，接受你。”相反，下面這些才是上帝指示我們去做的事情：
不要效法這個世界，只要心意更新而變化(羅馬書12章2節)
彼此相愛(約翰福音13章34節)
效法上帝(以弗所書5章1節)，要我們成為聖潔(帖撒羅尼迦前書4章3節)，要彼此親熱和恭敬(羅馬書12章10-13節)。
當耶穌在地上的時候，祂自己並沒有尋找“正常人”。事實上，他向那些邊緣人士——漁夫，稅吏，甚至妓女伸出援手，唯一被耶穌“拒絕”的人是那些剛開始就拒絕了祂的人。
也許，與其把你的“怪異”看作是一種弱點，不如選擇充滿好奇心地看看上帝打算如何使用你的“特別之處”來成就祂的國度。
我看到了上帝如何利用我的強烈性格。因為我對任何能激發我興趣的事情都非常投入，這使我成為一個更好的作家、傳道人和老師。當人們告訴我他們喜歡我的講道時，我奇特的幽默感也是他們會特別提到的一點。
我發現，一旦我不再試圖變得正常，並接受自己的尷尬，人們通常會更好地與我相處。結果，我發現自己和身邊的人開始就耶穌進行了很不錯的對話。
我對上帝創造我的樣子很滿意，即使有時人們不太理解我，甚至不喜歡我。我想起使徒保羅的話:
“我現在是要得人的心呢、還是要得神的心呢？我豈是討人的喜歡麽？若仍舊討人的喜歡、我就不是基督的仆人了。”(加拉太書1章10節)
“…..因 為 你 們 立 誌 行 事 都 是 上帝在 你 們 心 裏 運 行 ， 為 要 成 就 他 的 美 意 。”(腓立比書2章13節)
我們可以從我們經歷軟弱的地方開始去發現我們的優勢，在那裏我們學會依靠祂的恩典，為了榮耀祂而使用祂賜給我們的獨特特質。
記住，是上帝把熱心的牧童大衛立為王，把急躁的漁夫彼得轉變為早期教會的第一位領袖。
我今天的盼望是，你被挑戰要更喜歡你自己一點。畢竟，你是上帝的設計。
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