普立茲新聞獎得主尤金‧帕特森，曾在1960到1968年間擔任《亞特蘭大憲政報》的編輯。當我看到他的訃聞時，文中有兩件事讓我有很深的感觸。首先，帕特森不畏當時反對種族平等的聲浪，多年堅持為公民權利發聲。此外，他還替一個每日專欄主筆，八年如一日，那可是2,922篇報刊專欄！日復一日，年復一年，堅持不懈。勇氣與堅持，正是他生命產生影響力的關鍵所在。

我們從使徒保羅身上也看到相同的特質。使徒行傳13-28章記載他在一次次磨難中所展現的勇氣。在坐船到凱撒那裡受審的途中，保羅遇上海難，之後他到了羅馬南部，那裡有許多主內弟兄前去與他見面（使徒行傳28章11-15節）。路加寫道：「保羅見了他們，就感謝上帝，放心壯膽」（15節）。接下來的兩年，保羅雖身為囚犯，卻獲准住在自己所租的屋子裡，在那裡「凡來見他的人，他全都接待，放膽傳講上帝國的道，將主耶穌基督的事教導人」（30-31節）。

凡跟隨主耶穌的，都可以堅持向人施予和支取勇氣。祂今日可使用我們，好讓我們互相激勵，彼此堅固。

— David C. McCasland

我們乘坐的火車駛過美國密西根西部美麗富饒的海岸線，春去夏來，沿途我們看到各種水果開始收成。紅艷艷的草莓已經成熟，人們在清晨的露珠中摘取甜美的果實。藍莓叢舒展雙臂，迎向朝陽，也吸取著地底蘊藏的養分。

我們的火車經過一片又一片正待採摘的果園之後，卻突然看到了一堆生鏽的廢棄金屬。這堆橙褐色的破銅爛鐵極其醜陋，與柔和青翠的農作物形成了強烈的對比。金屬不會開花結果，相反地，果實卻會生長、成熟，還可以餵養飢餓的人。

果實與金屬兩者的對比，令我想起上帝對古城大馬士革的預言（以賽亞書17章1、11節）。祂說：「因你忘記救你的上帝⋯⋯所收割的都飛去了」（以賽亞書17章10-11節）。這預言到了今天仍能叫我們警醒，倘若我們以為任何事情都可以靠自己的能力做到，那就很危險，而且徒勞無益。離開了上帝，我們手所做的工將變成一堆殘垣廢墟。然而，當我們與上帝同工時，上帝要讓我們的成果加倍，讓許多人獲得滋養靈性的養分。

— Julie Ackerman Link