靈命日糧 : 慷慨給予
讀經:
各人要隨本心所酌定的,不要作難,不要勉強,因為捐得樂意的人是上帝所喜愛的。—哥林多後書9章7節
在2024年於某大學的畢業典禮上,億萬富翁黑爾(Robert Hale Jr.)對1,200名畢業生演講時說:「在艱困的時刻,我們更加需要分享、關懷和給予。我和我的妻子想要送給你們兩份禮物:第一份禮物是我們送給你們的;第二份禮物是讓你們去送給別人。」他話一說完,在場的畢業生每個人都意外地拿到兩個信封,一個信封內的五百美元可以自己保留,另一個信封裡的五百美元則要送給有需要的人。
雖然黑爾的財富讓他能多次這樣給予他人,但慷慨並非有錢人的專利。古代馬其頓的基督徒在貧困中仍然慷慨解囊,以供應在耶路撒冷信徒的需求。保羅談到馬其頓的基督徒時說:「他們在患難中受大考驗的時候,仍然滿有喜樂,在極度貧窮中還格外顯出他們樂捐的慷慨」(哥林多後書8章2節,和合本修訂版)。保羅稱讚他們,因為「他們是按著能力,而且超過了能力來捐助,主動再三懇求我們,准他們在這供給聖徒的善事上有份」(3-4節,同上)。
那些明白自己是藉著耶穌而得到上帝豐厚恩典的人,能慷慨地回應他人的需要。讓我們靠著上帝的幫助,以耶穌為榜樣,慷慨地為人付出,因祂說:「施比受更為有福。」(使徒行傳20章35節)
— 簡恩德
你曾接受別人哪些慷慨的幫助?
天父,求祢幫助我能慷慨大方地為人付出。
靈命日糧 : 可怕的事
讀經:
亞伯拉罕為[撒拉]哀慟哭號。—創世記23章2節
「愛上那終必死亡的,是一件可怕的事。」這是一首古詩的開頭,由一千多年前的猶太詩人哈勒維(Judah Halevi)所寫,後來在20世紀被翻譯出來。詩人解釋了恐懼背後的原因:「去愛……,哦,所愛的最終會失去。」
創世記23章記載,在撒拉離世時,亞伯拉罕因失去愛妻而極度悲痛,「為她哀慟哭號」(2節)。這一章展開一個淒美哀傷的故事,描述聖經裡令人難忘的一位人物的離世,即亞伯拉罕忠實的妻子撒拉。這位婦人在年老時,曾因聽聞自己將為人母而暗笑(18章11-12節),卻在生以撒時疼痛哭泣。
約翰福音裡有一節簡短的經文,富含情感、令人動容:「耶穌哭了」(11章35節)。耶穌這位彌賽亞在拉撒路的墳墓前流淚,凸顯了祂對朋友離世的哀傷。「愛」確實是一件可怕的事,詩人哈勒維稱之為「傻子做的事」,但接著他又說這是「一件神聖的事」,這尤其適用於那些因相信基督,「生命與基督一同藏在上帝裡面」的基督徒(歌羅西書3章3節)。
我們會愛也會失去,例如配偶、孩子、父母、朋友或寵物。我們有相聚的喜樂,也有失去的悲傷,這是人之常情。但對基督徒而言,正如詩人大衛所說,我們的哀哭只會持續一夜:「一宿雖然有哭泣,早晨便必歡呼」(詩篇30篇5節)。我們的天父沒有讓你我失去盼望。
— 博約翰
最近你曾為誰哭泣?為什麼呢?
親愛的天父,請賜給我勇氣,讓我能去愛人。
靈命日糧 : 堅定的信心
讀經:
祂是我們的上帝,我們是祂草場的羊,是祂手下的民。—詩篇95篇7節
金黛安(Dianne Dokko Kim)與她丈夫得知兒子被診斷出患有自閉症,一想到這有認知障礙的兒子極有可能活得比她更久,金黛安的內心就充滿煎熬。她不禁向上帝哭訴:如果我不在了,他該怎麼辦?誰來照顧他呢?上帝回應她的禱告,為她建立一個支持系統,讓其他照顧身心障礙孩子的成年人扶持她。上帝賦予金黛安信靠祂的力量,讓她能將莫名的罪疚感、無力感和恐懼感都交託給上帝。後來,金黛安在她一本談到信心的書中(Unbroken Faith),為其他養育身心障礙孩子的成年人提供了盼望。在兒子步入成年期後,金黛安的信心依然堅定,她深信上帝會永遠照顧她與她的兒子。
人生中的各種不測可能會使我們對上帝的信心動搖,我們也許會把信心寄託在其他人事物或自己的身上。然而,我們可以倚靠那「拯救我們的磐石」(詩篇95篇1節),這句話指出上帝的特質值得信賴。上帝掌管一切,「地的深處在祂手中,山的高峰也屬祂。海洋屬祂,是祂造的,旱地也是祂手造成的」(4-5節)。
我們能擁有堅定的信心,敬拜那位「造我們的耶和華」(6節)。我們可以相信祂會與我們、與我們所愛的人同在,因為我們是「祂草場的羊」(7節)。
— 鄧書琪
知道上帝的特質值得信賴如何幫助你相信祂會信守承諾?
偉大的上帝,謝謝祢應許會看顧保守我。
靈命日糧 : 即將獲勝
讀經:
你們也當這樣跑,好叫你們得著獎賞。—哥林多前書9章24節
美國一間大學的教授莫妮卡.瓦德華(Monica Wadhwa)說:「人們在即將獲勝時,比獲得勝利時更有力量!」她的研究顯示,人們最有活力和動力的時候,往往不是在獲得勝利之際,而是在即將獲勝的時候。當目標近在咫尺,即將達成之時,常常會給人們不斷追求和奮鬥的動力。相反地,輕鬆得勝會令人失去動力,不再繼續努力。
我們可以用瓦德華的觀點,以新的視角來看哥林多前書9章24-27節和腓立比書3章12-14節。在這兩段經文中,保羅將跟隨基督比喻為賽跑,他強調信徒要盡心竭力尋求基督與福音真理。保羅一心專注「努力面前的」(腓立比書3章13節),並勸勉信徒說:「你們也當這樣跑,好叫你們得著獎賞。」(哥林多前書9章24節)
然而,矛盾的是我們雖然不斷努力,忠心地分享福音(23節)與追求更認識基督(腓立比書3章8節),卻永遠無法達到這個目標。我們總是差那麼一點,絕對沒辦法說自己「已經得著了」(12節)。
但沒關係,因為與基督更親近的經歷才是最重要的。只有祂的大能可以使我們有力量和動力,能全心全力地尋求祂。有朝一日,祂將帶領我們獲得勝利。
— 白茉妮
知道自己的不足如何激勵你倚靠基督?
親愛的上帝,感謝祢讓我無需害怕不足和失敗,
也謝謝祢使用我這些經歷,持續引導我更親近祢。