新約研究學者貝里（Kenneth E. Bailey）提到有一個非洲國家的領導人，知道如何在國際社會中保持一種不尋常的姿態。他與以色列及其周邊國家都建立了良好的關係。有人問他如何讓他的國家在國際社會保持這種微妙的平衡，他回答說：「我們選擇我們的朋友，而且不鼓勵我們的朋友為我們選擇敵人。」

這是有智慧且切合實際的外交政策。這個非洲國家領袖在國際事務上樹立的模範，正是保羅勸勉每一位讀者在個人層面上應當要做的事。在保羅描述被基督改變的生命特質的長篇論述中，他寫道：「若是能行，總要盡力與眾人和睦」（羅馬書12章18節）。他繼續強調我們與他人相處的重要性，提醒我們對待敵人的方式（20-21節），正反映了我們對上帝的信任和倚靠，知道祂會全然眷顧我們。

我們並不一定能與每個人和平相處（畢竟，保羅是說「若是能行」）。但身為基督徒，我們所當做的是讓上帝的智慧引導我們的生活（雅各書3章17-18節），好讓我們能與周圍的人和平共處並且使人和睦（馬太福音5章9節）。這難道不是我們尊榮這位和平之君最好的方式嗎？

— 柯貝爾

十多年來，每當春回大地時，我家的庭院都會發生「綠色奇蹟」。經歷了幾個月的寒冬，院子裡的草變得又枯又黃，偶然經過的人都會以為那些草已經死了。科羅拉多州的山區有雪，但山前的平原地帶氣候卻很乾燥，在大多數氣溫較高的月份裡，我們不時都收到乾旱預警。但每年差不多五月底的時候，我都會打開灑水器，不是大量噴水，而是小量、持續地給草地灑水。大約兩週後，原本又枯又黃的小草，變成了一片鬱鬱蔥蔥的青草地！

那片綠油油的草地提醒了我，水對草地很重要，鼓勵對於人來說也是那樣。沒有鼓勵，我們的生命與信心都可能變得了無生氣。但持續不斷地鼓勵，對我們的心思意念和情緒所帶來的影響卻令人驚訝。在保羅寫給帖撒羅尼迦教會的第一封書信中，他也特別強調這個真理。該地的信徒常陷於焦慮及恐懼中，保羅看見他們的信心需要被鞏固，便勉勵他們要保持好行為，繼續彼此鼓勵、互相造就（帖撒羅尼迦前書5章11節）。因為他知道若缺少彼此勸慰的滋養，信徒的信心將會枯萎凋零。保羅對此有過親身經歷，因為這些帖撒羅尼迦的信徒曾經鼓勵他、扶持他。你我也同樣有機會去鼓勵他人，好讓彼此都茁壯成長。

— 博約翰