我們經常把車停在草地附近的停車場，然後穿過草地回家。但我們的衣服上都會黏上芒刺類的蒼耳種子，在秋天時更是如此。這些小東西會附著在衣服、鞋子或任何經過的物品上，前往下一個目的地，這是蒼耳傳播種子的方式。

每當我清除附著在衣物上的蒼耳種子時，便會想到使徒保羅告誡信徒說：「愛人不可虛假⋯⋯善要親近」（羅馬書12章9節）。這個翻譯為「親近」的原文，有「緊密貼近、緊緊依附、靠近」的意思。當我們嘗試去愛人的時候，可能會覺得很不容易，但有聖靈幫助我們緊緊貼近美善的事，我們便可靠著祂的引導擊退罪惡，並且愛人不「虛假」（9節）。

蒼耳種子會緊緊依附在衣物上，無法輕輕一刷就清除乾淨。當我們專注於一切的美善，把心思放在上帝的憐憫、慈愛和命令時，我們也可以倚靠祂的能力，緊緊貼近我們所愛的親朋好友，不要放棄他們。上帝會幫助我們在主裡相親相愛，提醒我們先人後己，凡事先考慮他人的需要（10節）。

的確，這些蒼耳種子可能令人懊惱，卻也提醒我要以愛來親近他人，並要倚靠上帝的能力緊密貼近一切的美善（9節；另見腓立比書4章8-9節）。

— 潘愷蘭（Katara Patton）

在我們剛成立的查經小組中，有好些姐妹都遭遇了不同的打擊。一時之間，我們都感同身受，開始坦誠分享自己的經歷。無論是遭遇父親離世，或是離婚不久就碰上結婚紀念日，還是剛出世的孩子被診斷為全聾，或是需要帶著孩子狂奔至急診室，這一切我們都難以獨自承受。漸漸地，每個人敞開心扉，吐露自己的傷心事。然後，我們一起哭泣、禱告。起初，我們對彼此並不熟悉，還有點生疏，但在短短幾週內，我們卻成了一群親密的朋友。

身為教會的一分子，基督徒能以誠懇且親切的態度，在他人痛苦的時候支持鼓勵他們。將基督裡的弟兄姐妹連結在一起的關鍵，並不是大家互相認識的時間長短，或彼此有什麼共通點，而是在於使徒保羅所說的那樣，「各人的重擔要互相擔當」（加拉太書6章2節）。靠著上帝的能力，我們傾聽、同理，儘可能地提供援助，而且彼此代禱。我們可以想方設法地「向眾人行善，向信徒一家的人更當這樣」（10節）。保羅說，當我們這麼做，就完全了基督的律法（2節）：愛上帝且愛人如己。生活的擔子可能非常沉重，但上帝將教會這個大家庭賜給我們，分擔了我們的重擔。

— 平凱靈