有人說，鼓勵就像氧氣一樣，我們沒有它就活不下去。對美國加州一名9歲的小男孩薩維吉而言，確實如此。他因著他人的鼓勵，從舊金山海岸游泳到阿卡特茲島再折返，來回超過3公里，創下完成此壯舉最小年齡的紀錄。其實，下水30分鐘後，薩維吉就因洶湧冰冷的海水而想要放棄。但是，有一群在附近划獨木舟的人對他大聲喊著說：「加油，你做得到！」這些鼓勵帶給薩維吉動力，完成了目標。

當磨難有如洶湧冰冷的海水衝擊初代教會的信徒，使他們信心軟弱時，保羅和巴拿巴鼓勵他們要繼續奔走天路。保羅和巴拿巴在特庇城傳講福音後，「就回路司得、以哥念、安提阿去，堅固門徒的心，勸他們恆守所信的道」（使徒行傳14章21-22節），幫助信徒繼續堅定相信耶穌。苦難使信徒軟弱，但鼓勵的話使他們為基督而活的決心更加堅定。他們明白倚靠上帝的力量便能持守信仰。最後，保羅與巴拿巴讓他們瞭解，他們「進入上帝的國，必須經歷許多艱難」（22節）。

為耶穌而活可能是一項艱鉅的挑戰，我們有時會想要放棄。還好耶穌和主內肢體能帶給我們所需要的鼓勵，讓我們能堅持下去。靠著主耶穌，我們就做得到！

— 魏馬文

在2019年紀念諾曼第登陸75週年的儀式中，有超過156,000位軍人受表揚。這些人參與了有史以來最大型的海上進攻行動，讓西歐地區的人重獲自由。在1944年6月6日的一個廣播節目中，美國羅斯福總統為這些軍人禱告，求上帝保護他們。他在禱告中提到：「這些軍人不是為了滿足征服的慾望而戰。他們是為了終止戰爭而戰，是為了讓人得自由而戰。」

這些人為了遏止邪惡權勢的擴張，讓受壓制者重獲自由，將個人的生死置之度外，這讓我們想起耶穌說：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的」（約翰福音15章13節）。當耶穌說這些話時，正教導門徒要彼此相愛。祂要門徒明白這種愛的代價與深度：這是一種願意為別人犧牲自己性命的愛。耶穌吩咐我們要「彼此相愛」（17節），祂所指的就是這種願意為他人捨己的愛。

要表達這種捨己的愛，也許我們可以付出時間，照顧一位年長家人的需要；我們可以優先考慮家中弟妹的需要，在他們學校課業壓力很大的那一週，幫他們做家事；我們可以多花點時間照顧生病的孩子，讓配偶好好睡覺休息。當我們捨己愛人，就是對愛最佳的詮釋。

— 夏莉珊