北卡羅來納大學圖書館收藏著一個懷錶，停止的指針帶出一個令人感傷的故事。指針所指的時間（8點19分56秒）正是懷錶主人以利沙．米歇爾（Elisha Mitchell）於1857年6月27日早晨，在阿帕拉契山脈失足落入瀑布身亡的確切時間。

米歇爾是北卡羅來納大學的教授，當時在山上搜集研究資料，為要證明他所處的山峰是密西西比河以東的最高峰。現今他的論點已獲得證實，而該山峰也因此命名為米歇爾峰。他就葬在那座山頂，離他失足之處不遠的地方。

最近，我爬上了那座山頂，思索著米歇爾的故事，我自己有限的年歲，以及每個人所擁有的時間是多麼有限。這也令我想起耶穌在橄欖山上，告訴門徒祂將再來，並且說：「所以，你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」（馬太福音24章44節）

耶穌清楚表明，沒有人知道祂何時會再來並建立永恆的國度，也沒有人知道祂何時會召我們離世回天家。但祂告訴我們要預備，也要「警醒」（42節）。

滴答、滴答……我們每個人的「生命之鐘」現在仍持續轉動，但還會轉多久呢？願我們活著的每分每秒，都能全心愛那位滿有憐憫的救主，並且等候祂、服事祂。

— 龐雅各

在2019年，英國的牛津巴士公司展開「聊天巴士」的計劃，並且很快就廣受民眾歡迎。這種巴士上有志工（或稱義工），他們會主動跟那些想要與人交談的乘客聊天。這個計劃的啟動，是因為政府的一項調查發現，有30%的英國人每週至少有一天，未能和他人進行有意義的交談，深感寂寞。

我們當中許多人可能都曾感到寂寞孤單，特別是在有需要的時候，找不到一個能夠傾訴或交談的對象。當我反思人生中一些重要的談話何等寶貴時，就特別容易想起那些言語溫和的對話。那些對話為我帶來喜樂與鼓勵，而且有助於培養更深的關係。

在寫給歌羅西教會的書信中，保羅在結尾部分勉勵讀者活出基督徒應有的生命，包括以談話向我們遇到的每一個人展現愛心。使徒保羅寫道：「你們的言語要常常帶著和氣」（4章6節），他提醒讀者真正能鼓勵他人的言語，並不僅僅在於內容，也在於說話的語氣──「帶著和氣」。

下次你若有機會與人進行深入的交談，無論是朋友或同事，或是在巴士上和等候室裡坐在你旁邊的陌生人，你都可以尋找合宜的方式，讓你們相處的時間為彼此的生命帶來祝福。

— 夏莉珊