當我們家突然停電時，已經是夜幕低垂的時分了。此時，家中只有我和兩個年幼的孩子，這是他們人生中第一次遇上停電。在確認電力公司已獲知電流中斷的消息後，我找到了一些蠟燭，然後和孩子們擠在廚房裡，圍著忽明忽暗的火苗。他們顯得焦慮不安，於是我們開始唱歌。不久，他們臉上的愁容便轉為笑容。有時候，在最黑暗的時刻，我們需要可以安慰人心的一首歌。

當上帝的子民從被擄之地返回荒廢已久的家園後，詩篇103篇可能是他們吟唱或作為禱告的其中一首詩歌。在充滿危機的時刻，他們需要唱歌，但不是任何一首普通的歌，而是一首講述上帝以及祂作為的歌。詩篇103篇還提醒我們，上帝滿有憐憫、恩典、耐心，以及豐盛的慈愛（8節）。此外，若我們一直擔心是否會因自己的罪惡而受審判，詩篇向我們宣告說上帝不輕易發怒，祂已經饒恕了我們，並且憐恤我們。當我們處於生命中漆黑的夜晚時，我們可以歌頌這些上帝的特質。

或許你發現自己的處境充滿黑暗和艱難，甚至會令你懷疑上帝的良善和祂對你的愛。若是如此，不妨向那位滿有豐盛慈愛的主祈禱並歌唱吧！

— 裴格倫

每年聖誕節，我們都會用世界各地的耶穌降生場景來佈置我們的家。我們有一個德國的聖誕金字塔，一個用伯利恆的橄欖木製成的馬槽場景，還有一個色彩鮮艷的墨西哥民族版本。而我們全家人最喜愛的，是一個非洲的有趣聖誕擺設。場景中不是傳統的綿羊或駱駝，而是一隻河馬心滿意足地凝視著嬰孩耶穌。

這些突顯獨特文化視角的耶穌降生場景，讓我覺得很窩心，因為每一個美麗的場景都提醒我，耶穌的降生不只是為了某個國家或某個文化群體。祂的降生是全世界的好消息，也是各國各族歡欣同慶的原因。

我們家每一個聖誕場景中所描繪的嬰孩耶穌，都揭示了上帝對全人類的心意。正如約翰提及基督與求知好問的法利賽人尼哥德慕的對話時，他寫道﹕「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」（約翰福音3章16節）

耶穌的降生是每一個人都能得到的好消息！不論你身在何處，上帝已藉著耶穌的降生將祂的愛與平安賜給你。有一天，凡「從各族、各方、各民、各國中」在基督裡得著新生命的人，都將永遠頌讚上帝的榮耀（啟示錄5章9節）。

— 夏莉珊