全球有數百萬人患有季節性抑鬱症，我是其中之一。這病症常見於冬季日短夜長、日照不足的地方。當我開始懼怕冬季的冷冽永遠不會結束時，我迫切希望能看到一些跡象，證明日照更長且天氣更暖和的日子即將到來。

春天的花朵成功地衝破殘雪悄悄綻放，宣告春回大地，這也強而有力地提醒我，上帝所賜的盼望能超越我們所面臨最黑暗的景況。先知彌迦對此感同身受，因為以色列人遠離上帝，以致他在心靈上經歷了難熬的「寒冬」。當彌迦放眼觀看這蒼涼的境況，他哀嘆世間的確沒有正直的人（彌迦書7章2節）。

然而，情況雖看似嚴峻，先知彌迦仍心存盼望。即使在困境中他看不到任何憑據，他堅信上帝正在工作（7節）。

在幽暗的景況中或看似永無止境的「寒冬」裡，當春天好像渺無蹤影，我們也會和彌迦一樣面臨同樣的掙扎。我們是否會陷入絕望？還是我們會選擇「仰望耶和華」？（7節）

我們對上帝的盼望永不會落空（羅馬書5章5節）。祂應許我們將來不再有「寒冬」，那時不再有悲哀、哭號、疼痛（啟示錄21章4節）。在那日之前，讓我們信靠祂，宣告「我的指望在乎祢」（詩篇39篇7節）。

— 夏莉珊

每天夜晚，當年幼的迦勒閉上眼睛準備睡覺時，總感覺自己被黑暗籠罩。房間裡靜悄悄的，偶爾木造的房子發出吱吱的聲響，使整個房間更顯陰森。接著，閣樓裡的蝙蝠開始變得活躍，不時傳來煽動翅膀的聲音。媽媽在迦勒的房裡放了一盞小夜燈，但他仍然害怕黑暗。一天晚上，爸爸在迦勒的床尾板上貼了一節聖經的經文：「你當剛強壯膽！不要懼怕，……耶和華你的上帝必與你同在」（約書亞記1章9節）。於是，迦勒開始每晚讀這節經文，這句留在床尾板上的應許陪伴他度過許多夜晚，直到他離家上大學。

我們在約書亞記第1章讀到，約書亞在摩西死後準備接任成為以色列民的領袖。上帝曾多次吩咐約書亞和以色列人要「剛強壯膽」（6-7、9節），可見這句話十分重要！面對未知的將來，他們難免會恐懼，但上帝卻安慰他們說：「我怎樣與摩西同在，也必照樣與你同在；我必不撇下你，也不丟棄你。」（5節）

感到恐懼是很正常的事，但若一直生活在恐懼中，將會危害我們身心靈的健康。上帝過去曾如此鼓勵祂的僕人，同樣地，你我也能因那位應許永遠與我們同在的上帝而剛強壯膽，不再懼怕！

— 凱辛蒂