在參加一個研討會時，一位工作人員遞給我一張紙條，說：「有人要我向你傳達這個消息！」我感到納悶，不知這個消息是會令我緊張抑或是興奮。但當我看到紙條上寫著：「您新添了一位侄子！」我曉得可以歡喜快樂了。

他人帶來的消息可能是喜訊、噩耗，或是具有挑戰性的話。在舊約聖經中，上帝派遣祂的先知向百姓傳達盼望或審判的信息。但我們若仔細研讀就能明白，上帝審判的信息原是要引導人悔改、得著醫治與復興。

在瑪拉基書3章，當上帝應許將差派一位使者為祂預備道路時，也傳達了盼望和審判這兩種類型的信息。施洗約翰宣告了真正的使者耶穌的降臨（參閱馬太福音3章11節） ，這位「立約的使者」（瑪拉基書3章1節）將實現上帝的應許。但祂行事卻「如煉金之人的火，如漂布之人的鹼」（2節），因為祂要潔淨那些信祂話語的人。上帝以祂的話語潔淨祂的子民，因祂愛他們，顧念他們的福祉。

上帝的信息充滿了愛、盼望和自由。上帝讓祂的兒子成為使者，向我們傳遞我們能明白的信息，儘管有時這信息是督責糾錯，卻也總是伴隨著盼望。我們可以完全相信祂所傳的信息。

— 潘艾梅

新加坡所有年輕男子都要服兵役，我18歲時也被徵召入伍。那時我迫切祈求能分派到輕鬆的崗位，如行政人員或司機。我沒有強壯的體魄，只希望能逃過艱苦的戰鬥訓練。但某天晚上閱讀聖經時，一節經文映入眼簾：「我的恩典夠你用的……。」（哥林多後書12章9節）

我的心猶如高空墜落，但實在不應該。因為上帝確實回應了我的禱告，並且應允我，即便接到艱難的任務，祂也必供應我所需。

最終我成了裝甲步兵，常要做些自己不喜歡的事。現在回想起來，我感謝上帝沒有照我所求的應允我。服役的訓練與經歷，使我的身心健壯剛強，也讓我有信心邁入成年階段。

在以賽亞書25章1-5節，先知預言以色列民將遭受刑罰，再從敵人手中被解救，隨後就頌揚上帝的計畫。以賽亞指出，所有這些「奇妙的事」都是「古時所定的」（1節），即使其中也有許多艱難的時刻。

當聽到上帝說不的時候，我們確實會感到難受，甚至難以理解，尤其當我們所求的原是美事，例如求上帝將某人從危難中解救出來。然而，正是這樣的時候，我們要認定一個事實，那就是上帝有美好的計畫。也許我們未能明白其中的緣由，卻依然能堅信祂的慈愛、美善與信實。

— 許文榮