在度假期間，我和丈夫報名參加一個悠閒的泛舟之旅。我穿著涼鞋、背心裙，戴著寬邊帽，當我們發現行程會經過一小段激流時，我不禁抱怨，因旅遊手冊沒說清楚。所幸與我們同行的那對夫妻對激流泛舟很有經驗。他們教我丈夫划槳的基本技巧，並保證會引導我們安全抵達目的地。還好我有救生衣，但我仍一直尖叫，緊緊抓著橡皮艇上的塑膠把手，直到抵達下游泥濘的河岸。我走上岸，把我錢包裡的水倒出來，我丈夫則幫我把裙子下襬的水擰出來。雖然這趟行程跟旅遊手冊的廣告不相符，仍令我們開懷大笑。

那本旅遊手冊遺漏了行程中一個重要的細節，但耶穌卻清楚地警告門徒，前方會有驚濤駭浪。耶穌告訴門徒，他們會受逼迫、會殉道，祂自己則會受死、會復活。耶穌也表明祂是確實可信的，祂必會帶領他們得勝，並得著永恆的盼望（約翰福音16章16-33節）。

若我們跟隨耶穌，生活能變得更輕省，那就太好了。然而，耶穌已清楚表明，祂的門徒會經歷苦難。但耶穌已經應許會與我們同在。苦難並不足以定義、限制，或毀壞上帝對我們的計畫，因為耶穌的復活已經使我們永遠得勝。

— 鄧書琪

每年，我會和一群人共同舉辦一個社區活動。我們用11個月的時間策劃每個細節，以確保活動成功。除了決定日期、地點和票價，選擇食品攤販和音響技術員外，我們還得在接近活動日期時，回覆民眾的提問並提供指導。活動結束後，我們還需要蒐集參與者的意見。意見當然有好有壞，我們為讚美之詞感到興奮，也要平息抱怨聲浪。然而，有時惡意的批評實在令人沮喪，讓我們真想就此放棄。

當尼希米領導以色列民重建耶路撒冷的城牆時，甚至遭到人們毀謗。他們嘲笑尼希米以及和他一起工作的人，說：「他們所修造的石牆，就是狐狸上去也必跐倒」（尼希米記4章3節）。尼希米的回應幫助我學習回應別人對我的毀謗：他不灰心喪志，也不反唇相譏，乃是向上帝求助。尼希米不直接回應別人的毀謗，而是求上帝垂聽百姓受到的藐視，作他們的辯護者（4節）。他將憂慮卸給上帝，然後繼續修造城牆，「專心作工」（6節）。

我們可以學習尼希米的榜樣，不要因所做的工遭人批評或毀謗就意志消沉。當飽受批評嘲諷時，與其難過或忿怒而以牙還牙，不如向上帝呼求，求祂保守我們不灰心喪膽，繼續專心作工。

— 洪可婷