靈命日糧 : 上帝的應許
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讀經:
所見的是暫時的,所不見的是永遠的。—哥林多後書4章18節
看著父親逐漸失去記憶,令我十分心痛。失智症殘酷地奪走人們所有的記憶,甚至讓人不再記得自己過去的生活。一天晚上,我做了一個夢,並且深信上帝藉此鼓勵我。在夢中,上帝手裡拿著一個小型藏寶箱,對我說:「妳父親所有的記憶全都穩妥地收在箱子裡,我會暫時保管。將來有一天,在天堂裡,我會把這些記憶還給他。」
在接下來的幾年裡,每當父親不記得我是誰,這個夢都會帶給我安慰,令我想起他的病不過是暫時的。因為他是上帝的兒女,將來有一天他會完全康復,直到永遠!
這也使我想起,使徒保羅形容苦難是「至暫至輕的」(哥林多後書4章17節)。保羅並非輕看苦難,因他自己也曾遭受許多患難(7-12節)。他乃是強調從永恆的角度來看,並對比將來我們在基督裡所得的榮耀,這些苦難不過是短暫的、輕微的。此時,我們在耶穌裡早已擁有一切美好的福分,以及將來有一天我們要領受的恩福,都將遠勝於這些苦難(17節)。
因著上帝和祂的應許,我們不必灰心喪膽。即使遭逢苦難,我們也能憑信心過每一天,倚靠上帝的大能一天新似一天(16節)。今天,讓我們定睛於上帝永恆的應許吧!(18節)
— 黃嘉仁
上帝兒女所擁有的福分,如何使你不灰心喪膽?
天父,苦難不能決定我的人生,
唯獨祢能,為此我要感謝祢。
靈命日糧 : 認出上帝
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讀經:
[耶穌]是上帝本體的真像。—希伯來書1章3節
這是我首次飛往印度,班機於凌晨抵達班加羅爾機場。儘管先前對方有寄給我許多電子郵件,但我還是不知道誰會來接我,也不知道該在哪裡與對方碰面。我隨著人群來到行李領取處,再前往海關,在潮濕悶熱的黑夜裡,試圖從茫茫人海中看到友善的眼神。整整一小時,我在人群前面來回走動,希望有人能認出我。最終,有個和藹可親的人走過來,問道:「你是惟恩嗎?真抱歉!你就在我面前走來走去,我卻認不出你,但你的樣子跟我想像的完全不一樣。」
我們經常因為一時糊塗,而無法認出我們應認得的人或地方。但上帝提供一種明確的方式,讓我們能準確無誤地認出祂。上帝差遣祂的愛子以人的樣式降生在這世界上──耶穌就「是上帝榮耀所發的光輝,是上帝本體的真像」(希伯來書1章3節)。基督彰顯出上帝的本性!當我們看到祂,就能確信我們看到了上帝。
如果我們想知道上帝是什麼樣子──祂會說些什麼,會如何愛人──那就只需聽耶穌怎麼說,看耶穌怎麼做。我們是否真的聽到上帝藉著耶穌向我們說話?(2節)我們是否確實遵循祂的真理?為了確保我們知道如何認出上帝,我們應當將目光定睛在耶穌身上,並從祂身上認識上帝。
— 郭惟恩
定睛於耶穌,對你有何幫助?
親愛的上帝,我想聽見祢的聲音並跟隨祢。
求祢幫助我能藉著耶穌認出祢。
靈命日糧 : 痛苦與榮耀
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讀經:
上帝榮耀的靈常住在你們身上。—彼得前書4章14節
萊特兄弟本著鍥而不捨的精神,最終實現了人類翱翔天際的夢想,然而這項成功得來不易。他們遭遇無數的挫敗與嘲諷,經濟陷入困境,在某次試飛過程其中一人還差點喪命,但層層考驗都無法阻撓他們的決心。美國傳記作家大衛.麥卡勒(David McCullough)在所寫的書中提到奧維爾.萊特的觀察:「沒有鳥兒能在平靜中翱翔。」他認為:「這表示阻力往往是展翅上騰的助力。」他還說:「萊特兄弟的快樂並不是登上山頂,而是攀登高峰的過程。」
使徒彼得在教導受逼迫的初代教會時,也提到相似的屬靈原則:「有火一般的考驗臨到你們,不要奇怪」(彼得前書4章12節,和合本修訂版)。這樣的勸勉並非否認考驗的痛苦,而是彼得明白,在基督裡的盼望能增強我們對上帝的信心。
對於我們這些像初代基督徒曾因信主而受苦的人,這一點尤為真實。彼得寫信鼓勵他們說:「倒要歡喜。因為你們是與基督一同受苦,使你們在祂榮耀顯現的時候,也可以歡喜快樂」(13節)。他還說:「你們若為基督的名受辱罵,便是有福的,因為上帝榮耀的靈常住在你們身上。」(14節)
正如萊特兄弟堅韌不拔的毅力受到傳記作者的讚賞,願別人也能從我們身上看見上帝美好的特質。上帝要藉著逆境的考驗,引領我們逆風高飛!
— 雷翠霞
親愛的上帝,我在苦難中快撐不下去了,
求祢賜我盼望,好讓祢的名得榮耀。
靈命日糧 : 放我的百姓走
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讀經:
耶和華說:「我的百姓在埃及所受的困苦,我實在看見了。」—出埃及記3章7節
廣受好評的畫作《放我的百姓走》是美國畫家艾倫.道格拉斯(Aaron Douglas)的作品。他以淡紫、綠色和金色三種鮮明的色彩,融合傳統非洲的意象,描繪了聖經中摩西的故事,令人聯想到美國黑人爭取自由和公義的艱苦歷程。
這幅畫描繪上帝在燃燒的荊棘叢中向摩西顯現,告訴摩西祂看見了以色列人在埃及所受的苦難。這位畫家用一道亮光來象徵上帝和祂的信息:「故此,我要打發你去見法老,使你可以將我的百姓以色列人從埃及領出來。」(出埃及記3章10節)
在這幅畫中,摩西屈膝順服上帝的指示,但包圍著他的黑暗浪潮和眾多戰馬卻吸引了人們的目光,令人想起以色列人要離開埃及時所面對的困境。然而,那一道亮光提醒我們,上帝始終與以色列人同在。
這幅畫能夠引起人們的情感共鳴,因為反對不公不義的抗爭仍然持續。世界各地有很多人利用權勢迫害他人,男女老幼皆不能倖免。當受欺壓的人懇求上帝成為他們的「高台,在患難的時候作高台」時(詩篇9篇9節),我們也能祈求上帝回應他們的呼求。不僅如此,我們也可以像摩西一樣,願意為受欺壓的人挺身而出、採取行動。
— 夏莉珊
你要如何進一步關懷那些因不公義而受苦的人?
天父,求祢憐憫所有因不公不義而受害的人,
讓他們能經歷祢的同在。