作者：Janel Breitenstein，美國

翻譯：曉晴，中國

有聲播讀：馨寧，中國

前不久我和一個朋友坐在一起聊了聊，在短短几年裡她遭受了巨大的痛苦。

我要告訴你的是，她是一個永遠充滿盼望的人。但是我也要告訴你，她擁有的是信心，而不是答案。我能看到她也充滿疑問，這些疑問讓她年復一年來到上帝面前，而上帝終有一天（甚至就是現在）會獎賞那些全心尋求祂的人。她堅定不移的喜樂是建立在那些未曾看見的事物上，也建立在她一次又一次做出要信靠上帝的決定中。

不久前，我也因害怕兒子患上了癌症而在自己的疑問當中艱苦爬行了一回。說實話，比起發生的事情來，更使我與上帝疏遠的是我的想法，它們奴役我，威脅著要讓我遠離相信真理的嚴格操練。

有時候其實一種微妙的懶惰讓我遠離有深度的基督信仰，這樣的基督信仰拒絕陳詞濫調，拒絕我給自己找的大把簡單答案。我給自己的真實感覺塗上了一層可卸膠，所以它們在我心底潰爛了。

有的時候，我會誠實面對自己的感受，卻沒能讓我的靈魂定睛在真理上。

有時候，我們就是得把真理重新講給自己聽，若是自己太軟弱無法做到，也可以請別人講給我們聽。

這樣才能棄絕內心那些不是出自真理、聖經和上帝的獨白。

我真的相信真理必叫我得自由嗎（約翰福音8章32節）？我是否相信真理到篤定追求它，為我的心思意念築起一道籬笆呢？我是否制服每一個思想叫它順服耶穌？是否晝夜思想真實的、可愛的事物，思想上帝的屬性呢？

為了抓住這條在各樣狀況中的救生索，我收集了幾條看似上帝「不在線」時我接收到的最佳建議。

祂不會把「壞」說成「好」

當其他人甚至是我們自己內心自編的、內容並不完全準確的《優秀、冷靜基督徒指南》對我們大聲朗誦羅馬書8章28節，當成一張巨型屬靈創可貼給我們貼上時，聲音是刺耳的。

確實，這句經文是我們的歸屬，也是不可否認的事實。

但幾年前，我在聽了Tim Keller的播客後對這句經文的看法完全改變了。Tim Keller提到，在拉撒路的墳前，儘管耶穌知道自己將完全勝過死亡，祂還是哭了（約翰福音11章35節）。祂並沒有把可怕的死亡和世界的完全破碎稱為「好」（這個真理也讓我知道自己應該怎麼同朋友們一同悲傷）。

正如我們在詩篇和耶穌在死時所說的話中看到的那樣，基督徒感到哀痛是很正常的。

祂從不完全與你作對

在我還是個孩子的時候，我就記得現在仍然想起的 「雪球效應」。表現出來就是一旦我極度憤怒到某種程度，我就開始化身「殉道者」，認為所有的人和事都在和我作對。

我好倒霉！我最喜歡的那件襯衫破了個洞，錯過了公交車，老師還突然隨堂考試，現在我只能提心弔膽地等待下一件倒霉的事情發生了。（就像書本《亞歷山大和他最糟糕的一天Alexander and the Horrible, No-Good, Very Bad Day》描繪的那樣）

只是現在在我面前堆積的困難則是成人版並直戳靈魂：流產、癌症、學習障礙。

然而上帝向我顯明，祂把宇宙中的每一個原子都握在一起：「常用他權能的命令托住萬有」（希伯來書1章3節）。「因為萬有都是本於他，倚靠他，歸於他」（羅馬書11章36節）。可以說，上帝的仁慈使我不至於從世界蒸發，寫下這些文字時，也是上帝的慈愛讓我的肺擴張。

這個真理一直不變：祂所給予的總是遠遠超過對我的所求。

更何況對於我們這些屬上帝的人來說，羅馬書8章31-32節堅定不移地告訴我們：

「上帝若幫助我們，誰能敵擋我們呢？上帝既不愛惜自己的兒子，為我們眾人舍了，豈不也把萬物和祂一同白白地賜給我們嗎？」

上帝掩面不看耶穌，好永遠不拋棄或背叛我們。

祂還在為我們準備禮物

說到這裡，我想到一開始我們發現兒子可能患有癌症時他的反應。他回到了克服學習障礙時建立的習慣：感恩。

他立刻開始用言語述說上帝是怎樣彰顯慈愛的：醫療條件良好，發現地早，即使是在「最壞的情況下」也有天堂的承諾（如果對你來說最不能接受的一步是天堂，即便在那裡，你也能瞥見上帝的美善）。

他的感恩鼓勵我們全家人也開始感謝上帝。我們在一張黃色索引卡上寫滿感謝的話語，夾在名為「癌症」的文件夾中。

那張閃閃發光的卡片不斷提醒我們，即使面對仇敵，深處幽暗的山谷，上帝也始終彰顯祂的同在。

當操練定睛的時候，我們就有盼望、平安和在上帝同在里的安息，我們知道祂就在那兒，畢竟我們的上帝就在我們身旁。

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（閱讀相關主題文章：復活的能力）

作者：Caleb Daniel，美國

翻譯：小七，中國

有聲播讀：劉弟兄，中國

自幼在教會長大，我經常聽到耶穌被描述為我「永遠的朋友」。我坐在主日學的課堂上，聽老師常常講耶穌是我可以擁有的最好的朋友。我一遍又一遍聽到祂是多麼的愛我，祂為我獻出自己的生命，因此我要將祂給予我的愛分享給其他人。「我愛你們，正如父愛我一樣，你們要常在我的愛里」（約翰福音15章9節）我確信你們很多人也有過同樣的經歷。

但是，慢慢地，我們許多人忘記了上帝心意里「友誼」的這一面。

直到我上大學的第三年，我才意識到我已經忘記了我與耶穌之間的友誼。我對於我與耶穌的關係中祂作為朋友的這一面變得如此麻木，以至於我常常覺得我更像是祂的屬靈僱工，而非祂所喜悅的人。

我當時剛剛擔任一個很不錯的大學事工的主席一職，新學期伊始，我的生活就被各種待辦的工作搞得焦頭爛額。讀聖經變成了一項任務，禱告也變得很敷衍。甚至是在敬拜中，我也失去了從前對上帝的敬畏和渴慕。我被賦予一個與世界分享福音的使命。這本應該是一個喜樂的任務，卻開始讓我感到厭倦而不是充滿活力。這就是為什麼在約翰福音的最後一章中耶穌和祂的門徒在一起的時刻，成為了我的最愛之一。

耶穌剛剛從死里復活，才向門徒顯現過幾次。當時門徒們在打魚，但他們沒有打到魚。耶穌在岸上呼叫他們並指示他們把網撒在船的另一邊。當他們發現給他們建議的人是耶穌時，彼得從船上跳下來去見祂（約翰福音21章7節），其餘的門徒緊隨其後，但很快也來到岸上。他們上岸的時候，發現早餐早已預備好了。

我會猜想耶穌會用世上最後的時刻來傳福音、醫治病人、使死人復活。這樣不是更有果效嗎？然而，在這裡我們看到耶穌更放鬆的一面。或許，此刻祂和朋友們在一起，是打算表達祂一直想要傳達的一個觀點「常在我的愛里」。

重要的不是他們能為耶穌做什麼，而是可以改變他們生命，甚至是可以改變世界的愛。

花一分鐘想像下面的情形：早晨涼爽的空氣中夾著剛烤出來的麵包的香味，而你正在和你最親密的朋友一起。對門徒來說，遠離那些一直不斷湧向彌賽亞的人群，而與耶穌一起享受這最後的時刻是多麼的甜蜜啊。耶穌，世界的救贖主，在回天堂之前，用祂最後的時間，在沙灘上為祂的朋友預備早餐。

我們經常忘記與耶穌做朋友的美好。祂指示我們祂是真葡萄樹，我們要保持與祂連接，因為祂知道在我們多麼容易陷入刻板地遵行宗教義務之中而非與祂建立關係（參見約翰福音15章1-17節）。當我們接受祂的邀請，享受與祂的友誼時，我們就自由了——不再被在事工上有所作為的期望捆綁；不再肩挑成為人生贏家的重擔；不再覺得自己配不上上帝的國度，或自己服事得不夠。

明白這一點後，我的生活恢復了活力，我也從莫名的壓力中得了釋放。有一瞬間，我似乎感覺從自己靈魂的肩膀上卸下了十袋磚頭。我開始在上帝的話語中看到更多之前沒有發現的信息。我禱告得忘了時間，我的敬拜也成為對祂所做一切的真心讚美。我過去出於義務所做的一切，漸漸成為了我與祂的交通和友誼。我不再努力地去滿足我為自己設定的每一條規則而是找到了平安。並且，無論我在何地或者我和誰在一起，我都開始感受到祂的同在。我與祂的互動不再局限於那些我們稱之為屬靈的行為。在我做晚餐時、趕去上課時、甚至是在網飛上追劇時，祂都與我同在。

我真心覺得祂甚至對我生命中看似「普通」的部分也感興趣，而不只是關心我是否完成「屬靈操練」。最終，我和一位失散已久的朋友重逢了，這正是我所需要的。

如果你也感到疲倦、睏乏和精疲力竭，今天就在祂裡面得享安息吧。深呼吸一口氣並記住下面這個每當我又回到宗教義務的惡性循環中都可以托住我的真理：

祂喜歡你，祂願意花時間和你在一起。並且，祂不期望你一直都完美。你可以自由地依靠在祂的恩典中，而這恩典能把你從努力想要「達標」的重擔中釋放出來。

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