養兒方知父母心
作者：林堅忠, 新加坡
「這不公平！」
「為什麼總是拿我跟別人相比？我和他不一樣！」
這是我常常對父母說的兩句話，因為從小到大，我都不喜歡被拿來和別人比較。那時候，我老覺得自己被擺放在一個不公平的位置，總是覺得自己需要符合父母為我設定的標準。
年幼時（也許直到現在仍是如此），我比哥哥粗野、吵鬧。我不明白，為什麼我的玩具總是比較容易壞，為什麼我總是看起來比較髒亂，為什麼我總是成為老媽嘮叨和責罵的對象？我覺得父母是在間接地讓我知道，我應該更像哥哥一些。
更糟糕的是，我老是得接收我哥哥的舊東西。哥哥總有全新的衣服可穿，而我卻不得不穿他的舊衣。當然，說句公道話，我父母還是會給我買需用的東西啦！但不知怎麼的，我總是忘了他們曾買了什麼給我，卻記得他們沒有買給我的東西。
可笑的是，雖然我總是叫爸媽不要拿我跟別人相比，但在潛意識裡，我卻總是拿自己跟哥哥相比，也會拿我的父母跟朋友的父母相比較。
你是不是也有類似的經驗呢？
當兒子也成了父親
如今，我也是兩個男孩子的父親，你可以想像我是如何自嘗苦果了。 「爸！這不公平！」每當我兒子這樣說時，我便覺得這真是『報應』。這麼多年來，上帝總是用很多幽默的方式使我明白，祂是公義、公平的上帝。
不過還好，我完全明白孩子們的感受，因為我在他們這個年紀時，也有相同的感受。所以，我常常提醒孩子們，我跟我太太對他們的付出（甚至是在他們抱怨不公平之前）。感謝主，看來他們明白我所說的，儘管我沒辦法說我在他們這個年紀時也能有同樣的見解。
許多人建議採用「角色互換」的方式幫助當事人從對方的角度看待事情，從而讓我們能設身處地為他人著想，也能對他人的付出心存感激。這種建議有一定的道理，但我發現「角色互換」實行起來通常會有困難，並且也相當主觀。
成功方程式
感謝上帝，祂已提供家庭生活的黃金定律，告訴我們如何維繫親子關係。
以弗所書6章1-2節如此教導子女：「要在主裡聽從父母，因為這是理所當然的。『要孝敬父母，使你得福，在世長壽。』這是第一條帶著應許的誡命。」（新譯本）
緊接著，以弗所書6章3-4節也教導父母（特別是父親）：「不要激怒兒女，卻要照著主的教訓和勸戒，養育他們。」在另一處經文歌羅西書3章21節中，保羅進一步提醒家長：「不要激怒兒女，免得他們灰心喪志。」（新譯本）
身為基督徒父親，我盡力討上帝的喜悅。我也發現，兒女可以幫助我們成為善於鼓勵和培育孩子的父親，當然，這在不同的家庭中有不一樣的實現方式。
在我的家庭裡，我確實感激孩子們給我提出的好意見，特別是當他們這樣做時，他們是出於對我這位父親兼主內弟兄的愛、體諒、尊重和關心。這樣說或許有點奇怪，但這正是聖經所描述的親子關係。同樣地，在如何順服和孝敬父親方面，如果我的孩子們想要聽聽我的意見，那麼我也會非常樂意告訴他們（當然，我會斟字酌句）。
但就像所有家庭一樣，我們家人之間的互動是很複雜的。儘管我們本來應該認真地傾聽對方，並且謹慎而有禮貌地說話，但我們卻不見得都會做到。有時就算我們努力了，但可能還是會因為講錯話而激怒對方。不管我們願不願意承認，我們都極其需要上帝的幫助。
此外，我發覺無論孩子們聽不聽話，我都必須向上帝祈求智慧，好讓我能成為一位善於培育及鼓勵孩子的父親。同時，雖然我的兒子們會看到我的許多錯誤和失敗，但我仍然祈求上帝幫助他們懂得順從和孝敬父母。
感謝上帝讓我有機會學習做一名敬虔的父親，又讓我仍然有機會學習做一個敬虔的兒子去孝順我年邁的父母。我發現，我跟我的兒子們一樣都需要不斷成長。
三位一體的心腸
「我愛你們，正如父愛我一樣，你們要常在我的愛裡。你們若遵守我的命令，就常在我的愛裡；正如我遵守了我父的命令，常在祂的愛裡。」（約翰福音15章9-10節）
顯然，耶穌來到世間是出於對父上帝的順服，同時父上帝也愛耶穌。明白了這一點之後，扮演好我父親的兒子以及我兒子們的父親這個雙重角色，就有更深刻的意義了。我不再只是努力讓家庭正常運作而已，而是有了更大的動力去做好自己的本分。
當我努力做一個合上帝心意的父親和兒子時，我就是在實踐三一真神內在的原則，並且略略領略到耶穌與父上帝之間的美好關係。
關於作者：林堅忠弟兄在新加坡一所初級學院任教6年後， 於1998年加入新加坡青年歸主協會，擔任全職同工。在2005年，他成為新加坡青年歸主協會的總幹事。如今他在教會參與講道和查經班的服事，同時也在其他教會與青少年團體中講道、培訓和教導。他與妻子結婚13年，有兩個可愛的兒子，分別是9歲的漢正及6歲的漢信。
（本文譯自透心糧英文網站）
