有三年之久，我朋友蘇珊除了日常生活用品外，沒有給自己買過任何東西。新冠肺炎疫情造成她的收入銳減，使她必須過簡樸的生活。她說：「有一天我在打掃家裡時，發覺家裡的東西看起來又破舊又褪色。使我不禁開始懷念擁有新事物時，所帶來的那種既新鮮又興奮的感受。如今身邊的一切如此陳舊黯淡，讓我覺得生活好像沒什麼值得期待。」

後來，蘇珊讀了耶利米哀歌，卻意想不到地得到了安慰。巴比倫攻占耶路撒冷後，先知耶利米寫下耶利米哀歌，描述自己與百姓遭受撕心裂肺的創傷。然而在悲慟絕望中，卻蘊藏真實的盼望，那就是上帝的愛。耶利米寫道：「祂的憐憫不致斷絕。每早晨這都是新的。」（3章22-23節）

這段經文提醒了蘇珊，上帝深切的愛能使她天天突破現況、開啟新的篇章。當身處的環境讓我們覺得無可期待時，我們可以回想上帝的信實，並期盼祂的供應。我們可以滿懷信心地仰望上帝，知道我們的盼望必不落空（24-25節），因為我們所信的是滿有慈愛與憐憫的上帝。

蘇珊說：「上帝的愛就是我每天的『新事物』，使我對未來有了盼望。」

— 黃嘉仁

荷莉．庫克（Holly Cooke）因工作而移居倫敦，在那裡她連一個朋友也沒有，每到週末就覺得淒涼冷清。根據一項全球性調查顯示，倫敦是最容易感到孤獨的城市，有55%的倫敦居民說他們感到孤獨，相形之下，鄰近的葡萄牙里斯本只有10%的居民有孤寂感。

為了與人建立關係，荷莉克服了恐懼，在網路上創立名為「倫敦孤獨女孩俱樂部」的社團，至今約有3萬5千人加入。她們每隔幾週就會舉辦小型聚會，例如公園野餐、藝術課程、珠寶工作坊、餐會，甚至還有帶愛犬一起參加的戶外運動課程。

從古至今人們都會感到孤獨，我們的上帝也自亙古便撫平人們的孤寂感。大衛寫道，我們永恆的上帝「叫孤獨的有家，使被囚的出來享福」（詩篇68篇6節）。我們有一項屬天的特權，就是可以求上帝帶領我們找到像基督一樣的朋友，因此我們可以放膽地向祂祈求。大衛說：「上帝在祂的聖所作孤兒的父，作寡婦的伸冤者」（5節）；「天天背負我們重擔的主，就是拯救我們的上帝，是應當稱頌的」（19節）。

耶穌是我們最好的朋友！祂會賜給我們知己好友，而祂本身也會每時每刻與我們同在，正如荷莉說：「與朋友相聚能滋養心靈。」

— 雷翠霞