在我從小生長的美國德克薩斯州，每年6月19日會慶祝六月節，許多黑人社區都會有節慶遊行和野餐活動。我到十幾歲的時候，才知道六月節慶祝活動其中讓人心碎的意義。原來六月節是要紀念在1865年6月19日這天，德州的奴隸們才得知林肯總統在兩年半以前，已經簽署了賦予他們自由的解放宣言。可是，在德州的這群被奴役的人因不知道黑奴已得到解放，所以依然生活在奴隸制度中。

人們即使已經得到自由，還是可能過著有如奴隸一般的生活。在加拉太書中，保羅寫到另一種奴役：生活在宗教規條的嚴厲苛求之下。在這節關鍵的經文中，保羅鼓勵眾信徒：「基督釋放了我們，叫我們得以自由，所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制」（加拉太書5章1節）。信靠耶穌的人已經不再受宗教規條所束縛，不必再固守可以吃些什麼，或只可以和誰做朋友。然而，許多人依舊過著被奴役的生活。

不幸的是，如今我們也可能重蹈覆轍，深怕違反人們所制定的宗教規條。但事實上，從信靠耶穌的那一刻起，耶穌就讓我們脫離這樣的束縛和恐懼，而且宣告你我已得自由。讓我們倚靠祂的能力活出自由吧！

— 夏莉珊

歷史上最偉大的演說家，往往是勇於發言而帶來正面改變的領袖，十九世紀美國黑人政治家法雷迪·道格拉斯（Frederick Douglass）就是個絕佳的範例。他發表演說，提倡廢除奴隸制度並為黑人爭取自由，促成了廢奴運動，使美國的奴隸制度最終成為了歷史。假使道格拉斯選擇保持緘默，結果會如何呢？我們每個人都具備能力，可以用話語來啟發並幫助別人，但有時卻因為害怕而不敢仗義執言，以致踟躕不前。因此，在我們覺得恐懼如排山倒海而來時，可以仰望上帝，祂是你我智慧與勇氣的泉源。

當上帝呼召耶利米作列國的先知時，耶利米立即開始懷疑自己的能力，回答說：「我不知怎樣說，因為我是年幼的」（耶利米書1章6節）。但上帝並沒有讓耶利米的恐懼妨礙他承接這神聖的使命，祂要耶利米用言語去激勵那個世代的百姓。上帝指示耶利米只要按祂所吩咐的去說、去做，全然信靠祂（7節）。上帝除了肯定耶利米之外，也讓他得到能力，說：「我已將當說的話傳給你。」（9節）

當我們求上帝讓我們明白祂要如何使用我們，祂會賜我們能力以承接使命。因著上帝的幫助，我們能坦然無懼地發言，為身邊的人帶來正面的影響。

— 駱金妍（Kimya Loder）