靈命日糧 : 生命的跡象
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讀經:
我要眷顧你們,向你們成就我的恩言。—耶利米書29章10節
我的女兒收到一份禮物,那是一對寵物螃蟹。她將螃蟹放在一個裝滿沙子的玻璃缸裡,讓螃蟹可以自由爬行和挖洞。她也為牠們預備水、蛋白質和蔬菜渣為食物。這對螃蟹看起來很開心,所以當有一天我們發現牠們不見時,真的嚇了一跳。我們尋遍家中各處都找不到,最後才想到牠們可能是埋在沙堆裡,因為當螃蟹換殼時,會在沙堆裡待上約兩個月。
兩個月過去了,然後又過了一個月,我開始擔心牠們已經死了。等得越久,我就越沒有耐性。直到某一天,我們終於看見生命的跡象,螃蟹從沙堆裡爬出來了。
我不禁想到以色列人被擄到巴比倫時,是否也懷疑上帝將拯救他們的應許會真的實現?他們是否感到絕望?是否擔心會永遠留在被擄之地?上帝曾藉先知耶利米告訴他們:「我要眷顧你們,向你們成就我的恩言,使你們仍回[耶路撒冷]」(耶利米書29章10節)。在猶太人被擄七十年之後,上帝果然讓波斯王塞魯士允許猶太人返回耶路撒冷,重建他們的聖殿(以斯拉記1章1-4節)。
在我們苦苦等待,好像沒看到什麼跡象的時候,上帝並沒有忘記我們。當聖靈幫助我們培養耐心時,我們就會知道上帝才是賜下希望、持守應許、掌管未來的那一位。
— 史珍妮
懷疑和信心之間有何關聯?
上帝,請幫助我在等候中仍然信靠祢。
我相信祢會參與我的生活,關心我的處境。
靈命日糧 : 男嬰
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讀經:
[上帝]為孤兒寡婦伸冤,又憐愛寄居的。—申命記10章18節
一年多來,他的法定姓名就叫「男嬰」。他在出生後幾個小時,就被人隨便用個袋子包起來,遺棄在一間醫院的停車場。直等到一名警衛聽見嬰兒的哭聲,才發現了他。
在男嬰被發現後,社會服務單位很快地便聯絡了等待收養的家庭,收養他的這對夫婦將他改名為瑞慎。收養手續完成之後,瑞慎終於有了正式的名字。如今,你見到的是一個討人喜歡的孩子,他會用那稚嫩、還不太標準的發音,認真誠懇地與你交談。你絕對想不到,他就是那個曾經被人用袋子包起來,遭到棄養的小嬰孩。
摩西在他晚年的時候,回顧了上帝的特質,以及上帝為以色列民所做的一切。摩西告訴百姓說:「耶和華專愛你的列祖,愛他們」(申命記10章15節,和合本修訂版)。上帝的這份愛涵蓋面廣大,正如摩西說:「祂為孤兒寡婦伸冤,又憐愛寄居的,賜給他衣食」(18節),因此「祂是你所讚美的,是你的上帝」(21節)。
上帝要我們反映祂的愛,我們可以透過收養,或是藉著愛他人和服事等方式來彰顯祂的慈愛。上帝使這對有愛心的夫妻成為祂的手和腳,向被忽視和被遺棄的人傳遞祂的愛。同樣地,我們也可以成為上帝的手和腳!
— 葛庭墨
天父啊,求祢憐憫孤兒!
今天就讓我成為祢的手和腳。
靈命日糧 : 你還愛我嗎?
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讀經:
惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死。—羅馬書5章8節
十歲的琳琳終於被收養了,但她卻常常擔心害怕,因為在她生長的孤兒院裡,她經常會因為小小的過失而受罰。琳琳問她的養母:「媽咪,妳愛我嗎?」她的養母(我的朋友)給了她肯定的答覆,但琳琳又問:「如果我犯了錯,妳還會愛我嗎?」
當我們覺得自己讓上帝失望時,有些人雖然沒說出口,但可能也想問上帝相同的問題:「祢還愛我嗎?」其實,我們只要活在這個世界上,難免都會犯錯以致得罪上帝。在犯錯之後,我們常會猜想:我所犯的錯會不會使上帝不再愛我?
還好,約翰福音3章16節向我們保證了上帝的愛。上帝差祂的兒子耶穌為我們而死,只要我們相信祂就能得到永生。但若是我們在信主之後令祂失望,那該怎麼辦呢?此時我們更需謹記,「基督在我們還作罪人的時候為我們死」(羅馬書5章8節)。如果上帝在你我最糟糕的時候還願意愛我們,那如今我們已經成為祂的兒女,就更加不需要質疑祂對我們的愛了。
當我們犯罪時,天父會慈愛地糾正並管教我們。然而,這不是嫌棄我們或是要定我們的罪(羅馬書8章1節),而是因為祂愛我們(希伯來書12章6節)。但願我們這些上帝所愛的兒女,時時謹記祂對我們的愛堅定不移且永不改變,讓我們因這有福的確據而不再擔心害怕。
— 黃嘉仁
親愛的天父,謝謝祢對我堅定不變的愛。
靈命日糧 : 預期壽命
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讀經:
在祢看來,千年如已過的昨日。—詩篇90篇4節
在1990年,法國研究人員面臨一個電腦問題。他們在處理珍妮·卡爾門(Jeanne Calment)的年齡資料時,出現了數據錯誤。當時珍妮的年齡是115歲,超出了電腦軟體設定的年齡上限,因為設計人員並沒有預期人的壽命會那麼長!其實,珍妮後來一直活到122歲。
詩人寫道:「我們一生的年日是七十歲,若是強壯可到八十歲」(詩篇90篇10節)。這是一種比喻性的說法,表明無論我們活到幾歲,就算活到像珍妮·卡爾門的歲數,我們在世上的歲月仍然十分有限。我們一生的日子都在慈愛上帝的掌管之中(5節),但在屬靈的領域裡,我們要記得上帝的時間與你我的不同,在上帝看來,「千年如已過的昨日」(4節)。
同時,在耶穌基督裡,人類的預期壽命也有了全新的意義,因為「信子的人有永生」(約翰福音3章36節)。這裡的「有」是現在時態,表示現在就有,在我們目前肉身承受苦難與淚水之時就有永生了,而且我們的未來是有福的,在永恆裡我們的生命是無限的。
為此我們歡欣喜樂,並像詩人那樣向上帝禱告說:「求祢使我們早早飽得祢的慈愛,好叫我們一生一世歡呼喜樂。」(詩篇90篇14節)
— 畢愷騰
耶穌的同在如何使你得安慰?
慈愛的上帝,人生雖有苦難,但祢的供應從未短缺,
因此我要喜樂歡唱,求祢使我今日飽得祢那無盡的愛。