在公元十世紀，阿卜杜·拉赫曼三世（Abd al-Rahman III）是西班牙哥多華的統治者。拉赫曼成功治理哥多華五十年，得到臣民的愛戴，敵人對他畏懼，也受到盟友的敬重。後來，拉赫曼深入審視自己的一生，在談到自己享有的特權時，他說：「財富與尊榮，權柄與享樂，盡在我掌握之中！」然而，當他計算這五十年有多少真正快樂的日子時，只算出14天。真是發人深省！

傳道書的作者也掌握著財富與尊榮，權柄與享樂（傳道書1章12節，2章1-3、7-9節）。他對自己的人生所做的評價，也同樣發人深省。他發現財富只會讓人渴望得到更多（5章10-11節）；享樂並不會讓人感到幸福（2章1-2節）；成功可能是由於機遇而非能力（9章11節）。但他的評估不像拉赫曼的那麼悲觀。他相信上帝就是快樂的終極源頭，他認為只要與上帝同行，無論吃喝、工作或行善都是一種享受（2章25節，3章12-13節）。

拉赫曼在他的反省中總結說：「人哪，不要相信眼前的世界！」我相信傳道書的作者也深有同感。既然我們心中都有永生的意識（3章11節），那麼，世俗的享樂和成就便無法令我們感到滿足。然而，我們的人生若有上帝參與，便能從飲食、工作和生活中得著真正的快樂。

— 霍薛頓

在1952年，邁阿密海灘有位店家為了防止魯莽或粗心的顧客打碎物品，便放了一個告示牌：「你打碎物品，就必須購買！」這搶眼的標語是對顧客的一種警告，而現今在許多精品店都能看到類似的標示牌。

然而，在陶瓷工坊可能有不同的告示牌：「你打碎物品，我們就改造更新！」這正是耶利米書18章闡述的真理。

當耶利米造訪窯匠的家，看見窯匠重新塑造「做壞了」的器皿，並小心地處理泥土「另做別的器皿」（4節）。先知提醒我們，上帝確實是位技藝高超的窯匠，而我們是泥土。祂有主權，可使用所造之物摧毀邪惡，也能在我們裡面創造美善。

即使我們有缺角或毀損，上帝仍能塑造我們。上帝是大能的窯匠，祂能夠並樂意從我們生命的碎片中，創造出嶄新又珍貴的陶器。上帝不會將我們破碎的生命、過失和已往的罪愆，視為不堪使用的材料。相反地，祂會拾起我們的碎片，重塑成祂看來最好的樣式。

即使我們破碎不全，但這位大能的窯匠仍將你我視為珍寶。在祂手中，我們生命的碎片仍可被重塑成美麗的器皿，並讓祂所用（4節）。

— 潘愷蘭