我去一個教會講道，聚會結束後和一位姐妹討論我分享的信息，她說：「你的意思是，也許這不是我的錯！」她的回應讓我感到意外。她說她有慢性疾病，並經常為此禱告、禁食、認罪，而且她一聽到有人說要怎麼做才能得醫治，她就全都照做，但還是沒得痊癒，所以她覺得一定是自己犯了錯。

她這樣想令我感到難過。當她發現所領受的屬靈「公式」無法解決問題後，就只能責怪自己。但其實這種面對苦難的公式化思維，早在千百年前就被證明是錯誤的。

簡單來說，這古老的公式就是當你遭受苦難，一定是你犯了罪。當約伯不幸失去牲畜、孩子和健康時，他的朋友就把這個公式套用在他身上。就像以利法懷疑這是因約伯犯罪，就說：「無辜的人有誰滅亡？」（約伯記4章7節）比勒達甚至斷言，約伯的孩子是因為犯罪才會死（8章4節）。他們不知道約伯遭受苦難的真正原因（1章6節-2章10節），就以過於簡化的理由解釋約伯為何受苦，這使約伯痛苦萬分，但後來上帝責備他們（42章7節）。

苦難是生活在這墮落世界的一部分。就像約伯一樣，我們可能永遠不知道其原因。但上帝對你另有計劃，且遠超過你所承受的苦難。別被這過度簡化的公式矇騙而灰心喪志。

— 霍薛頓

我第一次帶兒子們爬山就去攀登科羅拉多州的一座高山，海拔至少4,267米，他們非常緊張。我也不禁自問：他們能應付這項挑戰嗎？途中，小兒子停下來休息很長的時間，且不斷地說：「爸，我走不動了。」但我相信這次的登山考驗能讓他們獲益良多，而且我希望他們信任我。在距離峰頂約1.6公里處，那一直認為自己已走不動的小兒子卻重獲精力，率先到達峰頂。他很開心，因他即便在恐懼時依然信任我。

當以撒與他的父親一起上山時，他對父親的信任讓我讚嘆不已。不僅如此，我更深深敬佩亞伯拉罕對上帝的信心，特別是當他拿刀要殺兒子的時候（創世記22章10節）。縱使亞伯拉罕內心充滿困惑與痛苦，仍願意順服上帝。因上帝的憐憫，一位天使制止亞伯拉罕並說：「你不可在這童子身上下手」（12節）。事實上，上帝從未打算犧牲以撒的生命。

當我們想將此特殊事件套用在自己身上時，必須注意開頭的第一句話：「上帝要試驗亞伯拉罕」（1節）。透過這次的試驗，亞伯拉罕明白自己願意信靠上帝，並經歷上帝的愛與豐盛的預備。

正是在困惑、黑暗與試驗中，我們才能真實地認識自己和上帝。我們甚至會發現，試驗能讓我們更信靠上帝。

— 郭惟恩