古羅馬有自己一套所謂的「福音」──好消息。根據詩人維吉爾的說法，眾神之王宙斯要賜給羅馬人一個無止境、無疆界的國度。於是，諸神選立了奧古斯都作為眾神之子和救世主，開創一個繁榮太平的黃金盛世。

不過，這並不是人人所公認的福音。對許多人而言，生活在帝王軍隊和劊子手的強權之下，其實是一個令人厭惡的現實。帝國的榮華是建立在這些被奴役的百姓身上，這些百姓被壓榨，沒有法律身分，沒有財產，任由統治者隨意地待他們。

在同一時空背景之下，保羅介紹自己為基督的僕人（羅馬書1章1節）。他奉命傳揚耶穌，講述自己怎樣從逼迫基督徒到跟隨耶穌，還有耶穌因承認自己是猶太人的王和世人的救主而受難的那些事。

這就是保羅寫給羅馬教會的書信中，所說的福音。這福音是「上帝的大能，要救一切相信的」（16節）。哦！那些在凱撒統治下受苦的人們是多麼地需要這福音啊！這福音說到一位被釘死在十字架上，又從死裡復活的救主，祂是使人得釋放的拯救者，以無比的愛來愛仇敵，用愛征服了他們。

— 狄馬汀

我有一位家人因嚴重食物過敏而需要治療，醫藥治療奏效後使我驚喜萬分，以至我一直與人談論這件事。我向人描述這套有效的密集療程，並高度讚揚開發這套療程的醫師。某次，我的朋友聽了之後回應說：「我們認為醫治的功勞是永遠屬於上帝的。」朋友的話不禁使我停下來思考，我是否過度崇拜醫治過程的人事物而忘了那位真正的醫治者？

以色列民也曾陷入同樣的陷阱中，因他們對著上帝用來醫治他們的銅蛇燒香祭拜。以色列人持續祭拜銅蛇，直到希西家王宣告這是拜偶像的行為，並下令「打碎摩西所造的銅蛇」（列王紀下18章4節）。

這事要追溯到幾個世紀前，一群火蛇侵入以色列人的營地，咬了他們並造成許多人死亡（民數記21章6節）。雖然這災禍是因以色列人背叛上帝所致，他們仍呼求上帝的醫治。上帝憐憫他們並指示摩西打造一條銅蛇，高掛在杆子上讓眾人看見。凡是被咬的人，只要仰望這銅蛇就能得醫治（4-9節）。

想想上帝曾賜給你的祝福，其中有哪些賞賜和祝福已成為你讚美的對象，而不是上帝憐憫與恩惠的證據？唯有我們聖潔的上帝──那各樣美善的恩賜和賞賜的源頭（雅各書1章17節），才配得所有的敬拜與讚美。

— 史珍妮