有一則古老的故事說，有個名叫尼古拉斯的人（生於公元270年）聽說有位貧窮的父親，無法養活三個女兒，更無力承擔女兒們將來結婚的費用。尼古拉斯想要暗中幫助這位父親，於是就從這戶人家敞開的窗戶外，將一袋金子丟進去，剛好掉進晾在壁爐上的一隻襪子（或鞋子）裡。這個人就是眾所周知的聖尼古拉斯，也就是聖誕老人的起源。

這個「天降禮物」的故事，令我想到天父上帝出於愛與憐憫，讓祂的兒子成為一份最寶貴的禮物，藉著童女懷孕的奇蹟降生在世上。根據馬太福音的記載，耶穌的降生實現了舊約的預言，那就是將會有個童貞女懷孕生下一子，人們要稱祂為以馬內利，意思是「上帝與我們同在」（1章23節）。

尼古拉斯送出美好的禮物，但上帝賜給我們耶穌這份禮物，卻更加奇妙寶貴！耶穌離開天家降世為人，死後復活，祂成為常與我們同在的上帝。當我們傷痛時，祂帶給我們安慰；當我們灰心沮喪時，祂帶給我們鼓勵；當我們可能被矇騙時，祂會讓我們明白真理！

— 潘艾梅

一對夫妻開著拖車行經乾燥的北加州時，輪胎突然爆破，車輪鋼圈摩擦地面產生的火花竟引發火災，這便是美國2018年的卡爾大火，燒毀了將近930平方公里的土地和超過千棟的房屋，並造成人命傷亡。

有些災民得知這對夫妻悲傷自責時，就設立了一個臉書專頁，希望向這對深陷愧疚和絕望的夫妻表達恩慈和善意。有位女士寫道：「這場大火燒了我的家，但我要你們知道，我們一家都沒有責怪你們，其他人也是如此⋯⋯意外總是難以避免。我由衷希望這樣的信息能減輕你們心中的重擔。相信我們能一起度過難關！」

良心的譴責或覺得自己犯下大錯的恐懼，都會讓我們憂傷喪志。但感謝主，約翰一書3章20節告訴我們：「我們的心若責備我們，上帝比我們的心大。」不管我們為何事深感羞愧自責，上帝都遠高於我們的感受，祂比這一切都大。耶穌要我們悔改（若有需要），好讓我們得著醫治，或揭露那些使我們心神憂傷的羞愧，好使我們能領受祂的救贖，讓「我們的心在上帝面前可以安穩」（19節）。

不管我們多麼懊悔，多麼希望從頭來過，但上帝仍在我們身旁，祂微笑著對我們說：「你的心是自由的！」

— 郭惟恩