在許多文化中，人們會以大聲哭泣、哀嚎、撕裂衣裳來宣洩個人痛楚或面對重大國難。舊約時代，以色列百姓也以類似的行為，來表達他們對於遠離上帝的哀傷和悔改。

悔改的外在表現若是發自內心，可以令人感到震撼，但若沒有從內心誠懇地回應上帝，即使是在基督徒當中，也可能只是做做樣子而已。

當猶大境地遭蝗蟲吞噬，上帝透過先知約珥呼籲百姓虔誠地悔改，以免受到上帝更多的審判。「耶和華說：『雖然如此，你們應當禁食、哭泣、悲哀，一心歸向我。』」（約珥書2章12節）

接著，約珥呼籲百姓由內心深處回應：「你們要撕裂心腸，不撕裂衣服，歸向耶和華你們的上帝；因為祂有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災」（13節）。真正的悔改，需要發自內心。

上帝渴望我們向祂認罪以獲得祂的赦免，使我們可以盡心、盡性、盡意、盡力地愛祂並服事祂。

不管你今天需要對上帝說什麼，發自內心地說吧！

— 麥大衛

我的兒子很喜歡閱讀。如果他閱讀的書籍超過學校指定閱讀的數量，學校就會頒發一張獎狀給他。這樣的鼓勵，促使他繼續保持閱讀的好習慣。

當保羅寫信激勵帖撒羅尼迦教會時，他並非頒發獎賞，而是說些鼓勵的話。他寫道：「弟兄們，我們在主耶穌裡求你們，勸你們，你們既然接受了我們的教訓，知道應該怎樣行事為人，並且怎樣討上帝喜悅，就要照你們現在所行的更進一步」（帖撒羅尼迦前書4章1節，新譯本）。這些基督徒的生活討上帝的喜悅，所以保羅鼓勵他們更加努力，繼續為上帝而活。

也許你我現在也是盡心地愛我們的天父、竭力地認識祂，並盡力地討祂的喜悅。讓保羅的話語成為我們的激勵，使我們在信仰上得以繼續前進。

不過，讓我們更進一步思想，今天我們可以用保羅的話語激勵什麼人呢？你心中有想到誰是努力跟隨耶穌，且致力討祂喜悅的呢？不妨寫個短信或打通電話給他，鼓勵他持續跟隨上帝，走在信心的道路上。也許他正需要你的話語，讓他能繼續跟隨及服事耶穌。

— 歐凱拉