艾奎亞諾（Olaudah Equiano，1745-1796年）在年僅11歲時，遭人綁架，販賣淪為奴隸。他悲慘的奴役生涯從西非開始，輾轉被賣到西印度群島、美國維吉尼亞州（當時的英國殖民地），最後來到英國。直到20歲時，他才能為自己贖回自由，但多年所受到的不人道待遇，已經讓他身心飽受創傷。

艾奎亞諾雖然已重獲自由，但對於許多人依舊身陷奴役仍耿耿於懷，因此他積極參與英國的廢奴運動。艾奎亞諾還寫了一本自傳（在那個年代，對於一個前奴隸來說，實屬相當罕見的成就），深刻描述奴隸遭遇到的各種殘忍對待。

耶穌來到世上，讓我們這些被奴役且無力反抗的人得自由。我們並不是被外在的鎖鍊捆綁，而是受到心靈破碎及罪惡的捆綁。所以，耶穌說：「所有犯罪的，就是罪的奴僕。奴僕不能永遠住在家裡，兒子是永遠住在家裡。所以天父的兒子若叫你們自由，你們就真自由了。」 (約翰福音8章34-36節)

越沒有自由的地方，越需要上帝的話語。我們可以脫離罪惡、愧疚和絕望。只要願意信靠耶穌，我們就可以得著真自由！

— 柯貝爾

馬達加斯加的國道5號公路，沿途景致宜人。無論是白砂海岸、棕櫚樹林或印度洋，美麗的風光皆可盡收眼底。但綿延201公里的道路卻滿是坑窪、崎嶇不平、石塊裸露，並且遍地泥濘。在全球路況最差的公路排行榜中，也算是榜上有名。遊客若是想要一睹這奇世美景，不但要以四輪傳動車做為代步工具，還要有經驗豐富的司機以及維修技師隨行。

施洗約翰在曠野向路人傳揚彌賽亞要來的福音，這些人正是走在崎嶇不平的路上。施洗約翰重述數百年前先知以賽亞所說的話，勸勉那些好奇的群眾要「預備主的道，修直祂的路」(路加福音3章4-5節；以賽亞書40章3節) ，低窪深谷都要填滿，大山小丘也要削平。

施洗約翰知道，若是要讓百姓準備去迎接那位期待已久的彌賽亞，就必須改變他們的心。信仰上高傲的心態必須被「削平」，空虛的破碎心靈需要被「填滿」。

但這兩件事都不是單靠人為力量所能達成的。有些人拒絕悔改，不接受約翰的洗禮，也不承認耶穌是彌賽亞 (路加福音7章29-30節) ；但那些明白自己需要悔改的人，就能在耶穌裡體會到上帝是何等美好與奇妙。

— 狄馬汀