作者：Mackenzie King        翻譯：奇奇      有聲播讀：小七

我的朋友們曾經向我感嘆，一旦我們到了一定的年齡，就很難建立新的友誼。 那是2016 年，我正在英國拜訪他們，他們剛剛為新的機會而遷居那裡。雖然他們已經適應新環境，但交朋友卻是個問題。他們中的一個曾嘗試藉助手機應用程序來尋找新朋友，但效果並不理想。

我的朋友們認為，交不到朋友的一個原因在於他們工作場所的大多數人都結伴而行，或者有年幼的孩子，因此沒有時間在周末約出來一起吃早午餐。還有一些人則已經有了自己的朋友圈子，並且覺得沒有必要結交更多新朋友。想要「闖進」一個已經存在很久且關係穩定的朋友圈也很難。

一生中的大部分時間都在換城市和國家的我非常清楚不得不重新開始並結交新朋友的痛苦。從某種意義上說，我算幸運。不像我的非信主朋友，在我要去的新地方，我通常有一個當地的教會可以聯繫，這讓我有一個「現成的家庭」可以加入。

我並不是說每次我與這個「現成的家庭」建立聯繫時都會一帆風順，並立即找到自己的位置。我在教會裡建立的友誼也有其複雜性——心痛和失望（以及擺脫一些太過主動的追求者）。但它也帶給我在其他任何地方都找不到的美好而獨特的友誼。

友誼是上帝賜給我們的最珍貴的禮物之一，如果我可以改寫箴言 18章22節，我會改成：「得著好友的，就得著好處」。

下面三點是我通過在教會建立的不同友誼中學到的。

1、友誼不分年齡

很多時候，當我們想到新朋友時，通常會想到與自己年齡相仿的人。這沒什麼不好，但只聚焦於同齡人可能會減少與比我們年長（或年輕）的人建立有意義關係的可能性。

當我剛開始在一個小鎮的地方報社工作時，我很焦慮，很擔心自己是否能夠在那裡結交新朋友。為了緩解我的焦慮，一位教會朋友幫我聯繫了他們在這個小鎮上的親戚。起初我有點擔心，因為我覺得60多歲的她大概不會想和 20 多歲的陌生人來往。

但我們建立起了輕鬆的友誼。她熱情好客，經常邀請我去她家吃飯。我永遠都忘不了她家的樣子，寒冷的夜晚，她家裡開著暖氣特別溫暖，廚房裡飄來食物的味道，背景播放著主內廣播電台的聲音。

如果問我從這段友誼中學到了什麼，那就是她對上帝堅定不移的信心。

上帝是她生命中永遠穩固的存在，對她來說，沒有任何事對上帝來說太小或太大了。祈禱是她日常生活的一部分。每當我在工作中遇到困境時，她都會安慰地說：「我們來為此禱告」，而且聽起來並不會居高臨下。

我離開那個小鎮已經七年了，但我們仍然通過簡訊和郵件交流來保持我們的友誼。

2.友誼可以是季節性的

我曾經天真地懷疑我所在的小鎮是否真的有年輕人（而不只是農場里的大量奶牛）。然而令我沒想到的是，真的有年輕人。

知道我可以每周與同齡人見面，讓我鬆了一口氣。儘管我們的背景不同——我來自大城市，而他們在有大量的綠色植物和新鮮空氣的鄉村小鎮長大——但他們並沒有讓我覺得自己像個圈外人。

後來，當我發現自己身處一個不友好的工作單位時，他們是我所依賴的救生圈。我記得自己在一次小組聚會上哭泣——可能那天非常艱難，或者是Hillsong的歌曲《Glorious Ruins》中的歌詞（我將仰望十字架/當我的失敗消失/在你恩典的榮光中）打開了我情緒的大壩。我當時在地板上哭得亂七八糟，當他們中的一個說她看到我哭後自己也哭了，這讓我覺得他們很關心我，他們是那些與喜樂的人同樂與哀哭的人同哭的人（羅馬書 12章15節）。

我也很感恩我們的友誼不止於每周的小組而是延伸到了我們的生活中。

當我的生日臨近時，其中一個朋友帶著自製的菲律賓菜 adobo（燉豬肉）出現在我家門口，而另一個帶著一包用於燒烤的香腸和一張禮品卡。

當我最終從讓人苦惱的工作單位辭職時，我很難過地與他們告別，因為他們是如此真誠的人。儘管我們善意地打算「保持聯繫」，但生活卻將我們帶向不同的方向。現在，我與他們的唯一聯繫就是在他們的社交媒體狀態下面點贊。

儘管我們彼此很想積极參与到每個人的生活中，但我也開始接受這樣的事實，有時，上帝只將某些友誼團體放在我們生活中某一個季節——也許是在我們剛好可以滿足彼此需要的那段時期——就這樣也沒關係。

3、並非所有的友誼都能奏效

我最近剛剛擺脫了一個令人難以置信的傷人教會環境。友誼一開始是表面上的友好——聚會後的午餐、查經學習小組——但事情慢慢地發生了轉折。

轉折始於與小組某個成員的一次不愉快的磨合，然後有人向另一組與該事件無關的弟兄姐妹講述了這件事。之後事情從那裡慢慢滾雪球。有一個我誤以為喜歡我的朋友背叛了我。當一位領袖打電話詢問我怎麼樣卻只是輕描淡寫地給了我一個「應該凡事感恩」的回答時，我陷入了痛苦的深淵。

事實是，教會仍然是由破碎的、有罪的人（包括我自己）組成的，所以不可避免地會有傷害和失望。

我仍在努力原諒那些傷害我的人（這是一場前進一步後退十步的戰鬥）。也許有一天和解會發生，雖然我不知道何時或如何發生。

話雖如此，那個教會裡仍然有一些真誠的人，我仍然和他們中的一些是好朋友。但我現在也知道，友誼並不總是一帆風順的。

能夠經歷無數的友誼，讓我更好地了解上帝是誰——祂是通過給我我可以依賴的朋友來供應我所有需要的上帝（腓立比書 4章19節），但也是始終信實的上帝，即使當我和我的朋友並不可靠時（提摩太後書 2章13節）。

建立新的友誼並不容易，有時我們最後會受到傷害或者傷害我們的朋友。然而，友誼是來自上帝的無價禮物，祂用友誼來讓我們成長和塑造我們。

今天，如果你正在尋找朋友，為什麼不在你的年齡或興趣組之外找一找呢？我發現（為教會或非營利組織的）志願服務、在體育俱樂部註冊，或者有時只是對教會裡的新人友好（與他們交談，邀請他們參加教會後的午餐）都是很好的結識新朋友的方式。

或者，如果你認識某個可能正在為某事苦苦掙扎的人，為什麼不傾聽他們的心聲呢？也許你被你的基督徒朋友傷害了，不確定你是否可以再信任任何人——那就藉此機會尋求上帝，讓充滿愛的祂醫治你吧。

*此文章由雅米事工原創，如需轉載，請註明出自「雅米——聽見年輕一代的聲音！www.ya-mi.org」

作者：Demi Paraiso     翻譯：奇奇    有聲播讀：小七

「他值得你為他穿裙子嗎？」

這是一個好朋友在聽完我分享對戀愛對象的疑慮後問我的問題。

我們在同一家公司工作，並經由一個共同的朋友介紹而認識。做了半年左右的朋友後，我們開始戀愛。他友好、善良、風趣，而且很容易交談。然而，他吸引我的還是我們共同的信仰和生活價值觀。

當我們的戀愛因為疫情封鎖而轉為線上時，我們學會了更加有意識地選擇談話內容。我們會談論信仰、人生願景以及所有我們認為重要且不容置疑的大問題。

當我們在討論各自的教會時，裙子問題出現了。他在一個保守的教會長大，在那裡，女人都是穿著遮住膝蓋的長裙去聚會。然而，我的教會是一間不那麼傳統的教會，對參加敬拜，我們沒有具體的著裝要求。

在談話中，我們還注意到我們教會之間的其他差異，例如音樂風格、問責結構、首選的聖經譯本等。這對我們來說是一次重要的談話，因為如果我們真的結婚了，我們將不得不決定委身於哪間教會。

不過，在那次談話之後，我開始懷疑我們是否真的有可能在一起，因為我不確定我可以遵從他教會的文化。因為那不是我的風格，而且我對自己的教會非常滿意。

什麼才是真正不可商量的？

因為不確定如何繼續下去，我決定向一位年長的主內女性朋友尋求建議。以下是她與我分享的精髓：服裝和音樂風格之類的差異都是小問題和灰色地帶。我不應該專註在這些事上，而應該注重對方的品行。他是否越來越認識主和愛主？他是否在他生活的不同領域——他的家庭、友誼、工作、事工等等方面——表現出基督的樣式？

德國路德會神學家Rupertus Meldenius曾經給教會提出了一個特別棒的提醒：「在基要的事上要合一，在非基要的事上要有自由，在一切事上要有愛」。

作為基督的身體，我們應該在基要的事情上合一（例如，本乎恩典的救恩、基督的復活、聖經的無誤等）。但是對於非基要的部分（例如，教會的治理模式、敬拜儀式等），我們不應該單單為了統一化而強迫每個人信念一致。最終，我們應該在愛中做每一件事。

下面這個問題可以幫助我們檢查自己的心：「根據永恆和聖經所說，這個爭論（或差異）重要嗎？」

因為並非所有爭論都同樣重要，我們可以學會智慧地決定放棄哪些不必要的爭論。

我開始意識到，如果我對我們不同的教會文化有負面看法，就會很容易錯過能與我愛的人在一起的祝福。而在選擇伴侶時，最重要的還是內在品質。他是委身基督的信徒嗎？他愛和尊重他的家人嗎？他愛我、尊重我嗎？

他值得我順服嗎？

我的朋友還邀請我查驗自己的心。是否有可能是因為我不願意順服？我的朋友說她很理解我，然而雖然順服很難，但卻是妻子的使命（以弗所書5章22-24節）。有一瞬間，我覺得，妻子的擔子也太重了吧。

直到我閱讀並默想了下面的經文：「你們做丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會舍己。」（以弗所書 5章25節）。這句經文使我恍然大悟，讓作為女性的我有了一個充滿希望的視角。

甚至前面的經文也非常鼓勵我。 「又當存敬畏基督的心，彼此順服。」（以弗所書5章21節）。最終，丈夫和妻子被呼召要合一，並要彼此服事。

這一切更讓我想起了上帝透過耶穌所彰顯的愛——祂如何降服於上帝，降卑自己，死在十字架上，好讓我們與上帝和好！沒有比這更大的愛了！

所以我意識到，如果我們最終真的結婚了，我不得不搬到一個陌生的地方，我也可以有足夠的安全感放下我的習慣和偏好。真正重要的是他立志跟隨耶穌。因此，我可以相信他的決定是為了上帝的榮耀也是為了我最大的益處。

在我們成為朋友和戀愛的幾個月里，我看到了他是真的愛耶穌。他順服主對他生命的旨意，他工作卓越，對家庭慷慨，並參與教會服事，他在做決定時有智慧，對生活充滿希望，他很喜樂，並且耐心地聆聽和陪伴我。他所做的激勵我也想要變得更好，並讓我相信他是值得我順服的。

所以，經過這麼多思考和查驗，我可以回答我朋友的問題了——他絕對值得我為他穿裙子。

*此文章由雅米事工原創，如需轉載，請註明出自「雅米——聽見年輕一代的聲音！www.ya-mi.org」