讀經：歌羅西書3章12-17節
每年秋天，我們都會在基石大學的校園中，舉辦豐盛的感恩節盛宴。學生們都非常喜歡這個活動！去年有些學生邊吃邊玩遊戲，他們挑戰對方要在三秒鐘內說一件感恩的事，而且不能重複別人已經說過的事。任何人只要稍有遲疑，就出局了。
其實大學生可以抱怨的事有一大籮筐，諸如考試、交報告、課堂規定和種種對校園生活的不滿，但這群學生卻選擇做個感恩的人，我猜他們在玩過這遊戲之後，心情應該要比選擇抱怨更愉快。
儘管可以抱怨的事情實在不少，但只要留心觀察，在我們身邊總會有值得感恩的事。當保羅談到我們在基督裡成為「新人」時，「感謝」是唯一被他多次提及的特徵。事實上，他一共提了三次。他在歌羅西書3章15節說，「要存感謝的心」，又說要「心被恩感，歌頌上帝」（16節） ，且無論做什麼，都要「感謝父上帝 [....]
作者：上帝的小鳥，中國
我一定會順產的！
當我懷着我的第一個寶寶時，我從來沒想過自己會剖腹產。因為我還比較年輕，身體健康，並且懷着小寶寶的時候動不動能爬個10公里的山，每天堅持至少1萬步。對於剖腹產的相關知識，我也全都自動忽略，沒有準備任何剖腹產的用品。我的待產包，全都是順產需要用到的。當然，我還有一張王牌，就是我知道上帝特別愛我，祂一定會讓我順產的！
我也覺得我的寶寶一定會足月（37周為足月兒）出生，不會成為早產兒，畢竟一直以來，產科醫生給我和寶寶的評價是：「我很滿意！」
在寶寶36周第三天的時候，我從產科醫生那兒出來，心情愉悅。因為胎兒的體重在平均線偏上一點點，頭已經朝下擺好，沒有臍帶繞頸，一切看起來相當完美。老公陪我吃過午飯，又請我喝了一杯果汁，還神秘兮兮地囑咐我一會兒去買件漂亮的衣服，說第二天要帶我去一個特別的飯店慶祝最後的二人時光。因為老公晚上必須加班，我就自己愉快地買衣服去了。我想象着自己晚上在哪吃飯，怎樣度過一個人的夜晚。然而，我卻料想不到以後的生活，就在那一天發生了完全的改變。
逛着逛着街，我提前破水了
挑好衣服后的我有點累，所以想去吃個韓國料理。沒想到最近的一家把我拒絕了，理由是我只有一個人用餐，而飯店太火，沒有一個人的位置。在我糾結是回家吃還是吃完再回家的途中，我又看到了一家韓國料理店。由於我真的很想吃韓國料理，於是立馬殺了過去。坐下來才發現，這是一家基督徒開的店，店裡掛着「主啊，我來到你面前」的英文橫幅，還播放着讚美詩。美中不足的是，料理味道很一般，沒有我期待中的驚艷。就在我用手機跟閨蜜們吐槽如果料理做的不好就不要大張旗鼓宣傳自己是基督徒的時候，我喝下了飯後的第三大杯水。也就是這個時候，我突然連打三個噴嚏（從小到大沒打過那麼大的噴嚏），然後，肚子里就好像有什麼東西被擠出來了……我好像羊水破了……
我設想過千百種發動的場景，萬萬沒想到竟是孤身一人在飯店裡。想着這一切的突然和無厘頭，我真是一動都不敢動。怎麼辦呢？醫院在電話里讓我去洗手間看到底是羊水破了，還是出血了，可是洗手間在哪我都不知道，並且我從沒見過羊水。後來醫院又讓我趕緊打車去醫院，可是我在一個錯綜複雜的商場三樓，想到要走到樓下才能打到車，我頭都暈了。
意外的預備
所以，即便料理做得不完美，但浮誇地表明基督徒身份還是有用的，起碼讓我能放心大膽地向店員求助——借毯子，借電話。我最後居然還厚着臉皮請其中一位女店員陪我去醫院。感恩的是，她們竟然都答應了，還派了兩位店員送我去打車，讓我的擔憂都隨了風。這個時候，很不完美，因為是一天中交通最繁忙，最容易堵車的時段，而我身處人人都想打車的地段。到了樓下我才想起來這個點估計打不到車。結果，就在我剛走到路邊的時候，陪我的其中一位店員居然手一揮就幫我攔下了一輛出租車。司機雖然從未去過我們訂的醫院，且當時稍有塞車，我們居然還是全程無錯無塞車地到達醫院，而就在我到達的后一秒，老公也從公司趕到。更為感恩的是，我的產科醫生剛好當天下午在醫院值班。
怕痛的我死裡逃生
雖然對於突然破羊水我很緊張，但我還是很興奮地期待生產，期待大家所說的陣痛。可是，我竟然沒有任何宮縮……醫生檢查后也發現我的盆底緊縮，沒有任何要開指的意思。突然間我面臨兩個選擇，催生或剖腹產。剖腹產三個字對我來說太陌生了，所以我們毫不猶豫地選了催生。這個時候我們團契小組的組長也趕到了，在旁邊為我禱告、打氣。然而，不完美繼續加重，我居然好怕痛。麻醉師只是幫我上個靜脈注射，我就疼得鬼哭狼嚎了！後來他仔細地為我解釋催產會有多痛，上無痛是一個怎樣的過程。當我聽說上無痛的那一瞬間會比上靜脈還疼時，我心裡打退堂鼓了，我真的想想就發抖。最後在醫生和麻醉師的鼓勵下，我“勇敢”地選擇了接受自己的膽小和怕痛，來了一次真正的無痛分娩——全身麻醉剖腹產。手術非常成功，半小時不到寶寶就出來了。看到寶寶的那一刻，好感恩。後來醫生才跟我們講，即便我選擇催生，最後還是會緊急剖腹，因為短短一下午，寶寶居然臍帶繞頸了！並且，在上麻醉的過程中，出了一點狀況，差點讓我提前去上帝那兒報道。好在麻醉師在一次國際會議中了解過我這種狀況，並引進了應對設備。他后怕地說這是他當麻醉師30多年來遇到最棘手的案子。但感謝上帝，不完美中就是有那麼完美、無懈可擊的預備。因為醫院其實離我家很遠，按常理我們不應該選擇在這生產，沒想到剛好選對了。麻醉師說要是在另一家醫院，如果沒有事先準備好應對措施（不是每一個醫院都了解我這樣的情況），後果不堪設想。
所以，這就是我的非完美生產經歷。獨自一人在外突然破水，寶寶早產，沒能順產，連上麻醉都差點送命，但因為上帝的保守和恩典，很奇妙地卻變為最完美的生產經歷——獨自在外，卻偶遇願意陪我去醫院的基督徒，讓我全程無恐慌；沒能順產卻選擇了對寶寶和我來說都是最安全的生產方式；麻醉出狀況卻剛好醫院有應對措施，每一個細節都透露了上帝滿滿的愛。
誰說只有一切都按我們想象的完美才證明上帝的愛？在我的不完美生產經歷中，我發現反倒是在這些不完美中，我清晰地經歷了上帝的愛和保守，也正是在這些不完美當中，我更加能依靠上帝，體會感恩。當然，似乎不完美多的時候，驚喜也多哦。比如，我居然還活着，比如我之前暗地裡幻想全程無痛的分娩也實現了，哈哈！
我很感恩，也很滿意！
對了，原來我老公之前說第二天要帶我去一家神秘餐廳是我們團契小組幫我安排了Baby Shower。據說邀請了好多我們要好的朋友，而這也是我一直期待的，結果因為寶寶提前出生，派對泡湯了，也浪費掉好多好吃的。可是，寶寶可以直接出生在Baby Shower那一天，不也是一個大大的驚喜，相當酷炫嗎？所以對於這次的生產經歷，我很感恩，也很滿意！
「你們要嘗嘗 主恩的滋味 ，便知道祂是美善； 投靠祂的人有福了！ 耶和華的聖民哪，你們當敬畏祂， 因敬畏祂的一無所缺。 少壯獅子還缺食忍餓， 但尋求耶和華的什麼好處都不缺。」（詩篇 34篇8-10節）
「要常常喜樂，凡事謝恩；因為這是上帝在基督耶穌里向你們所定的旨意。 不要消滅聖靈的感動 ；」（帖撒羅尼迦前書 5章16，18-19 節）
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讀經：腓立比書2章1-11節
許多人都看重名聲，也希望成名。他們想讓自己揚名立萬；追逐名人的生活點滴；關注暢銷書排行榜、電影票房、選秀節目，或期望在社群網站擁有成千上萬的粉絲。
最近在美國有項調查，研究人員運用一套特別的演算法，能對網路做地毯式搜索，列出史上最負盛名的人物，而耶穌高居榜首。
然而對於成名，耶穌卻毫不在意。雖然跟祂有關的消息傳遍了加利利，祂已聲名大噪（馬可福音1章28節；路加福音4章37節） ，但祂從不追求成名（馬太福音9章30節；約翰福音6章15節） 。
凡是耶穌所到之處，群眾總是蜂擁而至，祂所行的神蹟使人趨之若鶩。但當人們起來逼祂作王，祂卻獨自退避（約翰福音6章15節） 。耶穌完全聽從天父的旨意，全心順服天父的心意和天父所定的時候（4章34節，8章29節，12章 [....]
作者：Leslie Koh，新加坡
翻譯：孔曉慧，中國
這個開頭我已經是第三次寫了。前兩次我都寫了好幾段，最後發現寫不下去，就都刪了。
儘管花了幾個小時才寫了前兩版，但我還是毫不心疼地按下了刪除鍵。反正都出錯了，幹嘛還要繼續寫？
這讓我想到，上帝為什麼不像我這樣對待祂的創造呢？當上帝創造天、地和其上的一切時，世界本來是完美的。創世記第一章七次提到「上帝看着是好的」。然後，整個世界都不好了（托亞當夏娃的福），結果就成今天我們這個樣子——生活在一個跟完美差十萬八千里，註定滅亡的世界里。
關鍵是，我們知道上帝無所不知。祂能夠看透一切，知曉一切，洞悉過去、現在和將來一切的事。也就是說祂早知道亞當和夏娃會在某一時刻決定背叛祂。祂也早知道亞當夏娃犯的罪不僅會使這兩個人受到判罰，也會使懲罰延續到人類的子孫後代和整個世界。
那上帝為什麼不「刪除」這個世界，重新來過呢？畢竟，再花個六天來創造也不會有多難，不是么？當然，你也可能會說，知道了人是個什麼樣子，世界2.0版本估計也是重蹈覆轍。那問題來了，上帝幹嘛費那麼大勁去造一個祂明知道最終會出錯的世界呢？
首先，我要寫一個免責聲明：
我不會裝作這麼深刻的問題是我自己想出來的。這個問題應該是基督徒最常問的一個問題了。我也不想讓大家以為我為這個問題仔細研讀了聖經，從而得出了一個符合聖經，並且邏輯和神學上嚴謹的解釋。坦白講，我只是閱讀了一些有關這個問題的討論，然後重新整理了一下信息，好讓我自己有一個更好的理解。
同時，我也不是在尋找一個無懈可擊，讓最堅定的無神論者或最固執的懷疑者都無法辯駁的答案（所以請隨意提出異議）。我只是在尋找一些可能的解釋，或是一個新的角度來看待這個問題。畢竟，聖經沒有明確告訴我們為什麼上帝決定容忍出錯的人類，任由他們毀壞自己的創造，或者說，為什麼祂即使知道世界會出錯，卻依然堅持創造世界。
但是，在此之前，我認為有必要考慮（或排除）幾種可能，以縮小討論的範圍。作為一個基督徒，我堅持上帝是完美和良善的這一基本前提。
那麼這所有的一切到底是怎麼回事？有三種可能：
第一種可能：上帝創造了一個完美的世界，但不管怎樣就是出錯了，於是祂不得不派祂的兒子來做一個快速的搶救工作。
這表面上看起來言之有理。創世記第一章並沒有告訴我們上帝預測出將來某天會出問題；你甚至可以想象祂在創世的這六天中，每天面對自己的創造之工滿意地點頭說：「這是好的」，然後又不得不在亞當、夏娃吃了那致命的禁果之後哀嘆。
不過，如果我們說上帝的創造沒有按祂的預期發展的那麼好，不就等於說上帝沒能管控好自己的創造嗎？基於上帝是至高的、全能和全知的這個前提，我不得不排除這種可能。假如上帝不能完全掌控自己的創作……那麼就沒有什麼是靠譜的。所以，來看下一種解釋！
第二種可能：上帝創造世界的時候就安排好了一切，好讓祂可以派遣自己的兒子到世上，以彰顯祂的榮耀。
這個觀點似乎與上帝創造世界的目的一致（「諸天訴說上帝的的榮耀；穹蒼傳揚祂的手段」——詩篇19篇1節）。這種解釋讓上帝看起來像一個大片導演，親自導演了這一切——人類犯罪，然後上帝派遣自己的兒子來到世間施展救贖以展現祂的憐憫和愛。
只不過，這樣說來的話，不就是在說是上帝創造了罪嗎？祂先把一切都造得好好的，然後故意安排出差錯環節，好展現祂的憐憫和恩典。這使上帝看起來有點操控的感覺。而聖經卻明確說上帝本為善（詩篇107篇1節，提摩太前書4章4節，雅各書1章17節），所以我們也要排除這種可能。
第三種可能：上帝創造世界時明知道有一天世界會背叛祂——但是祂還是完成了創造。
第三種可能堅持了上帝良善且完美這一前提。這好比一對父母毫無差錯地養育了自己的孩子，到頭來孩子卻很叛逆。可是，這種可能又讓我們回到最初的問題：既然上帝知道世界會背叛祂，為什麼還費事去造呢？
你可以就這個問題展開無限討論（和爭論），卻很難有一個讓大部分人接受的絕對結論。但稍微讀了一些資料后，我總結出了以下三點，讓我在邏輯上和理智上能夠接受。更重要的是，這三點與我所知道的上帝的性情一致。這三點不一定能回答我們的難題，但我更多地把它們看作能幫我思考這個問題的幾個視角。你自己來判斷一下嘍。
1. 因為這展現了上帝的榮耀、愛、憐憫和恩典
這聽起來像上面列出的第二種可能，但是有所不同：儘管上帝知道人類會墮落，但這不是祂安排的（因為那樣的話就是祂創造了罪）。但祂容許了這一切的發生，為的是要使我們能夠看到祂的榮耀，經歷祂的恩典和憐憫。《聖經》告訴我們上帝的終極目的是讓祂的兒子基督掌管一切，使父得榮耀，「這恩典是上帝用諸般智慧聰明，充充足足賞給我們的， 都是照祂自己所預定的美意，叫我們知道祂旨意的奧秘，要照所安排的，在日期滿足的時候，使天上、地上一切所有的，都在基督裡面同歸於一。」（以弗所書1章8-10節）
我們很難精準定義何為上帝的榮耀，但其中肯定包含祂的偉大和祂的諸多屬性，比如聖潔、公義、愛、憐憫和恩典。這些屬性都透過上帝對世界的創造彰顯出來。透過這個世界的創造，我們看到上帝的偉大和力量。透過祂對罪的審判，我們看到上帝的公義和聖潔。透過基督十字架上的救贖，我們看到天父的愛、憐憫和恩典。
所以你可以說容許人類自己做出順服或是背叛祂的選擇成就了上帝的目的。當然，這可能會引出以下問題：如果上帝沒有允許世界背叛他，祂的榮耀難道就不能彰顯了嗎？祂可不可以通過別的方式來榮耀自己？換句話說，上帝非得讓世界墮落才能彰顯祂的榮耀嗎？
我認為這幾個問題很大程度上都是假設，因此很難有滿意地答案。我們最後可能會落得憤慨地質問上帝為什麼不能以另外的方式來彰顯祂的榮耀。但是我們要清楚的是，上帝沒有使人類犯罪；是亞當和夏娃他們自己選擇了悖逆上帝。而從他們的背叛和之後上帝的救贖，我們看到和明白了上帝的聖潔和公義，並體驗到祂的愛和恩典。
2.因為上帝想要與我們建立關係
如果我們仔細想想，上帝真的不需要創造世界和你我。作為一個本身就完整和完全的上帝，祂不需要創造一個世界來支持他，也不需要任何人來讓祂施展權利。祂甚至不會感到孤單，因為祂是三位一體的上帝（有聖父聖子聖靈三個位格）。
然而上帝還是創造了人類。因為祂想要與我們建立關係。在創造了宇宙星辰，植物和動物之後，祂完全可以休息（這樣祂就能休個雙休周末了），然而祂卻繼續在第六天創造了人類。人類有什麼特別的？因為我們是按着「上帝的形象」造的（創世記1章27節）。跟其他的受造之物不同，我們被賦予祂的屬性。這讓我們可以跟祂建立關係，這種關係是任何其他創造物都無法擁有的。上帝並不需要我們的陪伴，但是祂想要與我們共度時光。創世記1章31節中，在創造了人類之後，上帝說「甚好。」而在之前的幾天，祂僅僅是說了「好。」
為什麼上帝明知世界會出錯還是要創造呢？因為祂喜歡與人類建立愛的關係，並且已經準備好在人類悖逆時，以耐心、寬容和恩慈相待。這好比一對夫妻生養一個孩子。他們本可以相依一輩子，卻還是喜歡另一個人來加入他們的家庭。並且，儘管知道孩子會淘氣、出錯和悖逆，但想到孩子可能帶來的喜樂，他們還是覺得這樣的心碎和苦痛值得。
當然，在這裡我們可以問：為什麼上帝不造不犯罪的人類？為什麼祂要給人類選擇呢？
3. 因為有自由意志才有真的愛
一對夫妻為什麼選擇養一個孩子而不是一個機器人呢？很簡單——機器人不會愛。一段關係要有意義，不僅僅是雙向就夠了，還要雙方自願維持這段關係。愛是不能被強迫和被控制的，否則就與奴役和強權無異。
在那個眾所周知的浪子回頭的故事裡，老父親看見兒子回家為什麼會那麼欣喜呢？（路加福音15章11-24節）因為兒子自願選擇回心轉意，回到父親身邊。父親並沒有強迫或行賄讓兒子回來，兒子自發的悔改與愛對父親而言越發彌足珍貴。
這就是為什麼上帝稱呼我們為祂的兒女，而不是祂的僕人。如果祂造的人沒有選擇權只能順從祂，我們的「愛」和「忠誠」對祂來說就沒太大意義了。相反，祂想讓我們自己決定是否愛祂。所以祂給了我們自由意志，決定是否要服從祂的指示。
這或許也能解釋一開始上帝為什麼在伊甸園放置分辨善惡樹（創世記2章17節）。這是我經常問的問題——上帝為什麼要把這麼一棵樹放在那兒？祂豈不是在誘惑亞當和夏娃么？難道祂不知道他們會吃這棵樹上不該吃的果子？一些聖經教師指出這棵樹代表上帝給這對夫妻的選擇。好像在對他們說：「免得你們抱怨除了順服我別無選擇，我給你們一個選擇權。我已講明你們不能吃，但最終決定權在你們。」分別善惡樹由此成為了一次考驗。
（如果我們爭辯說上帝在園子里放這樣一個試探是不公平的，那麼園子里肯定已經有成千上萬的果樹供他們摘果子，他們為何偏要選擇那棵上帝禁止的樹？）
基督徒作家路卡杜（Max Lucado）在他的《耶穌給你的抒壓秘方》(In the Eye of the Storm，中文為校園書房譯名)一書中，用美麗的圖畫勾勒出上帝造人的那一天。他想象上帝是如何把選擇的種子放在那團將要被賦予生命的泥團里。這時旁觀的天使問祂這是否是一個明智的選擇，上帝就讓他看了一眼未來人類將如何背叛和忘記他的創造者。
「不埋下這粒種子，不給他們這個選擇權，事情不是簡單很多嗎？」天使問道。「是的」，上帝回答，「但是去掉選擇權也就去掉了愛。」
歸根到底，問題的關鍵是信靠上帝的品格
如果你仍舊不完全信服，我不會責怪你。要理解一個有那麼多明顯的邏輯矛盾、又能引發無數假定的問題確實很難。每一個答案都可能另外引出十個問題。畢竟，我們在談論一個超出人理解力的問題。
有人可能會引用申命記29章29節——「隱秘的事是屬耶和華我們上帝的，唯有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」——來強調我們是不可能理解上帝的某些行為和決定的。但是我相信這三種視角的確能提供一些邏輯幫我們理解為什麼上帝明知道會出現問題還是堅持創造世界。它們可能不像一加一等於二那樣簡單明了，卻可以幫助我們看到上帝所做的與祂的目的和品格完全一致。
我覺得這就好像是試圖去理解一個好朋友所做的讓你無法理解的決定（比如，他找了一份非同尋常的工作）。你可能不是完全信服——至少現在不是——朋友做出了正確的決定，但是你能做的就是努力從他的角度去理解他為什麼會做出這樣的選擇。如果你了解他，你會相信他所做的決定與他的品格一致，並信任他的判斷力。
在創造世界這件事上，最終重要的可能就是接受上帝的行為是出自祂良善、慈愛和完美的屬性。這些是我一開始提到的前提，也是我會繼續堅持相信的，哪怕在邏輯上看來祂的某些行為再怎麼不合理。
在Apologetics Press（暫譯：《護教報》）網站上的一篇文章中，基督教護教學者Kyle Butt很好地總結了關於上帝創造的辯論。他指出，我們有限的人腦不可能完全理解上帝為什麼創造人類。他總結道：「上帝無所不知，完全公義，充滿慈愛，這足以讓我們斷定祂必能決定怎樣的世界才是最好的。當我們正確地去理解《聖經》時，就會發現它向我們呈現了一個前後一致的圖景——上帝在選擇創造人類這件事情上體現了祂道義上的完美。」
此文章譯自雅米英文網站
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