我妹妹發現她罹患了癌症時，我請朋友們為她禱告。當她進行手術時，我們求主讓醫生能成功切除所有癌細胞，使她不需要再進行化療或放射性治療，結果上帝應允了！當我報告這個好消息時，一位朋友評論：「很高興我們的禱告大有功效。」我則說：「感謝上帝，這一次祂應允了我們的禱告。」

雅各書說：「義人竭力的祈求是大有功效的」（5章16節，呂振中譯本）。但是「竭力的」和「大有功效的」是否意味著，若我們禱告越熱切，或是我請求越多人一起禱告，上帝就有可能應允我們呢？我懷疑這說法，因為我曾有過許多上帝不應允禱告或要我等候的經驗。

禱告是大有功效的，但是也存在著極大的奧秘。聖經教導我們禱告要有信心，要大膽迫切，要堅持，要降服於上帝的意旨。而且，上帝以祂的智慧所回應的都是最好的。為著上帝願意傾聽我們的心聲，我已心存感恩，而不論答案如何，上帝都是良善的。

我喜歡歐雷·哈列斯比（Ole Hallesby）的話：「禱告與無助是不可分開的。只有那些求助無門者才能真正地禱告……你的無助正是你最佳的禱告。」我們都是無助的人，所以我們都當好好地禱告。AMC

我愛看足球，而且是英國大聯盟利物浦足球俱樂部的球迷。每當利物浦隊參賽時，我都處在焦慮狀態。每一次射門得分或是失誤都能改變比賽的結果，因此觀看球賽時我都會十分緊張。這也是球賽引人入勝的部分原因。然而，最近我看了一場利物浦足球聯盟賽事的重播錄影。我驚覺自己在觀看重播賽與看現場直播的緊張程度，差別竟如此之大，為什麼呢？因為我已經知道比賽結果，因此可以輕鬆地觀賞球賽。

生活常常像是在看直播球賽。時而震驚訝異，時而沮喪恐懼；因為我們不能預知結果。但是，基督徒卻能得著心靈安慰，雖然所經歷的實際生命景況前景不明，但我們永恆的結局，已經藉著耶穌基督在十字架上的救贖而確定下來。

使徒約翰寫到：「我將這些話寫給你們信奉上帝兒子之名的人，要叫你們知道自己有永生」（約翰一書5章13節）。我們的人生可能充滿了許多意想不到的事，但是因為基督的救贖大工，讓我們得享平安。祂已經確定了我們的永恆結局。WEC