飢餓的痛苦啃蝕我的神經，我聽從屬靈導師的建議，以禁食的方式全心仰望上帝。但隨著時間緩慢地流逝，我不禁思想：耶穌怎麼能禁食四十天？我苦苦地努力倚靠聖靈，好獲得平靜、力量和耐心，特別是耐心。

如果身體狀況許可，禁食可以讓我們明白靈糧的重要性。就像耶穌說：「人活著，不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所出的一切話」（馬太福音4章4節）。然而，我卻親身瞭解一件事：禁食本身並不一定能讓我們更接近上帝！

上帝曾透過先知撒迦利亞告訴以色列民，他們的禁食毫無意義，因為他們對窮人和孤兒寡婦毫無憐憫之心。上帝質問說：「你們⋯⋯豈是真的向我禁食嗎？」（撒迦利亞書7章5節，和合本修訂版）

上帝對以色列人的質問，表明問題關鍵不在肚腹，而在於他們冷漠的心。他們因為繼續貪圖私利，以致無法貼近上帝的心。所以上帝勸勉他們：「要按至理判斷，各人以慈愛憐憫弟兄。不可欺壓寡婦、孤兒、寄居的和貧窮人。」（9-10節）

所有的屬靈操練都是要讓我們能更親近耶穌。我們愈像祂，就愈能愛祂所愛的人。

— 葛庭墨

偵探小說家克莉絲蒂所寫的《怪鐘》一書中，描述一群反派角色犯下連環殺人案。其實他們原本只是想對付一個受害者，後來卻為了掩蓋案情而殺了更多人。其中一個共謀者在面對質問時坦承：「我們本來只想殺一個人。」

正如這故事中的密謀殺人者，耶穌時代的宗教領袖也組織了陰謀集團。在耶穌使拉撒路復活之後（約翰福音11章38-44節），宗教領袖便召開緊急會議，共謀策劃殺害耶穌（45-53節）。耶穌死後，他們並沒有收手。在耶穌復活後，他們捏造門徒偷走屍體的謊言（馬太福音28章12-15節），接著還大肆逼迫耶穌的跟隨者（使徒行傳7章57節-8章3節）。這場宗教密謀原是針對一個人，目的是為了所謂的「社會安定」，最後卻需要以謊言來掩蓋事實，欺騙大眾，還讓許多人犧牲性命。

罪惡會使我們泥足深陷，跌入無底深淵，但上帝卻早已為我們預備一條出路。大祭司該亞法說：「獨不想一個人替百姓死，免得通國滅亡，就是你們的益處」（約翰福音11章50節），其實他說這話時，並不明白其中重要的真理。這群宗教領袖的密謀，促成了上帝的救贖計畫。

耶穌能拯救我們脫離罪惡的掌控，你是否已經接受了祂所預備的出路及祂所賜的自由呢？

— 葉芮敏