當了一輩子美式足球隊克里夫蘭布朗的球迷，我是在失望中長大的。在眾多球隊中，只有四隊從來沒有晉級到超級盃，而布朗隊就是其中之一，但球迷們仍然年復一年地忠實追隨。所以球迷們總是以失望收場，故此許多人就把布朗隊的主場稱為「悲傷工廠」。

我們生活的這個破碎世界也好像是個「悲傷工廠」，無論是出自於我們自己的選擇，或是因著那些無法掌控之事，這個世界總是不斷地製造心痛和失望。

但跟隨基督的人有盼望，我們無論在今生或永生都有指望，正如耶穌說：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界」 （約翰福音16章33節） 。值得注意的是，基督並不是輕看我們的困難和悲傷，乃是以平安喜樂和終必得勝的應許來擊退所有的傷痛。

在基督裡有莫大的平安，這平安也足以幫助我們從容面對迎面而來的一切挑戰。

— 柯貝爾

在傳統的非洲社會，決定王位的繼承人是很重要的。國王過世後，選擇繼承人的過程相當嚴謹。除了要有皇室血統，繼承人還必須堅強、無畏、明智。他們將會服務人民或是採取高壓統治也會一併納入考量。畢竟，國王的繼承人不但要能領導，也要為民服務。

雖然所羅門王本身就曾做過許多錯誤的選擇，他也擔心他的繼承者將會重蹈覆轍，因此，他說：「那人是智慧是愚昧，誰能知道？他竟要管理我勞碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的」（傳道書2章19節） 。他的兒子羅波安繼承了他的王位。所羅門王最擔心的事終究還是發生了：羅波安在位時，經常缺乏正確的判斷。

當以色列人要求更合理的工作環境，正是讓羅波安學習僕人式領袖的機會。當時年長的謀士對他說：「現在王若服事這民如僕人，用好話回答他們，他們就永遠作王的僕人」 （列王紀上12章7節） 。但羅波安卻拒絕了他們的諫言。他非但沒有尋求上帝，反而以更嚴厲的方式對待人民，致使王國分裂，加速上帝百姓靈性的敗壞 （12章14-19節） 。

無論是在家庭、職場、教會，或是社區，我們都需要上帝的智慧以謙卑地服事人，而不是受人的服事。

— 戴勞倫

Photo credit: Jasmine_Ai / Foter / CC BY-NC-ND