教會可以為單身群體改進的3個方面（有聲中文）
作者：Ben Kampmeier，美國
翻譯：小七 ，中國
有聲播讀：劉弟兄，中國
Ben自2008年以來一直在全職服侍，並渴望看到上帝使用他的牧會事工來幫助人們全心跟隨耶穌(詩篇86篇11節)。他現在是密歇根州拜倫中心（Byron Center）有著125年歷史的哥林多改革宗教會Corinth Reformed Church的主任牧師。Ben有一位非常賢惠的妻子Ann，他們育有兩個年幼的孩子，Reuben和Abigail（並且他們養了一隻名叫Boston的吉娃娃狗）。Ben喜歡造訪新餐廳，欣賞美好的的藝術和音樂作品以及探索密歇根州的大湍城（Grand Rapids）。
讓我們來指出一個可能被忽視的事情：我們今天的教會，許多的活動都是為家庭量身定做的。從教牧計划到講道應用，甚至 「家庭友好」一詞，我們的教會在運作時，是以家庭為主要考慮對象的。畢竟，家庭是上帝的恩賜。但是，當這種情況被當做一種常態而沒有人去為單身者做考慮時，它會讓單身基督徒在教會裡感到沒有歸屬、感到格格不入和不受重視。
我在結婚前很久就一直在教會服侍。我有切身的體會，在崇尚婚姻的教會文化中試圖以一個單身弟兄的身份來帶領他人是多麼的尷尬和困難。我有時會覺得我不「完整」，因為我還單身。教會往往會下意識地不停談論婚姻，以至於讓單身的基督徒們覺得自己是二等公民，等待著可以進入婚姻得以升級，彷彿結婚是基督徒們為之等候和奮鬥的「終極狀態」。
如果你現在單身，並在當今的教會生活，我猜你一定對我的經歷感同身受。如果是這樣，請允許我對你說句對不起。我很抱歉你經歷了這些。在我著急對整個教會進行批評之前，讓我先承認自己應當擔負的責任。即使有我自己過去的經驗，作為一個現在已經結婚的牧師，有些時候，我發現自己在講道時還是會同樣目光「狹窄」，忘記單身弟兄姊妹也在聽講道。我很抱歉，自己作為一名教會領袖，我也為過度強調婚姻的文化出了力。
希望教會能意識到，如果我們不小心，這種對於單身的看法就會被加強。這是我們應該特別關注的事情——如果我們（甚至是無意中）因著教會中的一部分人是單身而疏遠他們，這將是在宣揚完全與我們宣講的福音相反的信息。我們「從前遠離上帝的人，如今卻在基督耶穌里，靠著祂的血，已經得親近了」（以弗所書2章13節）。我們所宣告的好消息是，基督的獻祭使我們可以親近祂，也得以親近祂的子民。
有些事情聖經可能並沒有明確指出，但感恩的是，這一條是十分清晰的。
使徒保羅和耶穌一樣，一直單身，並強調單身和婚姻一樣，都是上帝的「恩賜」（參見哥林多前書7章7節）。我們知道，在今天的教會中，我們有一種傾向，那就是認為進入婚姻是優於單身的。因此，值得我們思考的是：有什麼實際可行的方法可以讓我們更多採用保羅和耶穌對單身的看法呢？以下是我的一些想法。
首先，我們可以讓我們的社群多樣化。
我們可以讓那些和我們不同婚姻狀態的人進入到我們的社群中。教會作為一個整體需要單身和已婚的弟兄姊妹共同生活。我想起了使徒保羅寫給帖撒羅尼迦教會溫暖而又細心的信。作為一個單身男子，他寫信給一個可能由結婚和單身的弟兄姊妹共同組成的群體：「我們既是這樣愛你們，不但願意將上帝的福音給你們，連自己的性命也願意給你們，因你們是我們所疼愛的。」（帖撒羅尼迦前書2章8節）。
我和我的妻子剛結婚時，我們有幸服侍了一個大部分是單身年輕人的充滿熱情的群體。因為那段美好的經歷，我知道我們今天的社群只會因為有單身的弟兄姊妹而更豐富。
他們的存在提醒我們，我們作為一對新婚夫婦對生活的體驗並不是大家體驗生活的唯一方式！老實說，這樣的認識使我們能夠更好地服侍他人，因為它讓我們看到了我們群體中的其他人是如何與我們面對著不同的掙扎和熱愛著不同的事物的。有一個更多樣化的群體幫助我們更多地看到上帝在我們身邊的工作。
因著之前的經歷，我相信，如果教會可以鼓勵建立由不同的人組成的健康、活躍的社群，它不僅會更加興盛，而且會更加符合聖經的教導，不偏待任何人（雅各書2章1節）。
第二，我們可以勇敢地與他人培養深厚的人際關係。
我們可以不用顧忌對方的婚姻狀態，勇敢地與他們培養深厚的關係。在基督信仰的背景下，因為我們首先與上帝有著親密的關係，因此彼此之間的親密友誼是可能實現的。福音讓我們看到上帝對我們不可思議的愛——我們有一位了解我們一切但仍然愛我們的上帝。這可以給我們信心和勇氣去追求這樣的友誼。
一位與我同工的牧師最近問：「誰在你的生活中有你家冰箱的使用權？」他的意思是說那些在我們生活中可以隨時走進我們的房子，到冰箱拿東西吃喝，而我們不會覺得奇怪的人就是與我們一同生活的人。我們可以努力擴大有我們冰箱使用權的圈子。
如果一對已婚夫婦積極地去尋找一些單身弟兄姊妹一同分享生活會怎樣？如果你單身，教會裡有哪一對夫婦是你欽佩的嗎？問問他們是否有時間可以一起聚一下，然後再慢慢看是否能與他們建立起上帝的愛所啟示的深刻而有意義的關係。
雖然你周圍的其他人可能不會這樣做，但你可以努力去創造你想要的生活氛圍。你會驚訝於它多麼有感染力！
第三，我們可以聽取新的觀點。
教會領袖需要聽取那些生活經歷與他們不同的人的觀點。就我個人而言，我最想和我們教會裡的單身弟兄姊妹呆在一起，聽聽他們對自己經歷的看法。牧師應該認真對待聖經的呼召，「有了機會就當向眾人行善，向信徒一家的人更當這樣」(加拉太書6章10節)。了解如何更好地為教會中經常沒有被服侍到的一群人服務，將是一份真正的禮物。
這不僅是對牧師的呼召，也是對每一個把教會稱為家的人的呼召。值得思考的是：如果你已婚，你可以如何幫助單身信徒讓他們的想法被眾人聽見？尋找你教會裡的單身信徒來了解他們的經歷和看法將是一個很好的開始。
我們所要的就是這樣一個開始。我真的相信教會能在支持和接納單身人士方面做得更好，我更確信這麼做我們一定不會後悔。讓我們從今天開始著手去做一些事情吧！
*此文章由雅米事工原創，如需轉載，請註明出自“雅米——聽見年輕基督徒的聲音！www.ya-mi.org”
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